数日后———
夕阳如血，将原州城的轮廓镀上一层暗红。杨忠勒住战马，眯起眼睛打量着这座依山而建的坚城。城墙上的旌旗在风中猎猎作响，守军的身影隐约可见。
\"军师，看来我们小看这座城了。\"杨忠沉声道，粗糙的手指无意识地摩挲着马鞭。
刘亮驱马上前，瘦削的面庞在夕阳下显得格外严肃。他抬头望向城墙，喉结上下滚动了一下。\"元帅，这城墙比情报中描述的还要坚固。正面强攻，恐怕要折损半数兵力。\"
身后的李虎忍不住啐了一口：\"他娘的，那些李檦的那些飞羽斥候都该砍头！说什么原州守备松懈，这城墙上的箭垛密密麻麻，哪来的松懈？\"
吴明彻握紧了缰绳，指节发白：\"元帅，末将请命带先锋队试探一番。\"
刘亮抬手制止：\"不可！\"他转向杨忠，声音压低：\"元帅，属下建议先扎营休整，派斥候探查周边地形。原州城依山而建，必有我们不知道的小路。\"
杨忠浓眉下的眼睛闪烁着思索的光芒。他忽然咧嘴一笑，露出几颗黄牙：\"刘军师，大哥（刘璟）常说你有急智，看来不假。就依你之计！\"
刘亮拱手，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。他想起十五岁那年冬天，为了给病重的母亲抓药，独自深入大山寻找珍贵药材。大雪封山，他差点冻死在一条鲜为人知的山径上。正是那次经历，让他明白世上没有真正的绝路。
夜幕降临，汉军大营篝火点点。中军帐内，刘亮正俯身在地图上勾画。
\"报——\"一名斥候掀帘而入，\"军师，我们在城西三十里处找到一个老猎户，他说知道一条通往城后的小路。\"
刘亮眼睛一亮：\"带他来见我！\"
不多时，一个佝偻着背的老人被带了进来。老人脸上沟壑纵横，双手粗糙如树皮，一看就是常年与山林打交道的人。
\"老丈请坐。\"刘亮亲自倒了碗热茶递过去，\"听说您知道进山的秘密路径？\"
老人浑浊的眼睛警惕地打量着帐内众人，最后落在刘亮脸上：\"军爷，那条路不好走啊，野兽多，还有大雾，稍有不慎...\"
刘亮从怀中掏出一锭金子，轻轻放在桌上：\"只要路是真的，这金子就是您的。事成之后，另有重谢。\"
老人盯着金子，喉头滚动了一下。刘亮注意到他右手缺了两根手指——那是猎户常见的伤，多半是被兽夹所伤。贫穷的滋味，刘亮太熟悉了。
\"军爷...\"老人终于开口，声音沙哑，\"那条路要过'鬼见愁'悬崖，窄得只容一人侧身而过...\"
刘亮笑了，眼中闪烁着猎人般的光芒：\"无妨。我小时候追一只白狐，连'鹰嘴岩'那样的绝壁都爬过。\"
“军师不是刘氏大族吗？怎么还要自己打猎？”裴英起不解的问道。
刘亮揉了揉裴英起的脑袋，笑着说“这叫干中学，不然怎么指导你们破敌？”
“干中学？”裴英起歪着脑袋，眼睛里满是迷茫。
“就是边干边学！汉王告诉我的！”刘亮拍了拍他的肩膀，走出大帐。
帐外，李虎和吴明彻正在巡视。
\"李将军，你说刘军师这计策能成吗？\"吴明彻压低声音问道。
李虎摸了摸下巴上的胡茬：\"我原本心里没底，但看他连猎户缺几根手指都注意到了，这份细致...不简单。\"