"城中最高是三位四品医师。" 王主簿的声音低落下去，"一位染病身故，只剩两位勉强支撑。三品医师共七人，已全部... 殉职。" 他突然想起什么，眼中燃起一丝希冀，"不过两日前来了两位云游医师！青年模样，自称清河、天华，皆是三品修为，听闻疫情便主动留下相助，如今正在城东配药！"
"清河？天华？" 凌天捏着银针的手指骤然一顿，茶蘼银丝在掌心轻轻发亮。他想起十年前医师大会上，那两个在一品考核中技压群雄的少年 "没想到会在此处遇见他们..."
阿木尔挠着乱发凑过来："很厉害吗？比你当年还强？"
凌天将银针收入药囊，眸中闪过复杂光芒："当年考核，他们两个的分数皆在我之上。" 他望向城东方向，病气弥漫的雾霭中，仿佛能看见两个熟悉的身影正在药炉前忙碌，"只是不知... 他们为何会突然出现在这疫区之中。"
阿木尔瞅着凌天往药囊里塞银针："怕什么，你现在可是四品医师，还能让俩三品的比下去？"
凌天将最后一味避瘟草碾成粉末掺入面纱，头也不抬道："医师品级如修为境界，虽分高下，却未必能定生死。" 他想起以前遇见的一位老医师，单凭一手接骨术便让三品医师束手的骨伤患者起死回生，"当年考核时，清河、天华都有独到之处。"
"那你还不去会会他们？" 阿木尔把玄铁刀往肩上一扛，兽皮护腕撞得门框直响。
"先去城西。" 凌天系紧面纱系带，"疫病如藤蔓，得先找到根。"
王主簿闻言，官靴在青砖上蹭出细碎声响："凌医师当真要去？城西如今... 尸积如山，只剩几个老焚尸匠在收拾。" 他指向窗外雾气更浓的方向，"病气最重的地方，连防护符都要三刻一换。"
"不溯源头，难断病流。" 凌天取出叠得方整的素白纱衣，指尖拂过衣摆处用银丝绣出的本草纹样，"《医道溯源》有载：凡大疫，必寻初发之地，察其水土、风物、人事。"
当凌天将纱衣披在身上时，阿木尔突然爆发出狂笑，震得屋檐下的铜铃叮当作响："我说你咋打扮得像个仙姑？" 他绕着凌天打转，"别说，这腰肢配上你这张脸... 还真有几分眉清目秀！"
"贫嘴。" 凌天没好气地用面纱遮住半张脸，纱衣上的银丝在烛火下流转微光，"此衣按古法制，以雪蚕丝混入药草汁织成，能隔绝病气。" 他想起古籍插图里那些宽袖博带的女医形象，"只是古时从医多为女子，衣式难免... 罢了，能护体即可。"
阿木尔忍着笑给逸尘系上面纱，看小兔妖把耳朵从纱孔里伸出来，又给鹿妖整理好领口："得得得，知道你是为了治病！" 他拍了拍腰间装着灵石的乾坤袋，"等治完这破病，用赏钱给你定做件男装版"
凌天懒得理他，推开雕花木门。夜风吹入堂中，掀起他素白的衣袂，纱衣上的本草纹样在病气中若隐若现，宛如一幅行走的《百草图》。当四人的身影消失在城主府的月洞门后，王主簿望着地上散落的避瘟草碎屑，忽然觉得这位年轻医师身上的素白衣衫，比城中任何防御阵法都更让人安心 —— 那不是女子的柔美，而是医者面对疫病时，独有的沉静与坚韧。
阿木尔攥着凌天速写的药方，兽皮护腕撞得城主府朱漆门环叮咚作响。王主簿掀开门帘时，只见他把玄铁刀往地上一杵，粗声粗气："快！按这单子开药！晚了老子劈了你家库房！" 药方上凌天的墨字还带着药香，"寒潭冰草三十斤，火脉蕨十斤" 的条目被画了重重红圈。
与此同时，凌天踏入城东避难所的结界。三层防护光罩内，未染病的百姓挤在临时搭建的草棚里，空气中飘着淡淡的药味。两个熟悉的身影正蹲在十口并排的药锅前忙碌 —— 清河挽着袖子搅药，青衫下摆沾着褐色药渍；天华手持银针给百姓施针，月白腰带系着鼓鼓囊囊的药囊。
"两位医友别来无恙。" 凌天素白的纱衣在人群中格外醒目。
清河抬起头，药勺上的药汁滴在围裙上："你是...?" 他盯着凌天眉心的淡金道纹，忽然一拍大腿，"哎呀！你不是当年一品考核时在考场上睡觉的凌天吗？"
天华扎完最后一针，转过头来忍俊不禁："可不是嘛！考官喊醒他时，他嘴里还念叨着 ' 别打扰我睡觉！" 两人相视一笑，十年前考场上那个睡眼惺忪的少年，与眼前这位周身萦绕药香的医师，竟渐渐重合。
凌天嘴角抽了抽，拂开面纱露出半张脸："往事不必再提。" 他望向沸腾的药锅，"二位在此多日，可曾辨明疫病根源？"
清河的笑容淡去，用木勺搅了搅深褐色的药汤："怪病来势汹汹，病患症状闻所未闻。" 他指向远处隔离区的黑雾，"城北、城南的染病者... 我们连基础的抑制都做不到。"
天华收起银针，药囊上的八卦纹在光罩下微微发亮："如今只能熬些四君子汤、玉屏风散，给未染病者固本培元。" 他看着凌天素白纱衣上若隐若现的本草纹样，"凌兄可有高见？"
凌天望着药锅中翻滚的普通药材，心中了然 —— 毒砂病绝迹百年，典籍记载多散佚于古老书阁，难怪两位三品医师也束手无策。