最后那句话他几乎是咬着牙说出来的。灰蓝色的眼眸深处，翻涌着恐惧、愤怒，还有一种深切的无力。
多罗西娅的呼吸停滞了。他猜到了。不，他几乎确信了。她一直以为自己掩饰得很好，把接受标记包装成一种权衡利弊后的“明智选择”，一种为了在体制内获得更大操作空间的“必要代价”。她从未想过，德拉科会穿透这些层层包裹的理由，直指那个最核心、也最让她感到脆弱和羞耻的原因——保护他。
是的，保护他。
“不是你想的那样……”她试图否认，声音却干涩无力。
“那是怎样？”德拉科打断她，声音里带着压抑的痛苦，“看着我，多罗西娅，告诉我，你接过那份任命书，你忍受那些恶心的审讯，你让自己被打上那个标记，难道没有一部分原因，是为了让黑魔王和他那些疯子的注意力，从我身上移开？是为了让他们觉得，控制住你这个年轻的、有利用价值的司长，比逼迫一个还没毕业的马尔福儿子去干脏活，更‘划算’？”
他站了起来，几步走到她面前，没有触碰她，只是低头凝视着她，目光灼热得几乎要将她看穿。
“你把我当什么了？一个需要被你挡在身后的……累赘？一个因为你选了斯莱特林，因为你家和我家那点可笑的‘世交’，就莫名其妙成了你责任的小男孩？”
他的质问里没有嘲讽，只有浓得化不开的挫败和一种更深的心疼。“你知道在庄园里，听着他们谈论你如何‘高效’地处理麻瓜出身登记，听着亚克斯利那种人用恶心的语气提到你的名字，我是什么感觉吗？我感觉自己在被凌迟！因为我什么都做不了！我只能看着你一个人在那里，用你自己当盾牌，去应付那些最肮脏、最危险的事情！而我，被‘保护’得好好的，待在庄园里，修修那个该死的柜子，或者像个装饰品一样出席那些令人作呕的宴会！”
他终于伸出手，不是粗暴的，而是带着一种近乎颤抖的轻柔，握住了她刚才下意识拉高袖口遮住手腕的手。他的手指冰凉，但掌心却滚烫。
“多罗西娅，”他叫她的名字，声音低沉而沙哑，充满了她从未听过的恳求，“我不要你这样‘保护’我。我不需要你把自己变成……变成他们想要的样子，来换取我的安全。如果黑暗注定要来，如果我们必须蹚这趟浑水，那就一起蹚。别把我推开，别让我觉得，我连和你并肩站在阴影里的资格都没有。”
他的话语，像一把钥匙，猛地拧开了多罗西娅心里那扇紧闭的、装着所有恐惧、压力和孤独的门。一直强撑的冷静和算计，在他如此直接、如此疼痛的洞察面前，碎成了粉末。眼眶无法控制地发热，视线瞬间模糊，但她死死咬着嘴唇，不让那脆弱泄露出来。
“德拉科，你不明白……”她试图解释，声音哽咽，“你不明白那是什么样的选择。不是推开你……是，是的，我想保护你，我不想看到你被他们利用，被他们逼着去做那些……会永远毁掉你的事情。卢修斯叔叔和纳西莎阿姨已经……我不能再看着你也……”她说不下去了，那些在魔法部地下走廊里无法召唤守护神的冰冷绝望，此刻混合着更私人、更尖锐的恐惧，几乎要将她淹没。
“那你就觉得，看着你做这些，看着你一点点……被那个地方吞噬，我就会好过吗？”德拉科的声音也在颤抖，他握紧了她的手，力道大得让她感到疼痛，但那疼痛却是真实的， anch 的。“你以为黑魔标记只是皮肤上的一个图案？你以为每天签署那些文件，主持那些审判，不会在你心里留下痕迹？多罗西娅，我害怕的不是他们怎么对我，我害怕的是……有一天，我再也认不出你了。害怕那个标记，那些‘职责’，会把你心里最后那点……让我喜欢的东西，都磨掉。”
他抬起另一只手，似乎想触碰她的脸颊，但最终只是悬在空中，指尖微微发颤。“我不需要你为我牺牲成这样。如果这是代价，那我宁愿不要这种‘安全’。我们一起想办法，好吗？就像以前在霍格沃茨，遇到麻烦，我们一起解决。哪怕现在麻烦大了无数倍……但至少，别一个人扛。”
多罗西娅再也无法忍住，滚烫的泪水终于冲破防线，顺着苍白的脸颊滑落。但她没有哭出声，只是任由泪水无声流淌，模糊了德拉科近在咫尺的、写满担忧和坚定的脸庞。
她一直以为自己足够坚强，足够聪明，可以用算计和伪装周旋出一小片安全区，保护她想保护的人。直到此刻，被德拉科如此赤裸地撕开所有“策略”下的真实动机，她才恍然惊觉，那种孤军奋战的“保护”是多么傲慢，又多么脆弱。它不仅可能护不住想护的人，还可能先一步扼杀了彼此之间最重要的东西——信任和并肩。
她反手握紧了他冰凉的手指，像抓住溺水时唯一的浮木。喉咙哽咽着，发不出完整的声音，只能用力地、一遍又一遍地点头。
壁炉的火光温暖地包裹着他们，将两个年轻的身影紧紧联系在一起。窗外是深不见底的黑暗和未知的危险，但在这个小小的、不完美的避难所里。