就在这时，庙外传来一阵急促的翅膀扑棱声。一名负责警戒的队员迅速走进来，将一只信鸽腿上的细小铜管取下，恭敬地递给李铁牛：“头儿，王爷的飞鸽传书！”
李铁牛精神一振，连忙接过，取出内里的纸条，就着火光仔细观看。片刻后，他脸上露出如释重负又带着一丝凝重的神色，将纸条递给岳飞：“鹏举，你看。王爷的指令来了。”
岳飞接过纸条，只见上面是陈太初那熟悉的、铁画银钩般的笔迹，言简意赅：
“铁牛、鹏举： 知鹏举脱困，甚慰。开德府局势复杂，不宜即刻前来。 着尔等率可用之兵，即刻移师封丘，就地驻扎，稳守待机。首要之务，解决五万大军粮秣军需。可相机而动，就食于地方，以战养战，然需谨守纪律，出具借据，秋后由王府偿还。切切。太初。”
“移师封丘？解决粮秣？” 岳飞微微一怔，随即了然。他是知兵之人，立刻明白陈太初的深意。开德府虽是秦王根基，但此刻皇帝在那，目标太大，且面临张仲熊围攻，他们这几千人贸然前去，未必能改变战局，反而可能成为负担。而封丘地处汴梁东北，是运河枢纽，粮草充足，进可威胁汴梁或驰援开德府，退可依黄河天险，确是屯兵休整、补充给养的理想之地。只是……这五万大军的吃喝用度，可不是小数目！
岳飞沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，抬头对李铁牛道：“铁牛大哥，王爷所虑极是。封丘乃富庶之地，此前康王大军北上，必途经此地，恐已征调甚多，百姓困苦。 我等就食地方，需有章法，不可与乱兵同流合污。”
李铁牛咧嘴一笑，露出两排白牙，带着几分江湖豪气与对陈太初指令的心领神会：“这个自然！王爷不是说了吗？ ‘就打借条’！ 咱们是王师，是来平乱的，不是来劫掠的！咱们吃他封丘百姓一碗米，将来王爷得了天下，加倍还他！ 这锅，就让这破烂朝廷先背着！咱们凭本事吃饭，将来凭良心还债！总比那些刮地三尺、吃干抹净的叛军强万倍！”
岳飞闻言，沉重的心情似乎也轻松了些许，点了点头。这法子，虽有些无奈，却最大程度保全了王师的声誉与百姓的利益，符合他一贯的治军原则。
一切计议已定，众人准备动身。临出庙门时，岳飞终于忍不住，停下脚步，望向东方渐白的天际，问出了那个盘旋在他心头许久、让他困惑不已的问题：
“铁牛大哥……” 他的声音很轻，却带着前所未有的郑重，“你说……秦王殿下他…… 费尽心血，历经磨难，既不贪恋权位，亦不像是要……取而代之……他究竟所图为何？天下，在他眼中，到底是什么？”
李铁牛正准备迈出的脚步顿住了。他转过身，看着岳飞那充满困惑与探寻的侧脸，斑白的鬓角在晨光中格外显眼。他沉默了片刻，脸上那种惯常的豪迈渐渐收敛，取而代之的是一种深沉而复杂的神情，最终，他摇了摇头，露出一个带着几分感慨、几分敬畏、甚至几分自嘲的苦笑：
“鹏举啊…… 你这个问题，可把老哥我给问住了。” 他拍了拍岳飞的肩膀，语气真诚，“殿下的心思，深如大海，高如云天。 我李铁牛是个粗人，跟着殿下这么多年，打过硬仗，见过风浪，也享过富贵，可我……我也说不清，殿下到底图个啥。”
他抬起头，目光仿佛穿透了破庙的屋顶，望向那无穷的苍穹，声音变得悠远：“我只知道，殿下他…… 好像真的不想当皇帝。 至少，不想用尸山血海、百姓流离的方式去当那个皇帝。 我只见他，每次看到受灾的百姓，眼神都会特别难过；每次打完仗，都要想尽办法安置流民，发放种子耕牛；为了少死几个人，他宁愿自己多绕几百里路，多费无数心思……”
“至于天下……” 李铁牛收回目光，看向岳飞，眼神清澈而坚定，“或许，在殿下心里，这天下，不是哪一姓哪一家的私产，而是生活在这片土地上，千千万万个 有血有肉、盼着过安稳日子的老百姓 吧？ 他图的，大概就是让这些人，能少受点苦，能活得像个人样。”
“至于再深的……” 李铁牛哈哈一笑，恢复了那副豪爽模样，拉着岳飞往外走，“那我可就真不知道了！ 你也别瞎琢磨了！等见了殿下，你自己问他去！ 现在，咱们的差事是——去封丘，搞粮食，站稳脚跟！ 走！”