就在贾琅一行直扑余杭的同时,运河官船之上,林如海正在查看着江南关税的卷宗。
大夏并不禁海,但却限定了进出海关口,以此带来的海上贸易关税十分丰厚,几乎可与整个江南的盐税持平。
然而自从五年前开始,关税却在逐年减少,到了去年,足足少了一半。
如此巨大的差额,便是傻子也看出其中有问题了。
正常来说,海外商船一般都在闽粤一带市舶司开放的关口过关报税,对于海外商船,大夏课以重税,需要以百分之百货物价值来报关。
在接到天佑帝安排调查关税的任务之后,林如海便意识到了,关税少了如此大的数目,无非两种可能,一种是关税太高,海外商船觉得加税之后货物太过昂贵,很容易滞销,所以不再来大夏贸易了。
但若是如此的话,特产于海外的商品价格必然会水涨船高。
但现实情况是京师的海外珍贵特产价格很稳定,甚至比起以前还有所降低。
如此一来,便只剩下了第二种可能了,有人私开海禁,在朝廷的眼皮子底下又搞了一个关卡,以低于朝廷关税的价格收取贿赂,让海外商船过关,以此中饱私囊。
除去闽粤一带外,能够有能力容纳大规模海外商船走私,且可以消化大量珍贵海外特产的地方并不多。
林如海沿着大夏舆图海岸线看了一圈后,最终锁定了一个地方,余杭。
毕竟虽然大夏海岸线很长,但许多地方都是不毛之地,十分苦寒。
而余杭这个地方不仅气候温暖,而且身处江南,十分富庶。
而且林如海调查了一下京师售卖海外名贵特产的店铺,发现这些店铺的东翁有大半都是出自江南。
而在五年前,售卖这些海外名贵特产的店铺东翁十有八九都是出自闽粤,毕竟那个时候海外商船全部从闽粤报关,他们近水楼台先得月嘛。
这一发现,更加肯定了林如海心中的猜想,问题肯定是出在了江南。
不得不说,林如海之才能真是出众,在没有其他辅助的情况下,他连京师都没出,通过仅有的一点线索,便准确推测出了关税案案发地,也难怪天佑帝如此的倚重林如海。
此时的林如海一行人直奔余杭而去,准备着手调查关税大案。
只不过林如海不知道的是,一场针对林如海的阴谋正拉开帷幕。
时间一晃,转眼又过了三天,林如海一行人抵达余杭,随后林如海便吩咐随行的锦衣卫开始按照计划展开调查。
傍晚,一艘商船停靠在了余杭钱塘县。
船舱内,贾琅麾下密探头目马明行了一礼后道。
“属下见过公爷。”
贾琅微微抬手道。
“免礼,事情调查的怎么样了?”
马明随即道。
“回公爷,属下按照公爷的吩咐,监视了钱塘县令郑青田有些时日了。”
“可以肯定,钱塘境内大量海外商船都是通过此人之手过关入境,粗略估算一下,他们以此每年少说也能牟取暴利一百五十万两左右。”
“整个余杭官场,基本都被郑青田买通,对钱塘之事睁一只眼闭一只眼。”
“不过属下暂时并未发现郑青田和幕后之人有什么联系。”
“如今公爷到了,您看属下是继续监视还是如何?”
贾琅摆了摆手道。
“我不能在此久留,若是被人发现了我来过钱塘,事情会变得很麻烦。”
“你们监视郑青田许久,应该已经掌握了郑青田日常行程习惯吧。”
“他今晚会回府吗?”
马明点了点头。
“会,郑青田生活很规律,今晚必然会回府的。”
贾琅听后淡然说道。
“把手下人手全部召集起来,另外我带了五十人来,也交给你,今夜一更,突袭郑青田府邸。”
“诺,属下这就去安排。”
贾琅没时间跟郑青田玩什么猫抓老鼠的游戏,这件事贾琅的动作必然是要稳准狠快,一击必中,因为贾琅没有出手两次的机会。
无论这次成与不成,贾琅都会连夜离开余杭。
时间一晃,转眼便到了一更时分。
就在郑青田搂着新纳的小妾睡得正香之时,大批的黑衣人已经潜入了郑青田府邸。
这些人自然便是贾琅麾下的密探和亲兵。
他们无一例外都是以一当十的猛士,潜伏刺杀,那是拿手好戏。
不过片刻之间,郑青田府上安排的巡夜以及护卫,便全部被他们清理掉。
随后大批黑衣人进入了后宅,对着每一个房间都吹入了迷药。
一切妥当之后,马明打开了郑家大门,随后贾琅不疾不徐走了进来。
马明行了一礼后道。
“公爷,郑家一切都在掌握之中了。”
贾琅微微点头后道。
“很好,走吧,我们去见见这位郑县令。”
“诺。”
随后马明头前引路,带着贾琅直奔郑青田卧房去了。
一行人到了近前后,马明一脚踹开了门。
正在睡梦之中的郑青田和小妾瞬间惊醒过来。
看着一群人手持火把走了进来,郑青田吓了一跳,小妾更是惊慌的拉着被子盖住自己的身体。
郑青田毕竟也是做官的人,很快便强装镇定下来后道。
“各位好汉,若是做无本买卖的,不必大动干戈,需要多少银子,我府中各位尽管取用便是。”
马明搬了一把椅子放到房中,而后贾琅大马金刀坐下。
随后贾琅使了个眼色,两个亲兵走到床前,宛如拖死狗一般把郑青田拖到了贾琅身前,对准郑青田腿弯就是一脚,郑青田吃痛之下跪了下来。
郑青田疼的龇牙咧嘴,随后看向贾琅道。
“这位好汉,我虽然官级低微,但也是朝廷命官,你们若是敢杀我,可是会以谋反论处的。”
“有什么章程,好汉只管说便是,饶我一命,你们拿了银子只管走,我绝不声张。”
贾琅意味深长看了郑青田一眼。
“好了,郑大人,知道你是朝廷命官。”
“放心吧,我不想要你的银子,也不想要你的命。”
“只要你好好配合,那我保证不会伤害你和你的家人。”
郑青田有些疑惑道。
“那你们想要什么。”
贾琅气定神闲道。
“很简单,把指使你私开海禁的幕后黑手说出来,然后把你们来往的证据交给我。”
一听这话,郑青田瞬间心里惊慌不已。
“好汉,你,你在说什么啊,我,我不明白你什么意思。”