后面是一个两小时十七分三十四秒的倒计时，并且数字在不断减少。
“能量喷发？”封子轩盯着那不断跳动的数字，“这玩意儿还会爆炸？”
“不是爆炸，是能量在积累到临界点后的集中释放。”慕容逍遥脸色发白，“看侵蚀污染指数，已经超过70%了，而且还在涨。一旦喷发，泄露出来的就不只是能量，很可能夹杂着高浓度的‘里世界’侵蚀性能量，甚至可能引发局部空间塌陷或者……直接撕开一个通往‘里世界’的临时裂缝！”
秦柒夜立刻意识到问题的严重性。这个“能量裂隙”就像一个不断扩大的伤口，一旦“喷发”，不仅可能摧毁这片区域，更可能让“里世界”的力量大规模渗透进来，甚至干扰整个地铁站本就脆弱的时空结构。而且，喷发时间只剩两个多小时了！
“必须阻止喷发，或者至少削弱它。”秦柒夜快速思考，“日志提到‘守望者’系统能主动抑制，但离线了。有没有可能手动启动，或者找到替代的抑制方法？”
慕容逍遥再次尝试操作控制台，但大部分指令都已失效。“系统损坏太严重，无法远程干预。或许……控制室里有手动控制终端，或者应急关闭程序？”
“控制室……”秦柒夜看向地图，那个被红圈标记的“信号源”区域，旁边还有一个较小的、之前被忽略的标记，写着“C-4区局部控制室”。“去那里！控制室可能在更安全的位置，有独立的系统。就算不能完全抑制喷发，也许能启动应急程序，将能量导向相对安全的方向，或者至少为我们争取撤离时间！”
时间紧迫，三人立刻行动。按照地图的大致方向，他们快速在迷宫般的通道中穿行。越靠近标记区域，环境越恶劣。温度明显升高，空气中游离的能量乱流让皮肤感到微微的刺痛，偶尔有细小的电弧在金属表面跳跃。一些照明设备已经失效，他们不得不依靠战术手电和慕容逍遥指尖的微光照明。
在一段几乎被塌方完全堵死的通道前，他们发现了又一句用焦黑痕迹写在墙上的潦草字迹：“别去控制室！系统疯了！它在召唤它们！”
“系统疯了？召唤它们？”封子轩念出字迹，感觉一股寒意顺着脊椎爬上来。“它们”是谁？是“里世界”的怪物？还是别的什么？
秦柒夜检查字迹，痕迹很新，可能是不久前留下的。“写警告的人还活着吗？控制室到底发生了什么？”疑问越来越多，但倒计时不等人。他们清理开部分障碍，勉强挤过狭窄的缝隙。
终于，在拐过最后一个弯道后，他们看到了那扇标着“C-4区局部控制室”的金属门。门半开着，里面一片漆黑。然而，就在门前的地面上，散落着一些东西——几枚弹壳，一把扭曲变形的手枪，还有一滩已经干涸发黑的血迹。血迹一直延伸到门内。
“看来有人先我们一步来了，而且遇到了麻烦。”慕容逍遥低声道。秦柒夜示意两人戒备，自己率先靠近门口，用手电照向内部。
控制室内一片狼藉。操作台被掀翻，屏幕碎裂，线缆被扯得到处都是。墙壁上有焦黑的灼痕和深深的抓痕。最令人心悸的是，在房间中央，躺着一具尸体。不，准确说，是半具。尸体的下半身不翼而飞，切口处极其粗糙，仿佛被巨力撕扯开。而上半身也扭曲变形，皮肤呈现出一种不正常的灰败色，布满了细密的、仿佛血管凸起的黑色纹路。
“是侵蚀……”慕容逍遥声音干涩，“他被‘里世界’的力量严重污染了，在死前可能发生了某种……异变。”
秦柒夜强忍着不适，检查尸体旁的物品。他找到了一个破损的身份牌，上面的名字模糊不清，但所属部门写着“紧急维修小组”。还有一个染血的笔记本，翻开最后一页，是极度颤抖的字迹：
“控制核心……被污染了……它在主动抽取‘井’的能量……打开通路……它们要来了……阻止……必须摧毁……”
字迹到此戛然而止。
“控制核心被污染……主动抽取‘深井’能量……打开通路……”秦柒夜重复着这几个词，一个可怕的猜想浮上心头。他猛地抬头看向房间深处，那里有一个被暴力打开的控制柜，柜门扭曲，里面的核心组件——一块散发着不祥暗红色光芒的、布满黑色纹路的晶体——正裸露在外，微微搏动着，与远处“能量裂隙”传来的嗡鸣隐隐同步。
“那个核心……就是‘信号源’？不，它是‘干扰源’！它被侵蚀污染了，正在失控地抽取‘回响廊’竖井（深井）的能量，反过来加剧能量裂隙的不稳定，甚至……它在试图主动打开一条稳定的、连接‘里世界’的通道！”慕容逍遥也瞬间明白了，脸色煞白。
“所以‘它们’……”封子轩握紧了刀。
仿佛是为了印证他们的猜想，控制室内那暗红色的核心突然光芒大盛！一阵尖锐的、仿佛无数人哀嚎叠加而成的嘶鸣从核心中爆发出来！同时，门外通道深处，那低沉的能量嗡鸣声骤然拔高，变得狂暴而不稳定！墙壁开始剧烈震动，灰尘簌簌落下！
控制台残存的屏幕上，那个倒计时疯狂跳动，从原来的一小时多，瞬间暴跌至——
“距离下一次‘能量喷发’剩余：00:15:27”
十五分钟！喷发提前了！
“核心的活跃，加速了喷发进程！”秦柒夜大吼，“必须毁了它！或者至少切断它和能量裂隙、和‘深井’的联系！”
但怎么毁？那核心散发着令人心悸的侵蚀能量，而且显然与整个能量系统紧密相连。暴力破坏可能导致更剧烈的爆炸。而他们，只剩下不到十五分钟。