泥浆雨停了。
整座莫索尔城闻起来像一个被翻了个底朝天的巨大池塘，腥味和腐烂水草的气味混合在一起。
接受完未来岳母老乌鸦的热情招待后，埃德蒙绕过那些还在清理屋顶和街道的卫兵，走向经常和小艾德格洛德幽会的木屋。
小艾德格洛德的侍女显然已经来过。
壁炉里，木头烧得噼啪作响，火光把墙壁映成温暖的橘红色。一只巨大的木浴桶里升腾着白蒙蒙的热气，水面上漂浮着几片玫瑰。
床头柜上放着一瓶葡萄酒，旁边是一盘烤鹿肉和切好的奶酪。
他脱下铠甲，光着上身，只穿着亚麻裤子，把自己扔进二楼床上，闭上了眼睛。
不知过了多久，楼下传来门轴转动的轻响，吱呀一声，很轻。
然后是脚步声，踩在木质楼梯上，一步，一步，带着某种雀跃的节律。
埃德蒙的眉头几不可见地动了一下，呼吸依旧平稳，此乃假寐。
脚步声停在床边。
他能闻到那股熟悉的香气，一阵温热的气流吹在他的耳廓上，痒痒的。
他再也忍不住，笑出了声。
他猛地睁开眼睛，伸出手臂，在那个身影来得及后退前，一把将她拽向自己。
“啊！”
小艾德格洛德发出一声短暂的惊呼，整个人失去平衡，跌进他怀里，柔软的身体撞在他结实的胸膛上。
她立刻伸出拳头，不轻不重地捶了一下。
“我就知道你没睡着！”她嗔怪道，脸颊因为刚才的惊吓和现在的姿势泛起红晕。
“看来我什么都瞒不过你。”埃德蒙笑着，手指勾起她小巧的下巴，强迫她看着自己，“如果我继续装睡，你打算干什么？”
“当然是咬你！”小艾德格洛德说着，装出凶狠的表情，俯下头，朝他伸出的手腕咬去。
牙齿触碰到皮肤的瞬间，力道却变得无比轻柔，最终化作了温热的吮吸，带着一点湿润的触感。
她抬起头，眼睛在壁炉火光的映照下亮晶晶的，像两颗融化的琥珀。
看着她这副娇俏的模样，埃德蒙身体里有团火被点燃了。他另一只闲着的手开始不老实地向下滑去。
“等下。”
小艾德格洛德忽然用双腿夹住了他作恶的手。
“维多利亚的婚礼怎么样了？”她问，声音里满是好奇，“她真的……遭遇了刺杀？”
以莫索尔到独孤城的距离，除了魔法手段是不可能在两三天内就得知消息的。
“嗯，是啊……”
维多利亚·维齐。
提起这个名字，埃德蒙就想起那艘在海上摇晃的船，想起船长室里昏暗的灯光，想起她皮肤的温度和喘息。
而她，是自己未婚妻的朋友。
愧疚感像潮水，从心底漫上来。
可是在这片冰冷的愧疚之下，还有一种东西，一种他自己都未曾察觉的、堕落的刺激感。