这日午后，凌天在炼药房与清河、天华相对而坐。青衫医者搅着药钵里的火脉蕨，月白医者则在玉简上飞速记录，两人时不时抬头望向凌天 —— 当他说到 \"毒砂菌遇火活化需以寒潭冰草反制\" 时，清河手中的药杵 \"当啷\" 落地；谈及 \"灵草药性可借阴火淬炼百倍\" 时，天华的银针险些扎到自己手指。
\"凌兄这手 ' 火炼冰萃 ' 之法...\" 清河抚着胡须，青衫袖口的药渍都忘了擦，\"竟能让三品灵草发挥出六品药效，闻所未闻！\"
\"还有这 ' 脏腑投影诊法 '...\" 天华捧着玉简凑近，月白腰带的八卦纹熠熠生辉，\"以灵力映照病灶，比传统切脉精准十倍！\"
凌天呷了口凉茶：\"不过是些旁门左道。\" 素白纱衣下摆扫过满地药渣，\"二位在疫情中创制的 ' 群体防疫方 '，才是真正的活人手段。\"
三日后，城主府的鎏金令牌送到炼药房。王主簿喘着粗气，官服上还沾着公文朱砂：\"城主实在脱不开身... 这是清风楼的百年玉牌，四位可随时去那用膳，开销全记在城主府账上！\"
阿木尔一把抢过玉牌揣进兽皮围裙，玄铁刀在石板上划出火星：\"早该如此！老子要吃十只烤灵犀！\" 逸尘和卯澈立刻欢呼起来，小鹿妖的鹿茸蹭着凌天胳膊，小兔妖掰着爪子数要吃多少块桂花灵米糕。
清风楼的雕花木门被阿木尔一脚踹开时，掌柜的正对着空荡荡的菜架叹气。六张八仙桌只摆着两碟酱菜，阿木尔把玄铁刀往柱上一靠，兽皮围裙扫得木屑纷飞：\"咋回事？老子要十只烤灵犀！\"
\"客官赎罪...\" 掌柜的搓着围裙，\"瘟疫刚过，山里的灵禽走兽都惊散了... 如今只有烤乳猪、卤牛肉...\"
阿木尔撇着嘴坐下，直接撕下乳猪后腿，油脂顺着指缝滴在桌板上：\"就这？\" 他又用刀尖剖开白面馍馍，把卤牛肉狠狠塞进去，咬得汁水四溅，\"老子在南域打猎，一顿能吃半头玄牛！\"
逸尘和卯澈却挤在靠窗的小板凳上，小鼻尖使劲嗅着枫糖饼的甜香。小鹿妖一手抓饼、一手舀豆花；小兔妖则把脸埋进瓷碗，甜浆沾得嘴角上都是，红宝石眼睛眯成了月牙。
凌天与清河、天华围坐一桌，素白纱衣避开阿木尔甩来的肉汁：\"来三碗龙须面即可。\" 他见阿木尔把最后一块乳猪也塞进馍里，便推了推身旁的肉碟，\"阿木尔，给两位医友留些。\"
\"凌兄客气了。\" 清河摆摆手，青衫袖口蹭着油亮的桌沿，\"我等平日粗茶淡饭惯了。\" 天华也放下筷子，月白腰带的八卦纹在烛光下轻轻晃动：\"倒是阿木尔兄，奔波两月，正该补补身子。\"
\"够意思！\" 阿木尔含糊不清地嘟囔着，把最后几片卤牛肉狠狠夹进馍里，三两口吞了下去，兽皮护腕上的骨刺都跟着颤动。
清河夹着面条的竹筷突然顿在半空，青衫袖口的药渍在烛光下泛着暗褐：\"家师莲生... 坐化时，凌兄可在现场？\"
凌天舀汤的动作微不可察地一滞：\"清河兄何以得知？\" 素白纱衣下的指尖轻轻蜷缩，\"当年之事... 我本想寻机再与你说。\"
\"师傅传我《莲心医经》后便飘然离去，\" 清河放下筷子，目光落在凌天身上，\"我早知那是最后一面。\" 他深吸一口气，声音带着不易察觉的颤抖，\"只是凌兄衣袂间这缕莲香... 与师傅分毫不差。\"
凌天望向窗外渐浓的夜色，晚风拂动他素白的衣摆，将那缕若有似无的莲香送入席间。阿木尔啃着骨头的动作停了下来，兽瞳里映着凌天沉静的侧脸；逸尘和卯澈也放下了枫糖饼，毛茸茸的脑袋凑在一起，连甜豆花的勺子都忘了动。
\"莲生大师... 是为救人而逝。\" 凌天的声音低沉而清晰，\"几年前有个偏僻村落，村民中了一种奇毒，毒根深植脏腑，寻常药石无济于事。\" 他顿了顿，指尖划过碗沿的裂纹，\"我无良方，莲生大师却... 却与好友梵心兽做了个决定。\"
清河猛地抬头，青衫前襟蹭翻了醋瓶，褐色液体在桌面上蜿蜒成河：\"师傅他... 难道用了《莲心医经》最后的禁术？\"
\"正是。\" 凌天的目光落在清河颤抖的手背上，\"他以莲心火自煎，与梵心兽的内丹一同炼作 ' 涅盘丹 '。\" 素白纱衣在烛火下泛起悲悯的光晕，\"丹成之时，他对我说：' 清河那孩子若问起，便说师父去寻长生了。'\"
酒楼里一片死寂，只有阿木尔啃剩的骨头滚落在地的声响。清河捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来。天华轻轻拍着他的背，逸尘和卯澈则怯生生地递过还没吃完的枫糖饼，爪子上还沾着糖霜。