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三人带着金属箱回到卡那兹市时，得文公司楼前的广场已经恢复了秩序。浓烟散了大半，只剩下几缕黑灰色的烟缕从破碎的窗口飘出，在午后的阳光中慢慢稀释。消防车和警车停在楼下，红色的警灯无声地旋转着。
兹伏奇社长站在大楼门口，西装的扣子解开了，领带也松了半截，但整个人看起来比刚才精神了不少。他看到三人走过来的身影，紧锁的眉头松开了几分。
“追到了？”他迎上前几步。
杜鹃把金属箱递过去。“追到了。他们在卡绿隧道里被我们截住，扔下箱子跑了。”
兹伏奇接过箱子，手指在箱盖上停留了片刻，然后长长地呼出一口气。他没有当场打开检查，而是将箱子递给身后的一名研究员，转向路鸣和小遥，目光在两人脸上来回扫了一遍。
“我听杜鹃说了，是你们两位在隧道里冲在最前面。”他的声音沉稳，带着一种经历过风浪的人才有的从容，“尤其是你，路鸣——杜鹃说你的沙奈朵一招就解决了水舰队两只宝可梦。”
路鸣没有说话，只是点了点头。
兹伏奇也没有追问，转身朝大楼里走去。“跟我来。”
三人跟着兹伏奇走进得文公司的大厅。大厅很宽敞，地面铺着浅灰色的大理石，天花板上的水晶吊灯在阳光下折射出细碎的光。前台后面的墙上挂着一个巨大的得文公司标志，银色的字母在白色的背景上格外醒目。几名员工正在清理大厅里的灰尘和碎玻璃，看到社长带着三个年轻人走进来，纷纷让到一边。
兹伏奇没有乘电梯，而是带着他们走进了大厅旁边的一间会客室。会客室不大，但布置得很精致——一张深棕色的长桌，六把椅子，靠墙的架子上摆着几块形状各异的矿石标本，在射灯的照射下泛着不同的光泽。
“请坐。”兹伏奇在长桌的一端坐下，双手交叉放在桌上，“这次的事，多亏了你们。如果不是你们及时赶到，那些资料恐怕已经落到水舰队手里了。”
“社长客气了。”杜鹃坐在他右手边，双马尾垂在肩后，“水舰队在卡那兹市的地盘上闹事，我们道馆也不能袖手旁观。”
兹伏奇点了点头，然后从椅子旁边拿出一个精美的木盒，放在桌上，推到路鸣和小遥面前。木盒是深棕色的，表面雕刻着简洁的花纹，边缘镶着一圈黄铜，看起来有些年头了。
“一点谢礼。”兹伏奇说，“是我儿子大吾收集的。他那人你们可能不知道，整天满世界跑，专门找各种稀有的石头。这个是他上次回来的时候留给我的，说是有特殊的能量反应，但具体有什么用，他也说不准。”
路鸣打开木盒。
里面躺着一块拳头大小的石头，通体呈深灰色，表面粗糙，像是刚从河床里捞出来的。石头的顶部镶嵌着两枚晶体，一大一小，大的约拇指大小，小的约小指大小。两枚晶体都呈深红色，表面有细密的纹路，像是火焰被凝固在了里面。在会客室的灯光下，晶体内部隐约有光点在流动，一闪一闪的，像是有什么东西在里面呼吸。
“好漂亮的石头。”小遥凑过来，盯着那两枚晶体看，“这个纹路好像火焰啊。”
杜鹃也看了一眼，红色的眼瞳里映出晶体的红光。“确实挺特别的。不过我对矿石不太懂，看起来像某种宝石原石。”
路鸣没有说话，目光落在那两枚晶体上。
进化钥石。
而且是未加工的原始形态。那两枚晶体——一大一小——应该是配套使用的，小的给训练家，大的给宝可梦。火焰纹路意味着这对钥石对应的宝可梦很可能与火属性有关，或者拥有火焰般的力量。
不过路鸣没有当场说破。
