云端的虚空中，悬浮着一方泛着冷蓝微光的时空光屏，光屏边缘萦绕着细碎的星点，像被揉碎的星河。叶云天指尖轻抵光屏表面，微凉的触感顺着指腹蔓延，光屏上即刻投射出一道猩红的命运轨迹，轨迹线条急促地扭曲、跳动，像一根被拉紧的弦，随时可能崩断。
林月瞳立在他身侧，素白的指尖拂过光屏上那个疾驰的身影，眼底掠过一丝轻叹：“创业青年高远，26岁，深耕乡村教育数字化领域三年，今天是他的生死局。”
光屏的画面随她的话语铺展——2024年初夏的清晨，晨雾还未散尽，城郊公路上的车流已渐次密集。高远的白色轿车夹在车流中，引擎盖下的发动机嗡嗡作响，像他此刻的心跳，快得几乎要撞碎胸膛。他一手紧握着方向盘，一手频繁刷新着手机地图，屏幕上的红色拥堵标线像一道狰狞的伤疤，从前方三公里处一直蔓延到他的车边。副驾驶座上，摊着一份厚厚的商业计划书，封皮上的“乡村教育数字化平台搭建与落地”几个烫金大字，被他手心的汗濡湿了一角，晕开淡淡的印子。
这份计划书，是他和团队三个伙伴熬了七百多个夜晚的心血。三年前，高远从师范大学计算机系毕业，放弃了大厂抛来的橄榄枝，一头扎进了乡村教育数字化的蓝海。他见过偏远山村的孩子趴在斑驳的课桌上，盯着黑板上模糊的字迹，眼里满是对知识的渴望；也见过乡村教师握着老旧的粉笔，一遍遍重复着知识点，却因缺乏数字化设备，无法让孩子们看到更广阔的世界。他想做一个平台，把城市的优质教育资源数字化，通过简易的终端设备，送到每一个乡村课堂，让大山里的孩子，也能和城市孩子一样，触摸到屏幕那头的星河。
可理想抵不过现实的骨感。三年来，公司靠着高远的积蓄、父母的养老钱，还有团队伙伴们的凑款撑着，房租水电、设备研发、市场调研，每一笔开销都像一座大山，压得几个人喘不过气。好不容易谈下一位做创投的投资人，对方看中了乡村教育的市场潜力，答应今天上午十点签投资协议，注资两百万，这是能让公司起死回生的救命钱。
投资人的要求很简单，十点整，在市中心的创投大厦会议室，迟到一秒，协议作废。
高远看了一眼车载导航，屏幕上显示距离创投大厦还有八点五公里，而时间，已经是九点四十二分。他猛拍了一下方向盘，发出沉闷的声响，嘴角扯出一抹自嘲的笑。为了今天，他凌晨四点就起了床，提前两个小时出发，本以为能稳稳妥妥赶到，却没想到，城郊公路这段平日里畅通无阻的路，竟堵得水泄不通。
“妈的，怎么回事？”他低骂一声，打开车窗，探出头往前望，只见前方的车流像一条僵死的巨蟒，纹丝不动，甚至连电动车都无法穿行。他掏出手机，给投资人的助理发消息，字打了又删，删了又打，最后只发出一句“路上突发堵车，可能会晚几分钟，麻烦稍等”，消息石沉大海，连一个已读都没有。
他又给团队的伙伴小宇打电话，电话接通的瞬间，小宇带着期待的声音传来：“远哥，到哪了？我们都在公司等着你的好消息呢，楼下的打印店老板还问我们，啥时候能把欠的打印费结了……”
高远的喉咙像被什么堵住了，酸涩得发疼，他强压着声音里的颤抖：“路上堵死了，可能……可能要黄了。”
电话那头沉默了几秒，随即传来小宇慌乱的声音：“黄了？远哥，那我们怎么办？房租后天就到期了，房东说再不交，就把我们的设备全清出去……”
“我知道。”高远挂了电话，靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里闪过团队伙伴们熬红的眼睛，闪过父母得知他创业时担忧却又支持的眼神，闪过乡村孩子们那双清澈的眼睛。他想起上周去西部的一个山村小学，校长拉着他的手，说孩子们听说有新的电脑能看外面的世界，每天都跑到校门口等，问“高哥哥什么时候来”。
心口像是被一只无形的手攥紧，疼得他喘不过气。他知道，一旦错过这次投资，公司必然破产，两百多万的债务会压在他身上，他只能去打零工度日，而那些乡村孩子的期待，那些和伙伴们的约定，都会变成一场泡影。这是他的原命运，是时空法则早已设定好的轨迹，猩红的线条在光屏上越收越紧，几乎要凝成一个死结。
就在这时，“嗡——”
