不知过了多久，也许十几分钟，也许半小时，那尖锐的警笛声终于开始减弱、变得断断续续，最终戛然而止。
随着警笛声消失，外界的疯狂景象如同潮水般退去。暗紫色的天幕迅速淡化，重新变回昏黄。血色的藤蔓光芒黯淡，恢复平静。空中的飞行怪物轮廓模糊，再次隐入污浊的云层。墙壁上的眼珠闭合、消失，地面的黑液渗回缝隙，精神污染波动减弱。
表世界，似乎回归了。
但三人清楚，这次切换带来的影响绝未消失。空气中的侵蚀能量浓度似乎又提升了一截，远处那“相对干净”区域闪烁的灯光，在切换后似乎暗淡了不少，甚至有两处彻底熄灭了。
“切换时间……比地铁站里经历的几次要长，而且影响范围更大，侵蚀现象更剧烈。”秦柒夜沉声道，推开挡门的杂物。外面走廊恢复了“正常”的破败模样，但空气中残留的阴冷和疯狂气息依旧浓郁。“我们必须加快速度。每次表里世界切换，都可能让这个世界的状态进一步恶化，也可能让污染源和守望者产生变化。”
他们不再耽搁，迅速下楼，朝着东南方向那片仍有光亮的区域前进。穿越废墟的过程比预想中更加艰难。里世界降临留下的“后遗症”随处可见：地面新增了许多不稳定的裂缝和能量乱流区；一些扭曲的建筑结构变得更加脆弱，随时可能坍塌；甚至有一些区域残留着尚未完全消退的、类似“回响廊”那种精神污染低语，让人心烦意乱。
途中，他们又遭遇了几波怪物。有从地缝中钻出的、由熔岩和骸骨组成的元素生物；有隐藏在阴影中、速度极快、能发射腐蚀性尖刺的飞行虫群；还有一次，他们远远看到一只体型如同小山般的、由无数废弃车辆和钢筋混凝土融合而成的巨怪在废墟中缓慢移动，所过之处，地面留下深深的腐蚀痕迹。他们小心翼翼地绕开了它。
随着靠近目标区域，他们发现了一些人类活动的痕迹：被清理出的道路、用碎石和废料垒砌的简易路障、墙上新近刻下的指示箭头和警告符号（有些符号与地铁站内见过的相似）。这让他们精神一振。
终于，在黄昏降临前（如果终焉之地有真正意义上的黄昏的话），他们抵达了那片“相对干净”区域的边缘。这里看起来像是一个依托数栋坚固厂房和仓库建立起来的小型聚居地。外围用报废的汽车、集装箱和金属板材搭建了高大的围墙，墙上设有观察哨和简易的射击孔。围墙大门紧闭，由厚重的铁板焊接而成，上面布满了撞击和抓挠的痕迹。
最引人注目的是，在聚居地中央最高的一栋建筑屋顶，立着一根粗大的金属杆，顶端安装着一个不断旋转的、散发出稳定蓝色光芒的装置。那蓝光与终焉之地污浊的环境格格不入，形成一片直径约百米的淡蓝色光罩，将核心区域的几栋建筑笼罩在内。光罩内的空气似乎都清澈了不少，侵蚀能量也明显稀薄。
“净化力场？还是某种稳定装置？”慕容逍遥惊讶地看着那蓝光，“看来这里的幸存者掌握了某种技术，能一定程度上抵御侵蚀。”
就在他们观察时，围墙上的一个观察哨突然探出一个人头，紧接着，刺耳的金属敲击声响起——那是警报！几乎同时，围墙上几个射击孔后出现了人影和武器反射的寒光，齐齐对准了他们藏身的方向。
“被发现了。”封子轩低声道。秦柒夜示意两人不要轻举妄动。他缓缓从藏身的断墙后站起身，高举双手，示意没有武器（战术刀已收起），用尽量平静的声音朝围墙方向喊道：“我们没有恶意！只是路过，想交换一些信息和补给！”
围墙上一阵骚动。过了半晌，一个沙哑而警惕的声音通过扩音器传来，声音在废墟中回荡：“你们是什么人？从哪里来？怎么穿过‘嚎叫旷野’的？”
嚎叫旷野？是指他们刚才穿越的那片危险废墟吗？
秦柒夜快速思考着如何回答。直接说从另一个世界来？恐怕会引起更大的怀疑和敌意。他决定半真半假：“我们是从地下出来的，地铁系统。在那里困了很久，刚找到路回到地面。我们需要了解现在外面的情况，以及……关于‘污染’和‘守望者’的消息。我们可以用情报和力所能及的帮助作为交换。”
墙头沉默了片刻。似乎里面的人在进行讨论。又过了一会儿，那个沙哑的声音再次响起：“地铁系统？B区还是C区？你们遇到‘回响’和‘裂隙’了吗？”
对方知道地铁站内的具体情况！秦柒夜心中一凛，立刻意识到，这里的幸存者很可能与地铁站有联系，甚至可能就是当初从地铁站撤离出来的人。
“C区。遇到了，而且差点死在‘能量裂隙’的爆炸里。”秦柒夜如实回答，这能增加可信度。
墙头的讨论声更激烈了。几分钟后，那扇厚重的大门发出沉重的摩擦声，缓缓向内侧打开了一条仅容一人通过的缝隙。沙哑的声音命令道：“一个一个进来！动作慢点！把武器放在门外！别耍花样！”
秦柒夜对慕容逍遥和封子轩点了点头，率先将战术刀放在门外地上，然后高举双手，缓慢地走向那道狭窄的门缝。
门后，会是新的盟友，还是另一个陷阱？