在这个世界，知道进化钥石作用的人还极少。超进化——或者说，键石与超进化石共鸣引发的临时进化——是一种尚未被完全认知的现象。只有极少数训练家和研究者接触过这方面的信息，大多数人连听都没听说过。
杜鹃显然不知道。小遥也不知道。兹伏奇把这块石头当成普通的收藏品送出来，说明他也不知道其中的价值。
路鸣合上木盒，看向兹伏奇。
“兹伏奇社长，这份谢礼太贵重了。”他把木盒轻轻推回去，“而且这是您儿子大吾收集的，在没有确认他的意愿之前，我们不应该收。”
兹伏奇看着被推回来的木盒，沉默了片刻，然后笑了。
“你这个人，挺有意思的。”他把木盒又推了回去，“我说了是谢礼，就是谢礼。大吾那边我会跟他说。再说了——”他端起茶杯抿了一口，“那小子收集了一屋子石头，少这一块他根本发现不了。”
路鸣还想说什么，兹伏奇摆了摆手，打断了他。
“收下吧。”他的语气不容拒绝，“你们帮我追回了比这贵重一百倍的资料，这点东西算什么。”
路鸣沉默了一瞬，没有再推辞。
“那就多谢社长了。”他把木盒收进背包里。
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小遥在旁边小声问：“那到底是什么石头啊？”
“进化钥石”路鸣看了她一眼，抬起了左手。
他的中指上戴着一枚银白色的戒指，做工精致，戒面镶嵌着一颗淡蓝色的宝石。宝石不大，但在光线下有一种深邃的质感，像是把一小片夜空封在了里面。
“这是沙奈朵的进化钥石的一部分。”路鸣说，“戒指的形式，我戴着。”
他从腰间取下米娅的精灵球，轻轻按下释放按钮。
红光闪过，沙奈朵米娅出现在会客室里。她环顾了一下四周，红色的眼眸平静而优雅。在她的脖子上，一条细细的银链垂下来，末端坠着一枚同样精致的吊坠，吊坠中央镶嵌着一颗淡蓝色的宝石，和路鸣戒指上的那颗遥相呼应。
“另一部分在沙奈朵身上，以吊坠的形式佩戴。”路鸣说，“配套使用。”
米娅微微低头，让众人看清那枚吊坠，然后抬起头，红色的眼瞳看向路鸣。
小遥凑过来看那枚戒指和吊坠，眼睛瞪得圆圆的。“我一直以为那是装饰品……不过，有什么用？”
杜鹃看着戒指和吊坠，红色的眼瞳里带着好奇。“对啊，那是什么？”
“一种能让特定宝可梦进行临时进化的石头。”路鸣说得很简单，没有深入解释，“目前世界上知道的人还很少。”
“临时进化？”杜鹃皱了皱眉，“你是说，比普通进化更高层次的那种？”
“差不多。”路鸣没有过多解释，他清楚这个东西一时半会解释不明白。
杜鹃若有所思地点了点头，没有继续追问。
小遥盯着路鸣的戒指看了好一会儿，又看了看他收进背包里的木盒，似乎明白了什么。
“所以这块石头也是……？”
“嗯。”路鸣点了点头，“不过还是原石，没有加工，也没有配对。具体对应什么宝可梦，要等打磨之后才知道。”
“原来如此……”小遥喃喃道，又看了一眼那个木盒。
路鸣将米娅收回精灵球，米娅在红光中消失前，最后看了路鸣一眼。
兹伏奇端着茶杯，听着他们的对话，表情平静，没有插话。他显然对“进化钥石”这个词也是第一次听说，但以他的阅历，知道有些东西不该问得太细。
“好了，我就不留你们了。”兹伏奇放下茶杯，站起来，“水舰队的事还没完，我得去处理后续。”
他走到会客室门口，回头看了三人一眼。
“以后在丰缘遇到什么麻烦，可以来得文公司找我。”
“谢谢社长。”三人同时道谢。
