开罗
这座城市的名字,在苍玹界无数种语言中,都意味着同一个词根。
神圣
它坐落于神鹰联邦东境,约旦河谷与死海环抱的丘陵之上,城垣不高,却从未被任何世俗军队攻破过。
不是因为它的城墙有多么坚固,而是因为那城墙之内,埋葬着三十七位圣徒的骸骨、七万四千名十字军英魂的衣冠冢,以及传说中耶稣受难后第三天复活时,留在石板上的那一道浅浅的足印。
对神鹰联邦而言,这里是国史的开端,第一批乘五月花号跨海而来的清教徒,正是以“重建新开罗”为名,在这片土地上扎下了第一根界桩。
而对上帝之城来说,这里是失落的圣座,是比他们如今那座悬浮于西南天空的白玉之都更加古老、更加纯净的信仰源头。
历代教宗在加冕时,都会遥向东方朝拜,口中念诵的正是“开罗”二字。
在苍玹界绵延数万年的信史中,这座城市见证过的东西,比绝大多数王朝的寿命还长。
第一次宗教战争在此爆发。
彼时新旧两派的圣骑士在圣墓教堂门前的广场上相互屠戮,鲜血沿着三千级的白石台阶流成溪涧,汇入汲沦谷的洪流。
第二次宗教战争在此终结。
一位失去姓名的先知站在城墙上,张开双臂,用圣光同时净化了敌我双方三万四千名伤兵的灵魂,他从此再未开口说话,却在接下来的四百年里被东西两派共同追封为圣徒。
第三次、第四次、第五次……
直到数十万年后,战争的形式从长剑变成了光矛,从诅咒变成了基因编辑,从祈祷变成了幽能共振,但这座城市依然在这里,沉默地见证着一批又一批以“信仰”为名的生灵,用死亡浇灌这片已经浸透鲜血的土地。
今日,它将见证一个新的时代。
四方联盟。
神鹰联邦、上帝之城、旭日王国、佛陀之国。
四个信仰源流各异、历史上曾互为宿敌的势力,第一次站在了同一面旗帜下。
盟约文本据说长达一千七百页,囊括了军事、经济、宗教地位、战后领土分配等一切可以想象的条款。
没有人知道这份脆弱的盟约能维持多久,但所有人都知道,一旦它正式缔结,苍玹界持续数百年的均势,将如沙砌之塔,在潮水涌来的第一刻,轰然倒塌。
开罗城,总督府。
这栋建筑的历史比神鹰联邦本身还要古老。它始建于第二次宗教战争末期,最初是一座修道院,后来被一个不知名的帝国改为行宫,又不知那个国家的人来了之后挂上总督府的牌匾,联邦独立后又将其定为国家级历史文物,千年战火未曾将它毁去,反而在每一寸石缝里都嵌进了沉甸甸的岁月。
此刻,顶层的落地窗前,一道修长的身影负手而立。
他叫凯撒,黑发黑瞳,轮廓如古罗马雕塑,高挺的鼻梁,紧抿的薄唇,下颌线利落如刀裁。
他穿着普斯顿大学远征军的制式作战服,纯黑底色,银灰滚边,领口绣着三级指挥官才配佩戴的星轨徽章,没有披风,没有绶带,没有任何多余的装饰,但他的存在本身,就让人想起罗马万神殿里那些褪了颜色、却依旧压得住千年风雨的大理石像。
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