墙体的碎屑在子弹撞击下如铅灰色的雪片般迸溅。小川百合子双臂稳稳定在射击姿态，弹壳一枚接一枚从抛壳窗跃出，在她脚边敲出清脆而焦灼的节奏。她的眼睛在瞄准基线与墙体边缘的狭小空隙间锐利地扫视，像毒蛇在评估猎物最细微的位移。
墙后，韩露的背紧贴着粗砺的砖石，她能听见自己和李三压抑的呼吸，与外面那富有韵律的死亡节拍交错。李三对她使了个眼色，那眼神里没有恐惧，只有一种全神贯注的冷静。他忽然如狸猫般伏低，手脚并用地向左方窜出——动作快而突兀，故意带起一片尘土。
小川的枪口瞬间左移，但未击发。她的嘴角抿出一丝极淡的、属于猎人的纹路。当李三依样画葫芦向右作势欲动时，她心中冷笑：“抓住了。” 她弃枪不用，左手闪电般探向腰间再奋力一挥！数点寒星撕裂空气，呈品字形尖啸着飞向李三的咽喉与胸膛，那是淬炼过的忍者镖，快得只剩下残影。
然而李三仿佛早有所料，他旋身、扬手，动作行云流水。几枚更小巧精致的燕子镖后发先至，在空中撞出连串清脆的“叮叮”声，火星四溅。忍者镖全部被精准地击偏，无力地没入尘土。
小川百合子瞳孔骤然收缩。不甘与愤怒如同沸油泼进心口，在她姣好却因紧绷而显得僵硬的面容上灼烧。她不再理会李三，倏然转身，枪口重新指向刚探身欲出的韩露——可就在这一瞬，她看见韩露的眼睛，那眼睛里没有慌乱，只有一片沉静的冰湖，以及冰湖之下早已蓄势待发的锐芒。
“砰！”
枪声格外沉实。小川只觉得右肩像是被一柄烧红的铁锤狠狠砸中，巨大的冲击让她踉跄半步。温热的血迅速濡湿了军装布料，黏腻地贴着皮肤，顺着臂弯滑下，滴滴答答砸在地面。剧痛尖锐，但她牙关紧咬，硬生生将一声闷哼咽了回去。额角瞬间沁出冷汗，脸色白了一分，可她站得笔直，甚至用受伤的右臂配合左手，以一种近乎机械的、训练有素的速度，开始更换弹匣。动作因疼痛而微不可察地颤抖，但依然准确。
对面，韩露也完成了再装填，枪口平稳抬起。
下一秒，两人同时扣动扳机——却只有小川的枪发出“咔”的一声轻响，空仓挂机。韩露的枪，同样寂然。
空气凝滞了一瞬。
小川百合子先是一怔，随即，一种混合着狂喜、得意与多年郁气终得宣泄的扭曲笑容，慢慢爬上了她的脸庞。她放下手枪，任由它垂在身侧，左手却缓缓抬起，用那支刚刚被证明已射尽子弹的空枪，遥遥指向韩露的眉心。
“江口涣，”她开口，声音因激动和失血而有些沙哑，却刻意扬高，“没想到，你今天竟然败在了我的手里。” 她喘息了一下，仿佛在品尝这梦寐以求的时刻，“我回想咱们老同学，一起在陆军士官学校的时光……在众多同学心里，你的枪法、你的战术、你的冷静，样样都是标杆。真是可惜啊，” 她拖长了语调，目光扫过韩露空荡的双手和一旁的李三，“你现在，没有子弹了。现在，你的命，连同你心爱的这位同伴的命，就掌握在我的手里了。”
韩露静静地看着她，脸上没有小川期待看到的惊恐或绝望，甚至没有愤怒。那平静令小川感到一丝不适。
“小川，” 韩露的声音很稳，像秋日里的潭水，“别得意的太早。你以为你这次就能赢吗？你冒险潜入这里，本身就是自投罗网，是在自己的棺材上，亲手添了最后一把土。你觉得，你还能跑得出去吗？”
“我当然能！” 小川像是被刺痛了，声音陡然拔高，牵动伤口让她眉头蹙紧，但神情更加激动，“我自认在军校，我体能、格斗、射击……我样样不输你！可每次考核，每次演练，所有人的目光都围着你转！这次，我一定要争这口气！” 她喘着气，眼中燃着偏执的火焰，“没错，我是受阿南司令官派遣来清除鹤田正助这个叛徒。连阿南君都劝我，说这次行动胜算渺茫……但我不信！我觉得你，江口涣，你早就不是当年那个锐不可当的精英了！你在这里，心软了，迟钝了！而我，我有必须赢的理由，有积累了十几年的不甘！所以，我赢定了！”
她举起枪，哪怕那是空的，姿态却充满致命的威胁，食指虚扣在扳机上，一步步向前：“你看，现在枪指着你的脑门。任你再有计谋，此刻也无力回天。杀了你，我这十几年的军旅生涯，这口堵在心口的恶气，就能畅快地吐出来！至于鹤田那个废物……” 她冷哼一声，“能不能杀他，我已经不在乎了。但今天，你，必须死在这里！”
韩露听完这压抑多年的爆发，脸上的表情甚至柔和了些。她微微摇了摇头，唇角竟浮现出一抹极淡的、近乎悲悯的弧度。
“小川，” 她轻轻地说，每个字都清晰无比地敲在寂静的空气里，“我并不觉得你很可怕。”
她顿了顿，看着小川那双被执念烧得发亮的眼睛。
“反倒……我觉得你很可怜。”
这句话的声音不高，却像一根极细极冷的针，猝不及防地刺穿了小川百合子用愤怒、得意和多年积怨构筑起来的铠甲。她脸上那狰狞而快意的笑容骤然僵住，瞳孔猛地放大，举枪的手几不可察地晃动了一下。狂热的血色从她脸上褪去，取而代之的是一种茫然的苍白，以及苍白之下迅速蔓延开的、连她自己都无法理解的——慌。
那是一种根基被瞬间撼动的慌乱。仿佛她毕生追求的“胜利”，她赖以支撑自己的一切，在对方那平静的“可怜”二字面前，突然露出了其内核的空洞与荒诞。肩上的伤口此刻才后知后觉地传来更汹涌的痛楚，与心底骤然升起的寒意交织在一起。
她张了张嘴，想反驳，想厉声呵斥，却发现自己发不出像样的音节。只有那双眼睛，泄露了内心某处坚固之物正在坍塌的裂响。