八月初十,天色微明。
经过前面几日的血腥清洗,长安城终于迎来了久违的安宁。
朱雀大街上,一队队士卒正在清理最后的废墟。烧毁的房梁被搬走,倒塌的墙壁被推平,破碎的砖瓦被装上牛车运出城外。
街角的粥棚前,排起了长长的队伍。粥是稠的,插筷不倒,这是李倚特意交代的——百姓饿了太久,稀粥不顶事。
城东的难民聚集区,几名凤翔军士卒正在分发粮食和衣物。那些东西上还带着刘季述府库的封条——李倚下令,将刘季述及其党羽搜刮的钱财、粮草,全数拿出来分给百姓。
刘季述府中光是现钱就抄二十余万贯,粮草堆积如山,足够长安百姓吃上三个月。
“这是大王给你们的!”士卒们一边分发,一边高声喊道,“大王说了,刘季述搜刮的粮食钱财,今日全数归还百姓!”
人群中,一个白发苍苍的老妇人捧着分到的粮食,泣不成声。她想起这两个月的苦难——儿子被乱兵杀了,房子被烧了,她一个孤老婆子躲在城外山里,靠野菜活了下来。如今终于有人管了,终于有人把欺负他们的阉贼杀了。
“大王……大王是好人啊……”她喃喃道。
身后,有人开始跪地叩首。越来越多的人跪下,朝着皇城的方向磕头。
“大王千岁!”
“大王救了我们!”
哭喊声、感激声混成一片,在清晨的空气中回荡。
与此同时,长安城各处张贴起新的榜文。榜文上写着:“长安秩序将逐步恢复,废除刘季述时期的苛捐杂税,所有非法征敛一律停止。百姓各安其业,商贾各归其市。敢有扰民者,无论何人,一律严惩不贷!”
围观的人群中,有人大声念出来,每念一句,便爆发出一阵欢呼。那些被刘季述苛捐杂税压得喘不过气的小商贩,那些被乱兵抢得一干二净的百姓,此刻都看到了希望。
午后,皇城行辕正堂。李倚端坐主位,面前站着几十名禁军将领。董彦弼、周承诲站在最前面,身后是各营各都的指挥使、都将。
这些人有的刚刚被提拔上来,有的则是从清洗中幸存下来的老人,此刻都屏息凝神,等待着李倚开口。
李倚目光扫过众人,缓缓道:“诸位将军,这些日子跟随本王平定乱局,辛苦了。”
众人齐声道:“大王言重,末将等分内之事!”