一声轻微的电流嗡鸣，从前方不远处传来。紧接着，前方那辆停在路中间的白色新能源汽车，仪表盘上的灯光瞬间熄灭，车身微微一颤，彻底失去了动力。车主是个年轻的技术男，推开车门，蹲在车头前检查，嘴里嘟囔着“怎么回事，突然断电了，一点征兆都没有”。
这突如其来的断电，像一颗投入湖面的石子，在车流中掀起涟漪。原本就拥堵的公路，因这辆新能源车的无故断电，彻底陷入瘫痪。交警还未赶到，路上的车主们纷纷推开车门，有的站在路边抽烟，有的互相抱怨，有的拿出手机拍照，空气中弥漫着烦躁又无奈的气息。
而在云端，叶云天看着光屏上那道猩红的命运轨迹，在新能源车断电的瞬间，骤然停顿，随即，一抹淡蓝的微光从轨迹断点处蔓延开来，像春水破冰，一点点取代了猩红。他嘴角勾起一抹微不可察的笑意：“蝴蝶的翅膀，扇动了。”
林月瞳的目光落在光屏上，眼底闪过一丝柔和：“变量触发，新能源汽车无故断电，这场堵车，从一场灾难，变成了一场转机。”
地面上，高远推开车门，走到路边，靠在护栏上，掏出烟，却发现打火机怎么也打不着。他烦躁地把烟和打火机扔回兜里，低头看着脚下的路，柏油路面被晒得发烫，热气从地面往上涌，熏得他头晕目眩。他抬手抹了一把额头的汗，目光无意间扫过旁边的长椅，一位头发花白的老人正坐在那里，手里拿着一把折扇，慢悠悠地扇着，脸上没有丝毫烦躁，仿佛这场堵车与他无关。
老人穿着一件素色的唐装，腰背挺直，手里还拿着一个保温杯，杯身上印着“教育科技”四个字，已经有些褪色。他注意到了高远的目光，抬眼看向他，微微一笑，招手道：“小伙子，过来坐会儿吧，站着怪热的。”
高远迟疑了一下，走了过去，坐在长椅的另一端。老人把保温杯递给他：“喝点菊花茶，解解暑，堵在路上，急也没用。”
高远接过保温杯，抿了一口，清甜的菊花茶顺着喉咙滑下，燥热的心绪稍稍平复。他看着老人，忍不住叹了口气：“大爷，您倒看得开，我这是赶着去签投资协议，迟到了，一切就都完了。”
老人闻言，挑眉看了他一眼，目光落在他随手放在长椅上的商业计划书上，封皮上的字映入眼帘。他拿起计划书，翻了几页，手指划过上面的乡村学校调研数据，划过数字化平台的搭建方案，划过那些详细的落地计划，眼底的笑意渐渐浓了。
“乡村教育数字化？”老人放下计划书，看向高远，“小伙子，你做这个多久了？”
“三年。”高远垂眸，声音里满是疲惫，“熬了三年，好不容易谈下一笔投资，结果遇上这堵车，十点的签合同时间，肯定赶不上了。投资人都是看利益的，迟到一秒，他们都不会等，公司破产，两百多万的债务，我这辈子可能都翻不了身了。”
“两百多万的债务，就把你压垮了？”老人轻笑一声，摇着折扇，“小伙子，我看你这计划书，做得很用心，调研数据很详细，落地方案也很实际，不是那种纸上谈兵的空想。你做这个，是为了赚钱，还是为了什么？”
高远抬眼，看向老人，眼底闪过一丝迷茫，随即又变得坚定：“一开始，我想过赚钱，想过把公司做大，想过让跟着我的伙伴们过上好日子。但后来，我去了很多乡村学校，看到那些孩子，看到那些老师，我就觉得，这事儿不能只想着赚钱。乡村教育太需要数字化了，我想让那些大山里的孩子，也能看到外面的世界，这是我的初心。”
“初心？”老人重复了一遍这两个字，眼里闪过一丝赞赏，“这年头，还能守住初心的创业者，不多了。”
他顿了顿，放下折扇，看向高远，缓缓道：“我叫周建明，退休前，做了三十年的教育科技，开过公司，也投过项目，你口中的那位投资人，我认识，他做创投，只看短期利益，你的项目，乡村教育数字化，周期长，回报慢，就算你今天赶上了，签了协议，后续他也会逼着你改方案，往商业化上靠，到最后，你的初心，还是会丢。”
高远愣住了，他看着周建明，眼里满是震惊。他没想到，这位看似普通的老人，竟然是教育科技领域的前辈。他想起自己在做行业调研时，曾看过周建明的资料，周老一手创办的教育科技公司，曾为上千所乡村学校捐赠过数字化设备，后来因年事已高，退休后把公司交给了子女，自己便闲居在家，不问世事。
“周老？”高远的声音有些颤抖，“您是周建明周老？”