崇祯十四年三月，柴时华自焚于嘉峪关下的消息传遍河西，各路官军墩堡得知后开始派人联络李自成准备归降。
最先闻风而降的是镇夷守御千户所，这个坐落在黑河北岸的小小卫所，额兵不过八百，实际能战者不足三百，闯营数万大军进兵嘉峪关叶尔羌人溃败而逃，肃州城也被拿下来了，卫所千户思考后打开了大门。
高台守御千户所，听说柴时华死了，闯营的骑兵已经到了十里之外，二话不说就开了城门亲自捧着印信跪在道旁迎接。
从嘉峪关到甘州，沿途上百个墩堡，一个个望风而降，那些墩堡里驻守的往往只有二三十个军户，平日里连饭都吃不饱根本没有为大明效力的打算，往往闯营的兵马还没到他们就自己开了门，有的甚至主动派人来迎。
三月底，李自成率军抵达甘州城下，城头上，甘州五卫的官兵列队而立没有放箭也没有擂鼓。
片刻之后，城门缓缓打开，一队官员徒步而出，为首的是个四十来岁的中年将领，穿着三品武官的袍服，手里捧着一方总兵印信。
“罪将甘州卫指挥使徐有庆，率阖城将士，恭迎闯王入城。”
“陈指挥使，你能主动开门免除一场兵灾，于百姓和我们都有大功。
“闯王，罪将想守也守不住了，甘州五卫的营兵就只有五千，不但欠了饷，柴总镇还带走了三千人回来的不到三百，死的死散的散，剩下的这些都是拖家带口的本地人，听说闯王仁义也不愿意再守城了。”
“陈指挥使是个明白人，既然肯降过往之事一笔勾销，你仍旧做你的指挥使，麾下兵士愿留者从军愿去者给粮遣散，甘州城里的粮仓开仓放粮，百姓和军户每人一斗。”
“闯王大恩，罪将没齿难忘！”
身后那些官员军士，也纷纷跪倒，叩头如捣蒜。
李自成看着这一幕，心里有些感慨自己纵横天下十载总算是拿下一块稳定的立足之地，他毕竟是这个时代的人总认为青海是化外之地，陕西三边才算自己的根。
甘州拿下后，从嘉峪关到兰州，千里河西走廊尽入闯营之手，不过地盘越大麻烦越多，这些新附的卫所、墩堡，需要派兵驻守；那些归降的军户、营兵，需要整编训练；粮草辎重需要源源不断地从青海那边运来，数万大军暂且接管了这里，但是机动兵力也被拖在各地。
甘州城中，原总兵衙门内，李自成召集众将议事，刘宗敏、李过、袁宗第、谷可成、辛思忠、刘芳亮、马重僖、谢君友等人齐聚一堂，地图铺在案上从嘉峪关到兰州的卫所城池一一标出。
“地盘是拿下来了，可咱们的人不够了咱们得快速扩军到五万人以上，捷轩你那边招降了多少蒙古人？”
刘宗敏道：“三千七百多人都是精壮，骑术也不错，但这些人刚归附能不能用还得看。”