白日里，宋庠又招来了目前在京任职的一众宿将询问意见，包括步军副都指挥使贾逵，以及龙神卫四厢副都指挥使杨文广等等。
是夜。
“相公，宋枢相派人递帖子来了。”
三司使张方平正在书房伏案疾书，得知宋庠待会儿要亲自来访，也是略感意外不过他没有拒绝的道理就是了，毕竞张方平与宋庠的弟弟宋祁一向交好，而与宋庠本人交情虽然没那么好，但也不差。半个时辰后。
“宋枢相大驾光临，有失远迎。”
张方平亲自将宋庠让进书房，命人看茶。
两人坐下闲聊了一会儿之后，宋庠问起了大宋现在的财政情况。
张方平何等精明，结合他刚得知的消息，不难猜出宋庠的真实目的是为了西北军费而来。
他放下茶盏，却并没有直接回答有钱或没钱，而是转而细细介绍道：“如今三司正着力整顿盐茶之法，便是为了充盈国库，以备不时之需。”
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“盐法方面，不久前范祥重新以“制置解盐使’之差遣，前往解州整顿盐务，此前他担任该差遣是从庆历八年十月到皇祐五年四月，那时候年均解盐收入约为二百万贯，比庆历六年多了近七十万贯可惜前几年三司又允许缴纳粮草充当现钱导致价格被虚估，盐钞价值也随之贬值，每年损失的盐税收入不下百万贯，现在要做的就是重新整顿。”
“那三司打算如何整顿解盐？”宋庠顺着他的口风问道。
“三司的计划是严禁缴纳粮草，同时规定，在嘉祐元年以前发出的盐钞，每张需额外缴纳一千文钱才给盐，然后在开封设专司，储备二十万贯钱用以接待持钞商人，若盐钞或盐价过低则由官府收购，以此平抑市场估价，防止商人操纵。”
张方平顿了顿，见宋庠凝神倾听，继续详细说道：“至于茶法方面，更是积弊已久，据核算，茶税岁入理应可达二百四十四万八千贯每年，然嘉祐二年实收仅一百二十八万贯，至于嘉祐三年则虚数更多，商人入中多有欺诈，实际所得仅八十六万贯，扣除成本三十九万余贯，实利不过四十六万九千贯，这还未算运输损耗以及官吏、兵夫的粮饷杂费，而茶农缴纳却经常备受侵扰，可谓利薄而害深。”
宋庠微微颔首，这些情况他亦有耳闻。
张方平继续道：“故而，三司已拟定新策，拟参照嘉祐以前旧额，将茶利均摊于茶农，许其自便买卖，朝廷但于各地征收商税，官家已下诏，遣司封员外郎王靖等分赴六路详察，若核查可行，便依三司所奏施行如此，市场可活，税源可广，所增之税可与各路原茶税本金一并储存，专款专用，以备边境购粮及军需之用。”
宋庠心中了然，张方平这是在告诉他三司不是没钱，但钱不是凭空变出来的，要靠改革才能有。而改革能否顺利推行，需要朝中重臣的支持，尤其是盐、茶法改革，牵涉利益广泛，若无强力人物在朝中斡旋，恐难竞全功。
“计相深谋远虑，此策若成，确实可保障军需之用。”
张方平等的就是这句话。
他身体微微前倾，压低了声音：“不瞒宋枢相，改革关键在得人，陕西路乃禁绝夏国青盐确保解盐流通的要害之地，转运使一职至关重要，而现任转运使年迈体衰，恐难胜任新政，三司属意由燕度升任陕西路转运使，此人精于钱谷，勇于任事，必能助新法推行，只是政事堂那边似乎另有考量。”燕度是张方平的得力干将，将其放到陕西路转运使的位置上，不仅能确保盐法改革在西北顺利实施，也能增强张方平在地方财政体系中的影响力。
而政事堂里宰执们的“另有考量”，无非就是都想把自己人塞到这个紧要位置上罢了。
以宋庠如今枢相之尊，兼其在朝中多年的人脉，要推动此事并非难事，只是需要付出点代价去跟富弼、韩琦讨价还价，才能把燕度推上去。
而若是能帮张方平这个忙，既增加了其影响力又推动了盐法改革，那么张方平自然也会在财政上，给予西北边事大力支持。
宋庠端起已然微凉的茶，呷了一口，随即放下。
“燕度之才，老夫亦有所闻陕西路关系重大，能者居之，理所应当。”
“有宋枢相此言，我便放心了。”
张方平闻言，说道：“一旦西北有事，枢相可放心调兵遣将，三司定当倾力支持，绝不让前线因粮饷匮乏而掣肘。”
两人又交谈了片刻，宋庠告辞离去。
大宋不是没有堪战的精兵强将，至少西军精锐还是能打的，而白日里，宋庠将陆北顾的计划讲给贾逵、杨文广等宿将听，他们的反应也都差不多…山地战、堡垒战，宋军完全是可以与夏军平分秋色的，而在洮水谷地作战，双方的补给难度也都在伯仲之间。
因此对于宋庠来讲，既然有兵有钱，势均力敌，计划又确实可行，那接下来便是要密切关注西北的动向，以及考虑如何利用可能的战事，进一步巩固自己的地位。
又过两日。
“陛下，宋枢相、贾枢使已在殿外候旨。”内侍邓宣言的声音响起，打破了殿内的寂静。
赵祯沉思片刻，方才开口道：“宣。”
宋庠和贾昌朝一前一后步入福宁殿。
宋庠步履沉稳，面色平静，而贾昌朝则微微垂着眼睑，胖脸往下耷拉着。
“听说夏军动向已明，兵锋直指兰州，而枢密院连日议了又议，至今仍无定论朕想听听你们二人的意见，说说各自的真实想法吧。”
“陛下明鉴。”
贾昌朝不顾排序，抢先开口：“夏人素来狡黠，其势欲图兰州，然虚实难辨，臣恐此乃调虎离山之计，意在诱我大军西调，而后乘虚侵扰陕西我朝近年来虽经麟州之捷，然国力未充，河北地震之余，民生犹待恢复，且西北用兵粮饷转运艰难，需要千里馈粮，一旦战端开启，恐难以速决。”