虎口脱险的经历，让王谦对这片原始森林更多了十二分的敬畏。他变得更加谨慎，行进速度也慢了下来，每一步都仔细观察，倾听风声草动。然而，山林里的危险，并非总是来自那些庞然大物。
离开那片缓坡后，王谦沿着一条人迹罕至的山脊线向前探索。这里林木相对稀疏，阳光能更好地照射下来，是许多喜阳草药可能生长的地方。他小心翼翼地拨开及膝的草丛，目光锐利地搜寻着任何可能是人参的植株。
白狐跟在他身边，似乎也从之前的惊吓中恢复过来，重新变得活跃，不时跑到前面，用鼻子嗅探着。
就在王谦全神贯注于地面搜寻时，他左脚正要踏向一处被浓密羊胡子草覆盖的小土坎。突然，他眼角余光瞥见草丛中似乎有一道细微的、不自然的扭曲！
几乎是本能反应，他踏出的脚硬生生在半空中顿住！但已经晚了！
说时迟那时快，一道灰褐色的影子如同闪电般从草根处弹射而起，精准地在他左脚小腿靠近脚踝的位置狠狠咬了一口！一股尖锐的、如同烧红铁钎刺入般的剧痛瞬间传来！
王谦闷哼一声，猛地向后跳开，同时手中的索拨棍下意识地朝着那影子挥去！
“啪！”索拨棍打空了，那灰褐色的影子一击得手，迅速蜿蜒游动，消失在茂密的草丛中。王谦只来得及看清那是一条体型不大、但头部呈明显三角形的毒蛇——是土球子（短尾蝮）！这是东北山林里最常见也最危险的毒蛇之一，毒性猛烈！
“坏了！”王谦心头一沉，冷汗瞬间冒了出来。他立刻扔掉索拨棍，不顾一切地坐倒在地，迅速卷起裤腿。只见左小腿靠近脚踝处，有两个清晰的、间距很小的牙印，周围已经开始迅速红肿起来，剧痛一阵阵袭来。
他知道，被土球子咬伤，如果不能及时处理，毒素随着血液流动，很快就会引起局部组织坏死，甚至危及生命！在这荒无人烟的深山里，一旦毒发，后果不堪设想！
强烈的求生欲让他强迫自己冷静下来。他记得老猎人教过的急救方法。
他先是解下绑腿的布带，死死地勒在小腿伤口的上方（近心端），减缓血液回流速度。然后，他拔出随身携带的猎刀，毫不犹豫地在伤口上划了一个十字形的口子！鲜血立刻涌了出来，带着一股灼热的痛感。
他俯下身，用嘴对准伤口，用力吸吮起来！吸一口，混合着毒液和血液的腥咸液体被他吐在地上，再吸，再吐……他必须尽可能多地将毒液吸出来。每吸一口，都伴随着伤口的剧痛和毒液带来的麻木感。
白狐焦急地围着他打转，发出呜呜的哀鸣，似乎明白主人遇到了极大的危险。
反复吸吮了十几次，直到吐出的血液颜色变得鲜红，王谦才停下来。他感到一阵阵头晕目眩，嘴唇和舌头也开始发麻、肿胀。他知道，还是有一部分毒素进入了体内。
他不敢耽搁，立刻在周围寻找起来。他记得，山林里有些草药可以缓解蛇毒。他强忍着眩晕和腿部越来越剧烈的肿痛，目光在草丛中急切地搜索。
“七叶一枝花……鬼针草……”他喃喃着，回忆着那些能解毒消肿的草药模样。幸运的是，他很快就在不远处发现了几株叶片呈轮生状、顶开紫花的植物——正是七叶一枝花（重楼）！
他挣扎着爬过去，用猎刀小心地挖出块茎，也顾不上清洗，直接放在嘴里嚼碎。那味道极其苦涩，但他强迫自己咽下部分汁液，然后将嚼烂的草药渣敷在十字形的伤口上，用剩下的布条紧紧包扎起来。
做完这一切，他几乎用尽了全身力气，瘫软在地，背靠着一棵大树，大口大口地喘着气。左腿从伤口向上，已经肿起了老高，皮肤变得青紫发亮，疼痛如同潮水般一波波冲击着他的神经。头晕和恶心的感觉也越来越强烈。
他知道，这仅仅是临时处理。七叶一枝花只能缓解，并不能完全中和土球子的毒素。如果不能得到更有效的治疗或者尽快走出山林，他依然凶多吉少。
天色渐渐暗了下来。林间的光线变得昏暗，夜晚的寒意开始弥漫。王谦感到一阵阵发冷，身体开始不由自主地颤抖。他知道，这是毒素开始影响神经系统的表现。
“不能睡……绝对不能睡……”他用力掐着自己的大腿，试图用疼痛保持清醒。白狐依偎在他身边，用身体温暖着他，琉璃般的眼睛里充满了担忧。
孤独、剧痛、寒冷、以及逐渐侵袭的毒素……王谦陷入了自进山以来最危险的境地。他望着越来越暗的林梢，心中涌起一股强烈的不甘和对家人的思念。
难道……就要栽在这条小小的毒蛇手里，无声无息地死在这无人知晓的深山老林吗？