五月的天，说热就热起来了。蔡亮夹着教案从教学楼里出来，额头上已经沁出了一层薄汗。他习惯性地推了推眼镜，心里琢磨着晚上是回家吃老婆做的红烧肉，还是应了张主任的饭局。放在三个月前，这种选择根本不存在——他准点下班，骑上那辆半旧的自行车，晃晃悠悠地穿过林荫道，回家喝一碗温温的绿豆汤。
可如今，不一样了。
自从集团并购了两家电子厂，他这个原本清汤寡水的培训部部长，忽然就成了炙手可热的人物。用他老婆孙莉的话说：“咱家这门槛，最近可是矮了三寸。”
这话不假。以前来家里的，多是学生，讨论论文或者请教问题，气氛总是带着几分学术气的拘谨。现在呢？门铃从晚饭后一直响到九点多，来访的个个笑容可掬，手里拎着东西，嘴里说着“一点心意”、“不成敬意”。开始是水果、茶叶，后来是包装精美的礼盒，再后来……蔡亮不太愿意去想那些塞在茶叶罐底下，或者夹在文件袋里的硬邦邦的信封。
他走进办公室，刚把公文包放下，门就被敲响了。
“请进。”
进来的是总厂组装车间的副主任小李，一个平时见面只是点头打招呼的年轻人。今天他却搓着手，脸上堆着不太自然的笑容。
“蔡部长，没打扰您吧？”
“没事，坐。”蔡亮指了指对面的椅子。
小李没坐实，只搭了半个屁股，东拉西扯了半天车间里的生产进度，学习强国的积分，最后才仿佛不经意地提到：“听说……咱们新合并过来的红光分厂，那边管理层可能要补充人手？蔡部长，您看我在总厂车间也干了五年了，经验方面……”
蔡亮端着茶杯，吹开浮着的茶叶，嗯啊地应着，不置可否。他心里明镜似的，这已经是本周第四个来“毛遂自荐”的了。他忽然想起老家的一句歇后语：癞蛤蟆上马路——愣装迷彩小吉普。眼前这小李，能力平平，此刻却偏要摆出副能担重任的架势。
好不容易打发走小李，蔡亮靠在椅背上，长长吐了口气。权力的滋味，他这算是尝到了。不再是讲台上那种虚无的尊重，而是实实在在、能决定别人前程的力量。上万人的集团，谁想换个轻松岗位，谁想工资提一级，哪个小组长空缺了，他蔡亮现在都能说上话。虽然最终拍板还要走流程，但人事部门那边，他的意见已经有了相当的分量。
这感觉，起初让他有些惶恐，甚至夜里睡不着觉。但现在……他不得不承认，有点上瘾了。
电话机嗡嗡震动起来，是他堂弟打来的。堂弟在老家开个小超市，平时半年不联系一次，这半个月却打了三次电话。第一次是问候，第二次是问他认不认识集团采购部的，第三次，也就是这次，直接开门见山了。
“哥，我有个哥们儿的表弟，就在你们永明分厂，叫刘明，是个组长。你看能不能……关照一下？他这人挺懂事的。”
蔡亮捏着眉心，心里一阵烦闷。这帮人真是八仙过海各显神通，关系都能拐上七八个弯找到他老家亲戚那里。他敷衍了几句，挂断电话，只觉得这小小的办公室，仿佛成了整个集团人情往来的漩涡中心。
下午，他按照日程去给中层干部培训班讲课。教室里坐着的，都是各分厂、各部门的骨干，其中不少面孔在这段时间的饭局上都见过。他一进门，原本有些嘈杂的教室瞬间安静下来，一道道目光聚焦在他身上，那里面有讨好，有期待，有小心翼翼的打量。他讲的是企业管理案例，但感觉自己更像是在庙里解签的和尚，底下坐着的香客，听的都不是经，而是他字里行间可能透露出的“天机”。
课间休息时，几个人围拢过来，递烟的，倒水的，说着奉承话。生产技术科的副科长赵云强凑得最近，低声说：“蔡部长，晚上有空吗？我知道一家新开的私房菜，淮扬菜做得特别地道。”
蔡亮正要习惯性地找借口推脱，秘书却匆匆走过来，附在他耳边低语：“蔡部长，徐董让您去他办公室一趟。”
围着他的人瞬间安静下来，眼神交换着微妙的信息。赵云强脸上的笑容更盛，带着一种“我懂”的神情，悄悄退开了。