姜苡柔双手捧住他的脸颊，红唇轻启，一字一句，清晰而郑重地，替他说出了那句他无法宣之于口的独占宣言：
“渊郎，你听好。”
“柔柔永远不离开你。永远。”
她的指尖抚过他微蹙的眉峰，声音柔软，却有着磐石般的重量：
“生，我在你枕畔；死，我亦在你陵前。碧落黄泉，生死相随——
这话，不是蛊毒牵系，不是天命注定，是我姜苡柔，心甘情愿，许你焱渊的。”
他是帝王，本可以霸道地宣称“朕若驾崩，你当殉葬”，将那视作恩典与独占的终极象征。
可她知道，正因经历过险些失去，他反而说不出口，不愿以任何强制捆住她，哪怕是死亡。
那么，便由她来说。
不是被迫的殉葬，而是主动的誓言。
焱渊的瞳孔收缩，扣在她颈后的手微微发颤。
深深地望进她的眼底，他所有那些隐晦的、不敢言说的偏执与不安，都被她接住，妥帖安放。
许久，他喉结滚动，终于低下头，额头重新与她相抵，鼻尖相触，呼出的气息滚烫。
“……好。”
他只说了一个字，声音沙哑得厉害，却仿佛卸下了千钧重担，将那无法言说的深情与偏执，都融进了一个珍重的吻里。
曦曦拼好了一块房顶，满意地拍拍手。
星星玩累了穗子，开始眼皮打架。
央央和媞媞早已在父母交织的温暖气息中安然睡去。
京郊农庄
明瑜在土炕上醒来，映入眼帘的是老兵粗糙而陌生的脸。
小家伙惊地恐尖叫，哭得上气不接下气，任凭老兵如何安抚都无济于事。
最终，明瑜哭得脸色发紫，竟一口气没上来，昏厥过去。
老兵吓得手足无措：“这、这可怎么办？”
他儿子急忙拦住：“爹！不能请大夫！
街上皇榜上面画着皇后与三公主的肖像，悬赏捉拿。
现在满城都在找她们！大夫一来，咱们全家立刻就是窝藏钦犯，死路一条！”
老兵抱着明瑜，急得团团转：
“那咋整？接应的人呢？说好了天黑前……”
一直等到夜幕完全降临，院外才传来三声急促的鹧鸪叫——
儿子急忙开门，两个身着黑衣的岳家死士闪身而入，
“快！皇后娘娘已平安出宫，正在码头等候。把公主给我们！”
明瑜被裹进一件黑绒斗篷，由一名死士抱在怀中，登上门外一辆马车，疾驰向津门港。
津门港，废弃三号码头
夜色浓稠，河风凛冽。
一艘中型海船泊在岸边，跳板已然放下。
云影和数名精锐影卫潜伏在码头堆积如山的货箱阴影中。
他们亲眼看着乔装成普通商妇的岳皇后，在司竹的搀扶下，快步登上了船，消失在船舱入口。
“头儿，皇后上船了。动手吗？”身旁的影卫低声急道，
“船若起锚，入了运河主干道或出海，再追就难了！”
云影声音压得极低：“沉住气。三公主……还没出现。”
小爷也着急啊。
可必须确保公主在场，才能一击即中，避免这帮人狗急跳墙伤害孩子。
时间一分一秒过去，如同钝刀割肉。