沅水的暮色来得快，夕阳刚擦过西岸的山尖，河面就裹上了层薄雾。木船在水里漂得慢，船板被浪打得 “吱呀” 响，李二狗靠在船舷上，手里攥着个啃剩的玉米棒子，望着远处模糊的渡口轮廓，忍不住咋舌：“奶奶的这沅水比湄公河还磨人！漂了三天，总算见着岸了！再漂下去，老子的腿都要在船上锈住了！”
他刚把玉米芯扔进水里，就被苏婉儿拍了下手背：“别乱扔东西！沅水底下有‘水魂’，惊扰了它们，晚上要缠船的。” 苏婉儿正坐在船中央擦银铃，铃身沾着的苗疆瘴气还没完全清干净，她往渡口方向看，眉头轻轻皱起，“这渡口怎么这么静？按说傍晚该有歇角的商船，怎么连个灯影都没有？”
张云生站在船头，怀里的五方令微微发烫，金龙纹身的触感顺着道袍传上来，比之前在苗疆时更清晰。他望着渡口的码头 —— 几根朽坏的木桩歪在水里，岸边的茅草长得快齐腰高，只有一间破草屋挂着盏忽明忽暗的油灯，“是有点不对劲，空气中有股淡邪气，不是水魂的阴煞，倒像是…… 尸气。”
“尸气？” 史密斯的圣银匕首突然亮了亮，刃身的初代残魂虚影飘出来，银枪往渡口西侧指，“残魂感应到那边有活尸的波动，还有辰州符的气息 —— 是赶尸队！”
众人顺着残魂指的方向看，果然见三个黑影从西侧的山道走出来。走在最前面的是个穿黑袍的汉子，头戴斗笠，脸遮在阴影里，手里握着根桃木杖，杖头挂着串铜铃；后面跟着两具 “僵尸”，都穿着靛蓝寿衣，手臂伸直，脚不沾地似的飘着走，只是动作比普通僵尸僵硬得多，每走一步都 “咔嗒” 响。
“嘿！还真是赶尸的！” 李二狗来了兴致，扒着船舷往前凑，“老子以前只在戏文里听过辰州赶尸，今天总算见着活的了！只是这老小子咋把符贴袖口上了？不该贴僵尸额头上镇魂吗？”
这话提醒了张云生。他眯眼细看，果然见赶尸匠的左袖口上贴了张黄纸符，符角被风吹得翻卷，而那两具僵尸的额头上光溜溜的，连点符纸的痕迹都没有。更怪的是，僵尸的双眼不是普通赶尸该有的灰白色，而是泛着层墨黑，像蒙了层脏水，“不对劲！辰州赶尸的规矩，符必贴额，魂必镇心，他这反着来，肯定有问题。”
木船慢慢靠岸，赶尸队也走到了码头边。哑女怀里的翠绿蛊虫突然在笼里狂躁起来，爪子扒着竹条，对着僵尸 “吱吱” 叫个不停，声音里满是警惕。哑女赶紧按住蛊笼，脸色变了：“护蛊说…… 说那两具不是普通僵尸！它们体内藏着‘噬魂虫’，是活的！是幽冥会操控的‘活尸傀儡’！”
“噬魂虫？” 苏婉儿的银铃瞬间绷紧，铃音里的绿光往僵尸身上扫去。绿光刚碰到寿衣，就被一股黑气弹了回来，银铃还微微发烫，“真有邪气！这黑气和苗疆控心蛊的邪气同源，是幽冥会的手法！”
张云生往前走了两步，怀里的五方令烫得更厉害，他索性把令牌掏出来 —— 金色的龙纹在暮色里亮起来，往僵尸方向飘了飘。刚靠近三尺远，那两具僵尸突然停下脚步，原本僵硬的脖子 “咔嗒” 医生转过来，墨黑的眼睛直勾勾盯着张云生，手臂猛地抬起，就往他扑过来！
“小心！” 李二狗反应快，一把推开张云生，自己往后跳了两步，“操！这玩意儿还真活了！老张你没事吧？”
张云生站稳身子，五方令往僵尸身上劈去，金光炸开，正打在僵尸胸口。“滋” 的一声，黑气从寿衣里冒出来，僵尸动作顿了顿，却没倒下，反而更凶了，又扑过来。
史密斯握着圣银匕首冲上来，圣芒在刃尖烧成小火球，往僵尸额头上砸去：“圣言?烧邪！” 火球碰到僵尸的皮肤，黑气烧得滋滋响，僵尸终于往后退了两步，喉咙里发出 “嗬嗬” 的怪声。
就在这时，赶尸匠突然扯下袖口的辰州符，往空中一扔。符纸飘到半空中，突然燃起黑火，火里浮现出几行黑字：“湘西三生石，魂归第三门！”
“三生石！第三门！” 张云生心里一震，这正是之前在苗疆影蛊使嘴里听到的线索！他刚想追问，赶尸匠突然吹了声尖锐的哨子，那两具僵尸竟转身往山道跑，速度比来时快了一倍。
“别让他跑了！” 苏婉儿摇响银铃，绿光往赶尸匠腿上缠去。可赶尸匠早有准备，从怀里摸出个黑色的丸子往地上一摔，黑雾瞬间炸开，等雾气散了，人已经没了踪影，只剩地上两只爬走的噬魂虫，还在往山道方向钻。
李二狗想去追，被张云生拉住：“别追了！他肯定设了陷阱。先看看这活尸傀儡的底细。” 他走到刚才被圣芒烧过的地方，地上还留着黑色的灰烬，凑近闻了闻，“这邪气里有三生石的气息，幽冥会在湘西找到残片了，还想用噬魂虫操控活尸，护着残片。”
哑女的护蛊还在焦躁地叫，往山道深处指：“护蛊说…… 说前面的沅陵城里，还有好多这样的活尸傀儡！它们在找什么东西，和三生石有关！”
苏婉儿捡起地上的辰州符灰烬，银铃往上面晃了晃，绿光裹着点黑灰，慢慢聚成个模糊的图案 —— 是个三角形的阵眼，旁边还有个小字 “望”，“这灰烬里有阵眼的痕迹！和之前在苗疆看到的噬魂阵不一样，是新的阵！”
张云生握紧五方令，金色的龙纹还在亮，指向山道深处：“湘西的三生石残片，还有第三门…… 幽冥会的计划比我们想的还快。我们得赶紧去沅陵城，追上那个赶尸匠，不然等他们布好阵，就麻烦了。”
李二狗拍了拍身上的灰，捡起掉在地上的玉米芯，又扔了回去：“操！这幽冥会还真是阴魂不散！从苗疆追到湘西，下次是不是要追到老子老家去？不管了！既然来了，就跟他们干到底！老张，我们现在就去沅陵城，找那杂碎算账！”
众人收拾好东西，往山道走。暮色越来越浓，沅水的薄雾裹着淡淡的尸气，往鼻子里钻。远处的沅陵城已经亮起了灯火，却安静得不正常，连狗叫声都没有。史密斯的圣银匕首亮得更刺眼，残魂的声音带着凝重：“残魂感应到城里有大量的噬魂虫波动，还有三生石的残片气息…… 我们这次，可能要面对比苗疆更凶的阵。”
张云生回头看了眼渡口的破草屋，油灯已经灭了，只有沅水的浪声还在响。他握紧五方令，心里清楚，湘西这趟路，比苗疆更难走。而山道深处，那个逃跑的赶尸匠正躲在树后，看着他们的背影，嘴角挂着冷笑，手里摸出个黑色的蛊哨 —— 他要把这群人，引向幽冥会布好的 “三生阵” 里，让他们永远留在湘西。