“喏！”
狄青领命而去，迅速安排。
船队再次起航，破浪前行。
与之前相比，现在的航行速度明显慢了很多。一是不想过早暴露，二是随着距离越来越近，海床高度有所变化，越临近东瀛，触礁的风险就越大！
他们抵达小岛时，已经是午后。为了探查小岛，耽误了一个多时辰，当战船继续前进的时候，时间已是傍晚时分。
那落日的余辉如同一层金色薄纱般轻柔地披覆于波涛之上，使得整个海面顿时变得波光粼粼、熠熠生辉。
由百余艘战船所组成的庞大船队，则宛如三条蜿蜒巨龙，静静地游弋在这广袤无边的海洋之中，其声势之浩大，阵容之严整，着实给人一种无与伦比的震撼感！
随着太阳逐渐西沉并最终隐匿于重重云层之后，遥远的西方天边仿佛燃起了一团熊熊烈火，将半边天空染成一片绚烂夺目的赤红之色。
那瑰丽多姿的晚霞倒映在海面上，犹如一幅美轮美奂的画卷，不断变换着色彩与形状，令人目不暇接、陶醉其中……
尽管此刻的夕阳依旧壮美无比，但对于这些久经风浪的人们来说，这样的美景早已司空见惯、习以为常。
没多大一会，像是有人在海天交接的地方泼了墨，夜幕沉降之时，浩瀚苍穹繁星绽露。
夜幕像一块巨大的黑丝绒，缓缓将整个海面笼罩。白日里还能清晰辨出轮廓的战船，此刻只剩桅杆顶端的灯笼在风中摇曳，发出昏黄而微弱的光，如同散落在墨色绸缎上的点点碎金。
秦狄伫立在龙船甲板上，海风卷起他的龙袍下摆，猎猎作响。
他抬眼望向深邃的夜空，繁星如钻，却丝毫不能驱散他心头的凝重。
“狄青，传令各船，熄灭半数灯笼，以舷侧微光辨位，船距拉至百丈！舵手换最有经验的老水手，务必紧盯水下暗礁。”
“喏！”
狄青的声音在夜色中显得格外沉稳，他转身快步走向船舷，手中的令旗在灯笼光下划出一道弧线。
很快，两翼战船的灯笼便逐一熄灭了大半。整个船队瞬间变得更加隐蔽，如同蛰伏在深海的巨兽，悄无声息地朝着东方潜行。
江涵抱着胳膊靠在桅杆上，虽然海风微凉，她却浑然不觉，一双明亮的眼睛警惕地扫视着四周海面。
“皇帝哥哥，你说东瀛人会不会在这附近巡逻啊？”她的声音压得很低，生怕惊破了夜的宁静。
秦狄微微摇头：“不好说，但越是接近，越不能掉以轻心。云霄子，你观今夜天象，风向可有变化？”
云霄子手持拂尘，仰头望了片刻星空，掐指一算道：“陛下，今夜风向偏北，风力平稳，对航行无碍。只是后半夜至清晨时分恐有海雾升腾，届时可见度必会大减，需让各船务必保持紧密阵型，不得擅自脱离。”
“嗯，这倒是个问题，万不可像以前那般，在海雾中迷路。”
秦狄点头，随即对身旁的虎将军道，“去告诉狄青，后半夜至清晨会有海雾，届时让各船缩短间距，尽量靠拢在一起。”
夜色渐深，海水的颜色愈发深暗，只有船桨划过水面时，才会激起阵阵细碎的涟漪，在昏暗的光线下一闪即逝。
不知过了多久，江涵突然指着左前方低呼：“皇帝哥哥你看，那是什么？”
众人循声望去，只见左前方的海面上，隐约有几点微弱的光在晃动，忽明忽暗，不像是陆地上的亮光，更像是船上照亮的灯笼。
“陛下，像是船只，末将安排人去探查一番吧！”
刚刚返回的狄青就注意到了远处的亮光，当即请命。
“小心行事，切勿打草惊蛇。”秦狄叮嘱道。
狄青领命，再次转身离去，向就近船只下达了命令。
很快，三艘小船载着十五名精通水性的士兵，悄无声息地朝着那光点划去。船上的人都屏住了呼吸，只有船桨入水的声音，在寂静的夜里格外清晰。
由于已是晚上，光线不足，秦狄这边并不能看到他们的行动，唯有静静等待。