宴会之后，未央宫中烛火阑珊，只剩下几个内侍在收拾残局。汉王刘璟喝得酩酊大醉，瘫坐在龙椅上，手中还攥着金杯，口中喃喃念着曹操的《短歌行》：\"明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝...\"
亲将刘桃枝——这个跟随刘璟征战多年的少年——搓着手站在一旁，粗犷的脸上写满为难。他听得汉王反复吟诵\"明明如月\"，突然一拍脑门，恍然大悟。
\"大王这是想念明妃娘娘了！\"刘桃枝对身旁的小太监低声道，语气十分肯定，\"我听说贺拔娘娘闺名里有个'月'字，准没错！大王这是借诗抒怀呢！\"
小太监张了张嘴，想说大王念的可能是别的意思，但刘桃枝已经搀扶起醉醺醺的刘璟：\"大王莫忧，末将这就送您去见明月！保准您见了娘娘，什么忧愁都没了！\"
刘璟醉眼朦胧，任由刘桃枝搀扶着，口中仍在呓语：\"月明星稀，乌鹊南飞...绕树三匝，何枝可依？\"这些诗句在刘桃枝听来更是证实了自己的猜测，他加快脚步，朝着洗梧宫方向走去。
月光洒在宫道上，如同铺了一层银霜，映照着两个歪歪斜斜的身影。
洗梧宫内，贺拔明月正准备歇息。这位出身贺拔家族的王妃刚刚卸下钗环，一头青丝如瀑布般垂落肩头。镜中的她眉眼如画，却带着一丝倦意。
\"娘娘，\"宫女匆匆来报，\"刘将军送大王来了，说大王醉中一直念着您，非要见您不可。\"
贺拔明月微微蹙眉。她今日正好来了月事，身子不便，但听说汉王醉中念着自己，心中又是一软。她与刘璟虽是政治联姻，但多年相伴，终究有了真情。
她披上外衣来到前厅，只见刘璟醉得不省人事，靠在刘桃枝身上，口中还在喃喃着\"明月\"。
\"参见娘娘，\"刘桃枝憨笑道，\"大王一直念叨您，末将就送过来了。您看大王这相思之苦...\"
贺拔明月看着醉醺醺的丈夫，心中既怜惜又为难。她走近轻声唤道：\"大王？臣妾在这里。\"
刘璟勉强睁开眼，目光涣散：\"明月...明月？\"
\"是臣妾。\"贺拔明月柔声道，但随即面露难色，\"只是臣妾今日...身子不便，恐怕不能好好伺候大王。\"
她沉思片刻，转头对贴身侍女道：\"阿桃，你去照顾大王吧。上次大王醉酒也是你伺候的，最有经验。\"
阿桃闻言连忙躬身：\"奴婢遵命。\"她低着头，心跳却不由自主地加快。每次见到汉王，她都会这样心慌意乱，那是她深埋心底的秘密。
贺拔明月又嘱咐道：\"大王醉得厉害，你好生照料。醒酒汤已经备好了，记得喂大王喝下。\"
阿桃拍着胸脯保证：\"娘娘放心，奴婢一定照顾好大王。\"她偷偷瞥了一眼醉醺醺的汉王，见他眉头紧锁，似乎有什么化不开的忧愁，心中不由得一紧。
贺拔明月点点头，又看了刘璟一眼，这才转身回内室。她不知道，这个决定将会改变许多人的命运。
阿桃搀扶着刘璟来到偏殿，让他躺在榻上。她熟练地打来热水，浸湿帕子，轻轻为汉王擦脸。
烛光下，刘璟的轮廓显得格外分明。那双如炬的眼睛此刻紧闭着，长睫毛在脸上投下淡淡的阴影。阿桃的手微微颤抖，这是她再一次如此近距离地凝视他。
\"明月...\"刘璟在半梦半醒间抓住她的手腕，\"明月…”
阿桃轻声道：\"大王，奴婢是阿桃，不是娘娘。\"但刘璟醉得太深，根本听不进去。他用力一拉，阿桃猝不及防跌入他怀中。男子浓烈的酒气和檀香味扑面而来，让她一阵眩晕。
\"大王！\"阿桃惊慌失措，想要挣脱，但刘璟的手臂如铁钳般箍着她。她能感受到他胸膛的温度，听到他有力的心跳，这一切都让她心慌意乱。
在刘璟朦胧的醉眼中，怀中的女子就是他心心念念的明月。他抚摸着她的脸颊，喃喃道：\"明明如月，何时可掇......\"