十一月下旬，凤翔节度使府。
李倚将朝廷的旨意轻轻放在案上，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“重赏杨师厚，口头表彰本王……”他看向一旁的李振，“朝廷这点小心思，倒是昭然若揭。”
李振接过旨意，看了一遍，也笑了：“大王明鉴。这是想离间大王与杨师厚的关系。可惜啊，他们不知道杨师厚是何等样人。”
周庠在一旁道：“杨师厚是大王一手提拔的，恩义深厚，岂是区区赏赐能离间的？朝廷此举，徒增笑耳。”
李倚摆摆手：“不必理会。如今凤翔周边，静难已灭，彰义臣服，天雄稳固，宁、庆二州虽僵着，但实际已在咱们手中。本王的目标，是五年之内，将这些地方彻底糅合在一起，同时解决陇右的吐蕃之患。”
他走到舆图前，目光落在那片广袤的陇右之地：“至于朝廷那点心思，随它去吧。”
窗外，雪花纷飞，又是一个寒冬。
但凤翔的春天，即将到来。
五年，不过弹指一挥间。
从乾宁元年（894）到光化元年（898），天下风云变幻，中原大地上的厮杀从未停歇。而凤翔，在这五年中悄然崛起，成为大唐版图上最不容忽视的力量。
河东。
乾宁元年三月，邢州城中食尽，李存孝泥首出城请罪。李克用囚之归晋阳，车裂于牙门。
这位骁勇绝伦的十三太保，最终死于自己义父之手。据说行刑之日，李克用躲在帐中，不忍亲见。事后，他流涕对诸将道：“吾惜存孝之勇，意诸将必为之请命。既而诸将嫉其能，竟无一人言者。”
自剪羽翼，河东兵势自此渐弱。
虽然随后李克用攻取幽州，表刘仁恭为卢龙留后。表面上看，河东势力如日中天，实则李存孝已死，薛阿檀自杀，康君立被诛，猛将凋零，隐患深埋。
果不其然，随着幽州刘仁恭羽翼渐丰，渐生异心。
乾宁四年，李克用征兵幽州，欲大举南下与朱温决战。刘仁恭却斩其使者，公然反目。李克用大怒，亲率大军讨伐，与刘仁恭战于安塞。河东军轻敌冒进，被幽州军大败，狼狈而还。
经此一役，李克用威望大损，河东势力大衰。
河中。
乾宁二年，王重盈病死，河中镇的继承权之争立即爆发。王重盈有二子——长子王珙时为保义（陕虢）节度使，次子王瑶为绛州刺史。而王重盈之兄王重简有一子王珂，自幼过继给王重荣为嗣。