血腥味在身后蔓延。
王铁柱不知道那声惨叫是谁发出的，但他知道，灰袍散修和暗网的杀手已经追进了这片妖兽盘踞的区域。
那条被他故意留在岔路口的血迹，果然起了作用。
他靠在岩壁上，大口喘息，肩头的伤口还在渗血，背上的爪痕火辣辣地疼。
那是刚才踏入这片区域时，一头炼气三层的石甲兽留给他的“见面礼”。
那头畜生藏在岩石后面，等他走近才突然扑出。
他反应已经够快了，侧身避开要害，但还是被利爪在背上划开三道深可见骨的伤口。
他不敢恋战，借着地形绕进一条狭窄的岔道，才勉强甩掉它。
此刻他瘫坐在地上，从怀中掏出黑玉贴在丹田处。
黑玉散发着温润的光晕，丝丝缕缕地提纯着周围的灵气，送入他近乎枯竭的丹田。
但速度太慢了——提纯的速度，赶不上消耗的速度。
他体内的灵力，只剩两成左右。
这点灵力，别说对付灰袍散修，就是再遇到一头石甲兽，都未必能逃掉。
身后，又传来一声惨叫。
这一次更近。
王铁柱猛地睁开眼，撑着岩壁站起来。他知道，自己没有时间疗伤了。
他必须跑。必须让追兵替他开路。
这个念头在脑海中一闪而过，随即变得清晰无比。
他取出那张从老邱身上搜来的地图，借着磷光快速扫视。
这片妖兽区域比他想象的更大，岔道纵横交错，标注着“兽穴”的地方有七八处之多。而他要去的方向——那条通往地面的裂隙——正好要穿过这片区域的中心。
“中心……兽穴最密集的地方……”
王铁柱盯着地图，嘴角勾起一抹冷笑。
既然要开路，那就开一条最热闹的路。
他收起地图，转身朝最近的兽穴摸去。
兽穴是一处天然形成的岩洞，洞口宽约丈许，里面漆黑一片，隐约能听到低沉的呼噜声——那是妖兽沉睡时的呼吸。
王铁柱蹲在洞口侧面，从怀中摸出仅剩的三张烈火符。
这是他最后的符箓了。之前在矿洞里用掉两张，刚才逃命时又用掉一张，现在只剩下这三张。每一张都是他的命。
他没有犹豫，将三张烈火符分别贴在洞口上方的岩缝里，用碎石掩盖。然后又从地上捡起几块拳头大的碎石，堆在洞口正下方。
做完这些，他悄然后退，隐入不远处的另一条岔道，躲在一块巨石后面。
他刚藏好，远处便传来急促的脚步声。
五道身影从岔道口冲出，为首者正是灰袍散修。他身上的灰袍破破烂烂，沾染了不少血迹，也不知是妖兽的还是他自己的。
身后跟着四名暗网杀手——原本是五个，刚才死了一个。
灰袍散修停下脚步，目光如电般扫视四周。
“那小子肯定往这边跑了。”他冷笑道，“血迹到这里就断了，他跑不远。”
一名身材瘦削的杀手皱眉道：“前辈，这片区域妖兽气息太浓，咱们这样追下去……”
“怕什么？”灰袍散修打断他，“那小子炼气二层都敢进，你们炼气四层五层的反倒不敢？传出去，暗网的脸往哪儿搁？”
那杀手脸色一僵，不再说话。
另一名身材魁梧的杀手沉声道：“前辈说得对，那小子身上有宝贝，不能让他跑了。
但咱们也得小心行事，不如先派个人探路……”
“探路？”灰袍散修瞥了他一眼，“行，那就你去。”
魁梧杀手脸色一变，刚要开口，却被灰袍散修一道阴冷的目光瞪了回去。
“我只是提议……”
“提议？”灰袍散修冷笑，“既然是你提议的，当然是你去。怎么，怕了？”
魁梧杀手咬了咬牙，最终还是没敢反驳，提着刀朝前方走去。
他刚走出十几丈，脚下的碎石突然一滑——
“咔嚓！”
一块拳头大的石头从他脚下滚落，正好砸在王铁柱堆在洞口的碎石堆上。
碎石堆轰然散开，砸在岩壁上，发出“噼里啪啦”的声响。
洞内的呼噜声戛然而止。
下一刻，一道庞大的黑影从洞中冲出，速度之快，让魁梧杀手根本来不及反应。
那是一头炼气四层的石甲兽，体型比之前那头大了一圈，浑身的鳞片如同铠甲，在磷光下泛着幽冷的光泽。
它冲出洞口的一瞬间，便锁定了距离最近的魁梧杀手，咆哮着扑了上去。
“啊——！”
魁梧杀手只来得及惨叫一声，便被石甲兽扑倒在地。利爪撕开他的胸膛，鲜血喷溅，溅了后面几人一脸。
“退！”
灰袍散修脸色大变，连忙下令后撤。但那头石甲兽杀了一人后，并未停歇，而是转头盯上了他们。
它低吼一声，四肢发力，朝着人群冲来。
与此同时，王铁柱贴在洞口上方的三张烈火符，被他用最后一丝灵力悄然引爆——
“轰！轰！轰！”
三声巨响接连炸开，火光冲天，碎石飞溅。爆炸的威力虽然伤不到石甲兽，但巨大的声响和火光却在这片寂静的地下溶洞中传得极远。
沉睡中的妖兽，被惊醒了。
远处传来此起彼伏的咆哮声，有的近，有的远，但都在朝这个方向靠近。
灰袍散修脸色铁青，终于意识到发生了什么。
“是那小子！他在引妖兽！”
他怒吼着，一道魂丝从眉心射出，想要探查王铁柱的藏身之处。
但周围灵力波动太过紊乱，妖兽的气息混杂在一起，根本找不到那道熟悉的魂丝印记。
“该死！”
他只能咬牙迎战那头扑来的石甲兽。
灰袍散修虽然肉身脆弱，但魂术对付妖兽却有奇效。
他双手结印，眉心灰色光芒闪烁，数道魂丝如毒蛇般射出，刺入石甲兽的头颅。
石甲兽身形一滞，眼中闪过一丝迷茫。
但魂术对妖兽的效果远不如对修士，只僵持了一息，它便猛地挣扎起来，咆哮着扑向灰袍散修。
“拦住它！”
灰袍散修脸色发白，抽身后退。三名暗网杀手连忙上前，刀剑齐出，与石甲兽缠斗在一起。
然而这只是开始。
远处，越来越多的妖兽被火光和声响吸引，从四面八方涌来。最先赶到的是三头炼气三层的石甲兽，紧随其后的是两头炼气四层的双足蜥蜴，最后方的黑暗中，隐约还有更庞大的身影在靠近。