第二天清晨，楚镇邦和王兴安便在省城机场贵宾厅会合，一同搭乘最早的航班飞往北京。
飞机舫破云层，楚镇邦靠窗而坐，望着舷窗外翻涌的云海，心里却满思虑。
王兴安则闭目养神，飞机上，他们也无法谈更多的人和事。
与此同时，京城方面，经过一夜的紧张筹备，阮老的治丧工作已全面启动。
按照惯例和规格，阮老作为退休的正部级老领导、享受副国级待遇的革命元勋，灵堂设在了八宝山革命公墓礼堂。
这里庄严肃穆，是党和国家举行重要悼念活动的场所。
礼堂内外已由中央办公厅、国管局及治丧委员会工作人员布置妥当，黑白帷幔高悬，正中悬挂着阮老的巨幅遗像，面容慈祥而坚毅。
遗像下方，摆放着常靖国、阮振华等亲属敬献的花圈和挽联。
礼堂两侧，摆满了党和国家领导人、中央各部委、各省区市、阮老生前战斗工作过的地方和单位、以及老战友、老部下、社会各界敬献的花圈，层层叠叠，蔚为壮观。
低回的哀乐在礼堂内缓缓流淌，气氛凝重而悲恸。
上午十时许，楚镇邦和王兴安的航班抵达北京。
两人未作停留，径直乘车前往八宝山。
抵达礼堂外时，已有多辆悬挂特殊牌照的车辆停放，显然已有不少领导和老同志前来吊唁。
楚镇邦和王兴安整理了一下深色西装和胸前的白花，神情肃穆地步入礼堂。
在工作人员的引导下，他们向阮老的遗像三鞠躬，敬献了以江南省委、省人大、省政府、省政协以及他们个人名义敬献的花圈。
常靖国作为家属代表，身着黑色西装，臂戴黑纱，站在亲属答礼区，与前来吊唁的宾客一一握手致谢。
常靖国脸色略显苍白，但目光沉静，举止得体，尽显封疆大吏的风范。
看到楚镇邦和王兴安到来，常靖国迎上两步，与两人紧紧握手。
“老领导，镇邦书记，感谢你们专程前来。”常靖国声音低沉，虽然疲惫，却满是真诚的谢意。
“靖国省长，节哀顺变。”楚镇邦用力握了握常靖国的手，语气沉重，“阮老是我们的老首长，他的离去是我们巨大的损失。省委省政府一定全力支持，办好老首长的后事。”
王兴安也感慨道：“靖国啊，保重身体。”
“老首长在天之灵，也不愿看到你太过悲伤。后面还有很多事需要你主持。”
常靖国轻轻点头应道：“谢谢，我会的。”
简短寒暄后，楚镇邦和王兴安又走向站在稍后位置的阮振华和祝婷婷。
阮振华眼睛红肿，神情哀戚，与昨日判若两人，显然在努力扮演好孝子贤孙的角色。
祝婷婷也是一身素黑，眼圈微红，见到楚镇邦和王兴安，连忙欠身致意。
“振华同志，阮夫人，请节哀。”楚镇邦表达了慰问。
“感谢楚书记，王老。”阮振华声音沙哑，显得十分悲痛。
就在楚镇邦和王兴安吊唁完毕，准备去休息室与治丧委员会成员见面时，礼堂门口传来一阵轻微的骚动。
曾老在秘书和私人医生的搀扶陪同下，缓缓进入礼堂。
曾老虽然年事已高，面容清癯，但眼神依然锐利。
曾老的到来，立刻吸引了在场许多人的目光，不少老同志和工作人员纷纷上前问候。
曾老爷子微微摆手，示意不必多礼，他在秘书和私人医生搀扶下，对着阮老的遗像，缓缓地、极其庄重地鞠了三个躬。
随后，工作人员将曾老爷子带来的花圈敬献上。
常靖国、楚镇邦、王兴安等人连忙上前，曾老爷子握住常靖国的手，用力摇了摇，声音哽咽地道：“靖国啊，节哀。”
“阮老头走在我前面了，我们这帮老家伙，又少了一个。”曾老爷子着这话时，他又看向楚镇邦和王兴安，点了点头，“你们也来了，好，好，阮老头没白疼你们这些后生。”
简单的交谈后，曾老爷子体力不支，被秘书和私人医生劝着到一旁的休息室休息。
人群中，陈默从曾老爷子一出现，到他被秘书和私人医生扶走，他全程在仔细观察着这位搅起那么多风云的幕后大佬。
首先，是曾老爷子体力不支的时机。他向阮老遗像鞠躬时，动作虽然缓慢，却异常沉稳，三个躬鞠得一丝不苟，腰背挺直。
可就在鞠躬完毕，与常靖国等人握手寒暄后，他脸上瞬间浮现出一种明显的疲态，呼吸似乎也变得急促起来，身体微微摇晃，全靠秘书和医生的搀扶才稳住。
曾老爷子这种“体力耗尽”的表现，来得过于突然和刻意，仿佛一个精准的开关被按下。