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走出得文公司大楼时，太阳已经偏西了。广场上的碎玻璃被清理得差不多了，只剩下一些细小的碎片在夕阳下闪着光。空气里还残留着一丝淡淡的烟味，但比中午时淡了很多。
“你们今天还走吗？”杜鹃问。
路鸣看了看天色。“不走了，明天再出发。”
“那就好好休息一晚。”杜鹃把双手背在身后，双马尾上的红色蝴蝶结在夕阳下格外鲜艳，“我先回道馆了，下午还有课。”
“今天下午还上课啊？”小遥问。
“上午出了那么大的事，下午补回来。”杜鹃朝两人挥了挥手，“路上小心，有空再来卡那兹玩。”
她转身朝学校的方向走去，红色裤袜包裹的双腿在夕阳下拉出两道长长的影子。走了几步，她又回过头来。
“对了，路鸣——下次来的时候，用木守宫跟我的摇篮百合再打一场。”
路鸣点了点头。“好。”
杜鹃笑了笑，转过身，消失在了街道的拐角处。
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次日清晨，路鸣和小遥在宝可梦中心吃过早餐，便离开了卡那兹市。
这一次他们没有走橙华森林，而是沿着116号公路向东，打算穿过卡绿隧道去绿荫镇。
过了，卡绿隧道，通往绿荫镇的道路要窄上许多，两侧是大片的农田和牧场，偶尔能看到几只肯泰罗在围栏后面悠闲地吃草。空气里弥漫着青草和泥土的气息，和卡那兹市那种岩石和混凝土的味道完全不同。
“路鸣。”
“嗯。”
“你说那个进化钥石，是配什么宝可梦的？”
“不知道。”路鸣说，“原石没打磨之前，感应不到对应的宝可梦。等打磨完之后，让宝可梦接触一下，自然就知道了。”
“那怎么打磨？”
“找专门的工匠。丰缘地区应该有，实在不行，等我有空可以试着处理一下。”
小遥“哦”了一声，低头看了看腰间的徽章盒。岩石徽章安安静静地躺在里面，和昨天刚拿到时一样光亮。
两人走走停停，路上遇到几只野生的宝可梦，小遥主动挑战了几次，有赢有输。路鸣没有过多指导，只是在关键时候点一两句。小遥的进步比他预想的要快，索罗亚和沼跃鱼的配合也越来越默契了。
傍晚时分，两人终于到达了绿荫镇。
绿荫镇坐落在山脚下，四面被茂密的森林包围着，像是被大自然抱在怀里一样。镇子的规模不大，房屋大多是木质结构，深棕色的木墙配上灰黑色的瓦顶，有一种古朴而温暖的气息。镇子里到处是花圃，各种颜色的花在夕阳下开得正盛，空气里弥漫着一股淡淡的甜味，像是有什么人在远处的厨房里熬着花蜜。
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几只走路草排成一列，慢悠悠地穿过街道，朝镇子外面的森林走去。甜甜萤在花圃上方飞舞，翅膀在夕阳中闪烁着细碎的金色光点。
“好漂亮的地方……”小遥站在镇子入口，深吸了一口气，“空气都是甜的。”
路鸣环顾了一下四周，点了点头。
两人没有在镇子里逗留太久。在宝可梦中心补充了一些物资后，他们穿过镇子，沿着一条向西的小路继续前进。
路鸣的计划是穿过绿荫镇，沿着117号公路一路向东，去往紫堇市。去挑战那里的道馆。
天色渐渐暗下来时，两人在一处小溪边找到了适合露营的地方。溪水不深，清澈见底，能看到底部的鹅卵石和小鱼。溪边有一片平整的草地，三面有树遮挡，是个不错的露营地。
路鸣卸下背包，开始搭帐篷。