郎玮的嘴角难以抑制地抽动了一下，似乎还想坚持什么，但看着马清那双不容置疑的眼睛，他最终将所有的话都咽了回去，只是重重地点了点头。
马清不再多言，他弯腰伸出左手接过士兵手上的火把，右手提起缰绳轻轻拍了拍大鼻孔的脖颈，双腿微微一夹马肚。大鼻孔会意，迈开步子，以一种沉稳的慢跑向前行进。
马清的身躯随着马背起伏，穿过高大的城门洞，经过那架设在血染护城河上的厚重吊桥。出了城，清冷的夜风扑面而来，稍稍吹散了那令人作呕的气味。他右手轻轻拨了拨缰绳，大鼻孔仿佛完全懂得主人的心意，发出一声悠长而似乎洞悉一切的嘶鸣，转身踏上了通往东北方向那条荒凉的小路。
在远近零星火把的映照下，马清和他胯下的大鼻孔在地上投下淡淡而摇曳的重影。随着大鼻孔驮着他渐行渐远，逐渐远离了城下的火光，周遭陷入更深的黑暗，只剩下他手中那支火把，在身后地面上投射出一人一马清晰而孤独的移动黑影。
道路两旁，一行行、一丛丛高矮粗细各异的树木，在夜风的吹拂和跳动的火光映照下，枝桠摇曳，影影绰绰，宛如无数表情各异、沉默不语的旁观者，它们一边凝视着这位深夜独行的不速之客，一边缓缓地从他左右两边走过，没入身后的黑暗之中。
大约行出三里地，一片茂密的树林突兀地挡住了去路，漆黑的树影如同高墙。马清轻轻收紧缰绳，放慢了马速。“哒，哒，哒，哒…”清脆而孤独的马蹄声，一下下敲击着寂静的黑夜，显得格外响亮。
大鼻孔顺从地沿着火把光芒推开的一小片光明谨慎前行。大约半盏茶的功夫，在火光的边缘，一条被荒草几乎淹没、通往山上的狭窄小径，终于露出了隐秘的入口。
马清举着火把，利落地翻身下马。他拉着缰绳往前走了几步，火把的光晕在边缘处照亮了入口旁一棵直径约六寸的树干。他将火把用力插进松软的泥土里，然后将马缰绳在粗糙的树干上绕了几圈，打了个牢固的结。接着，他从马鞍后取下一只装着混合干草和豆子的网袋，仔细地挂在大鼻孔的脖子上。
然而，大鼻孔并没有像往常一样立刻低头咀嚼美食，只是抬起那双温顺而通人性的大眼睛，一眨不眨地望着马清，瞳孔中映照着跳动的火光，流露出不舍与不安。
马清心中微动，但并未停留。他转到马鞍后，先将一坛沉甸甸的酒水扛上右肩，又将那只装着酒觞的布袋挎在左肩。
套着食袋的大鼻孔扭过长长的脖颈，用它那湿漉漉的鼻子蹭了蹭马清，一双大马眼依旧紧紧盯着他，仿佛在无声地挽留。
他心中一软，伸手用力拍了拍大鼻孔覆盖着红色鬃毛的额头，声音刻意放得轻松：“大鼻孔，听话，好吃好睡，明天我就回来。”说完，他从地上拔出火把，深吸一口气，转身踏进了那条幽深的山间小径。
小径上铺满了层层枯叶，踩上去发出沙沙的声响，看来时常有放羊人、樵夫或猎人行走，路面被踩得硬邦邦的。马清借着火把推开的重重黑暗，开始向山上攀登。他感觉每向上跨出一步，都仿佛是在做一个弓步前行，这清晰地表明这条路坡度很陡，也意味着这确实是一条能相对快速直达山顶的捷径。
这座山海拔并不算高，不到九十丈，但身上背负着两坛近三十斤重的酒水，依然让他感到有些吃力。然而想到即将与赵俊痛快畅饮，好好敞开心扉痛聊，马清的心头便是一片火热，恨不得立刻就能抵达那座孤独的烽火台。