崇祯十四年四月，庐州府，西营大军自庐江、舒城、六安州等地陆续集结，浩浩荡荡地向合肥开进，这一次他不打算再拖了。
张献忠的帅帐里，军师徐以显站在一旁，几个义子张可望、张定国、张文秀，以及王尚礼、冯双礼、白文选等军官都在。
徐以显指着地图说道：“探马来报，安庐池太巡抚郑二阳在正在池州备战，安庐总兵刘良佐率军驻在泗州，凤阳总兵黄得功的三千人马在临淮县一带，漕运总督史可法也从淮安调了重兵，这四路加起来少说也有两万多官军。”
“官军因为粮草军饷问题，集结起来还需要时间，所以咱们得在他们进剿前彻底拿下合肥。”
张定国说道：“父帅，知府蔡如衡一直在城里加固城墙，听说还挖了防备地道的壕沟，咱们上次挖地道被他识破这次怕是不太容易了。”
“怕个球地道照挖让他去防吧，他不是挖壕沟吗那就挖深点绕过他的壕沟，文秀，土木营交给你，刘处直那边来的人都是老手你要好好跟着学别给咱老子丢人。”
张文秀抱拳：“父帅放心，儿子一定盯紧了。”
张献忠又看向张定国、冯双礼、白文选：“你们三个各带本部人马三面围攻，北门、西门、南门都给咱老子狠狠打，东门留着让那些官军有地方跑路。”
冯双礼道：“掌盘子，留一门让他们跑，万一蔡如衡也跑了咋办。”
“他跑了才好，咱老子要的是这座城又不是那个糟老头，他跑了城就是西营的，他要是硬撑着不走，等城破了咱老子再收拾他不迟。”
徐以显点点头：“八大王此计甚妙，围三缺一，守军有了退路才不会死守。”
“那就这么定了，传令下去明日一早大军开拔，直取合肥！”
三日后，西营大军抵达合淝城下，知府蔡如衡一身官服站在城头，他已经做好了防御准备，这已经是半年来献贼第三次来攻合肥了。
去年十一月张献忠第一次打合肥他守住了，后面因为漕督史可法率官军前来增援他就撤退了先前占据的县城也丢了，但随着刘处直占据黄麻一带他又卷土重来再占庐州府的州县。
在今年正月他又打了一次再次被自己击退，但是史可法和郑二阳看到刘处直在一旁没有再轻易率军前来解围，所以这次献贼没有再放弃占据的州县，而是开官府设衙门堂而皇之的坐了下来，如今贼军再来他还是要继续守，但常言道久守必失，他也不知道自己还能不能顶住。
庐州守备说道：“府尊，贼军这回人比上次多了不少看着有三四万众，咱们城里只有两千五百兵，加上民壮不过四千要是援军不来，咱们就危险了。”
“守不住也要守，本府受朝廷厚恩守土有责，城在人在城亡人亡。”
蔡如衡望着城外正在扎营的贼军，目光落在那些挖土的贼兵身上，他心里清楚自己守的合肥靠正面强攻是拿不下来的，张献忠肯定会再挖地道，上次他让人在城墙根底下挖了壕沟填了碎瓷烂瓦，让贼军的地道挖不过来，这次他得再想想办法。
“传令下去，征集百姓在城里沿着城墙再挖一道深沟灌上水，贼军挖地道挖到水沟就过不来了。”
守备应了一声，匆匆下城。
城外，西营士卒正在热火朝天地扎营，营盘选在城北五里处，依着一道土坡背靠一条小河，张献忠骑着马带着几个义子和军官巡视了一圈满意地点点头。
“这地方不错，有水、有坡易守难攻，定国你的人马扎在西门外面，白文选你扎营南门，冯双礼你扎营北门，文秀负责挖地道。”
扎营的同时，另一队士卒正在砍树造梯，合肥城高四丈连云梯都得加强，张献忠做了两手准备没有想着只靠火药破城，正面强攻也得有，他安排了三千人专门打造攻城器械，锯子声、斧头声此起彼伏一片忙碌。
伙房里，火兵们正在杀猪宰羊，几百口大锅支起来，锅里煮着肉冒着热气，香味飘出去老远，引得那些干活的士卒直咽口水。
张献忠溜达到伙房，掀开锅盖看了一眼，满意地点点头：“肉炖得烂，味道也非常好，今天让弟兄们吃饱明天才有力气打仗。”
火兵头目笑道：“八大王放心，保证让弟兄们吃好。”
傍晚时分，营地里飘满了肉香，士卒们端着碗蹲在地上大口吃肉脸上带着笑，张献忠端着碗跟几个义子蹲在一起，一边吃一边聊。
“文秀，土木营那边安排好了没有？”
张文秀说道：“安排好了，王营官带着人正在挖，他先从营地这边往下挖等挖深了再往城那边拐，他说了，这回挖深点绕过城里的壕沟。”
张献忠点点头：“让火兵把饭食送过去多给点肉，再告诉他们不着急慢慢挖，要挖结实了多埋火药，这回咱老子要让蔡如衡那老头尝尝飞天的滋味。”
张定国道：“父帅，咱们三面围攻留一门给他们逃跑，万一他们不跑呢？”
“不跑也行，等城破了咱老子让他们见识一下什么叫残忍。”
一旁的冯双礼询问道：“探马今天回来，说黄得功的人马正屯兵临淮县，要不要派兵去阻击一下。”