接下来的工作持续了大半天。他把尸体分成大小不等的块，每砍完一部分，就用塑料布包好，装进编织袋。胳膊、腿、躯干……斧头不够快，有些骨头要反复砍好几次。血浸透了塑料布，流到地上，他就在上面撒一层灶灰。
最后清点，一共四十八块，装了七个编织袋。
做完这一切，他瘫坐在椅子上，累得几乎虚脱。但他不能休息，尸体必须尽快处理掉。
八、抛尸之路
9月26日，天还没亮，吕耀北就起床了。他把两个编织袋绑在自行车后座上，推着车出了门。
清晨的乡村小路空无一人，只有他的自行车轮碾过土路的“沙沙”声。他骑得很慢，一是因为负重，二是因为心里发虚。每看到一个早起的村民，他的心就提到嗓子眼，但人家只是打个招呼：“叔，这么早啊？”
“啊，去镇上办点事。”他尽量让声音听起来自然。
公拉玛哨口大桥到了。他把车停在桥头，左右看了看，确定没人，才把两个袋子拖到桥下，扔进江边的浅水里。袋子入水时发出“扑通”一声，在寂静的清晨格外清晰。
他站在桥下，看着袋子半沉半浮，突然感到一阵莫名的空虚。但他很快摇摇头，转身上了桥，骑上自行车回家。
第二天，他又用同样的方法，把另外两个袋子扔到了东山大岭的山坡下。
第三天、第四天……七个袋子分四次抛完，只剩下最后一个袋子，里面装着吕继强的头颅。
九、北上的列车
9月30日，吕耀北起了个大早。他把头颅用塑料布层层包裹，又用一块旧床单包了几层，最后装进一个黑色的皮革手提包里。
这个包是他当年在武汉时用的，皮质已经龟裂，但依然结实。他拎了拎，不算太重，但提在手里，总觉得有千斤重。
他坐上了开往哈尔滨的火车。车厢里人不多，他找了个靠窗的位置，把包放在腿上，双手紧紧抱着。
原计划是在缸窑站下车，把头扔在车厢里就走。但上车不久，对面坐着的两个年轻人看他年纪大，热情地要帮他放行李。
“大爷，包我帮您放行李架上吧！”
“不用不用！”吕耀北的反应有些过激，把包抱得更紧了，“我自己拿着就行。”
年轻人有些尴尬地笑了笑，没再坚持。但吕耀北的心却提了起来，他不敢在缸窑下车了——万一他刚走，年轻人好奇打开包怎么办？
火车一站站地开，窗外的景色从农田变成城镇，又从城镇变成更广阔的平原。吕耀北一直抱着那个包，手心全是汗。
列车广播响起：“各位旅客，终点站哈尔滨车站到了……”
他随着人流下车，走出站台，走出车站广场。哈尔滨的街道比吉林宽，楼房比吉林高，但他无心欣赏。他拎着包，漫无目的地走着，脑子里只有一个念头：找个地方，把这个烫手山芋扔掉。
走了大概半小时，他看到一个公共厕所。砖砌的，很旧了，墙上用白灰刷着“男”“女”两个字。
他走进去。厕所里没人，几个蹲位的木门半开着。他拉开一扇门，想把包扔进粪坑，但蹲位的口太小，包卡住了。
他又急又怕，额头上冒出冷汗。这时，外面传来脚步声，有人要进来了。
吕耀北赶紧退出隔间，装作刚上完厕所的样子，低头往外走。进来的是个中年男人，看了他一眼，没在意。
出了厕所，吕耀北绕到后面。厕所后面是粪池，用水泥板盖着，但边上有缝隙。他蹲下身，从缝隙往里看——黑乎乎的，能看到蠕动的东西，是粪蛆。
他左右看了看，这条小路上没人。他深吸一口气，把包从缝隙塞进去，松手。
“咚”的一声闷响，包沉下去了。
那一刻，吕耀北突然感到一阵虚脱，扶着墙才站稳。他在原地站了很久，直到腿都麻了，才慢慢直起身，往回走。
回程的火车上，他睡着了，做了一个梦。梦里，吕继强站在他面前，脖子上的伤口还在流血，问：“叔，我的头呢？我的头在哪？”
他惊醒了，浑身冷汗。
十、真相大白
回到崴子村，一切似乎恢复了平静。吕耀北告诉邻居们，侄子去山西打工了，可能就在那边定居了。高素云也这么对人说，虽然她说话时眼神躲闪，但农村人朴实，没人往坏处想。
直到那封信出现。
审讯室里，吕耀北交代了一切。他的语气始终平静，仿佛在说别人的故事，只有提到最后抛头颅那段时，声音才有些发抖。
“我老了，搬不动整尸，只能剁开。”他说，“我知道这是死罪，但当时没想那么多。就想着一了百了。”
根据他的供述，第二年春天，李连森带着技术员王建等人，押着吕耀北来到哈尔滨，寻找吕继强的头颅。
哈尔滨的街道已经变了样，吕耀北的记忆也有些模糊。他们找了好几个公共厕所，捞了一个又一个粪池，都没找到。
“再往前走走。”吕耀北指着一条街道，“我记得是这条街。”
在道里区的一个老旧公厕后面，吕耀北停下了脚步。这个厕所和他记忆中的很像，红砖墙，水泥粪池，旁边有棵歪脖子树。
“是这儿。”他的声音很肯定。
粪池很大，也很深。民警们借来掏粪的长勺，一勺一勺地捞。粪水溅得到处都是，臭味熏得人睁不开眼。捞了半个多小时，勺子碰到了一个硬物。
小心地捞上来，是一个用床单包裹的东西。床单已经腐烂，但里面的塑料布还在。一层层打开，吕继强的头颅终于重见天日。由于在粪池里泡了几个月，已经严重腐败，但依然能辨认出基本的容貌特征。
案件就此彻底侦破。
尾声
公审大会在永吉县体育场举行。那天人山人海，十里八乡的村民都来了。吕耀北被押上台时，依然挺直着腰杆，但眼神已经涣散。
高素云因为包庇罪被判了刑，但考虑到她是受胁迫，且有两个未成年的孩子，刑期不重。
那三间大瓦房最终没有完工，永远停在了半成品的状态。两个孩子被亲戚接走抚养，院子渐渐荒芜，长满了野草。
李连森后来回忆这个案子时说：“我干刑警这么多年，这是最让我感慨的一个。为了一时的欲望，毁了几个家庭。吕耀北大半辈子起起伏伏，最后却栽在最基本的人伦上。”
松花江依然年复一年地流淌，公拉玛哨口大桥后来重修了，桥墩更加坚固。只是偶尔有老人在桥边闲聊时，还会提起那年秋天，江边发现的三个编织袋。
而那个血腥的清晨，那四十八块尸块，那段扭曲的叔侄关系，都随着时间渐渐模糊，最终成为档案室里一卷泛黄的卷宗，和人们记忆深处一个偶尔提及的、令人唏嘘的故事。