黑皮深吸一口气，跟着王谦朝刘嫂子家走去。
刘嫂子姓刘，名翠兰，今年三十一岁，男人两年前打鱼出了事，留下一个五岁的儿子，小名叫狗蛋。她一个人拉扯孩子，种着两亩地，日子过得紧巴巴的。屯里人都说她是个要强的人，从来不求人，再苦再累也自己扛着。
王谦和黑皮到她家时，她正在院子里洗衣服。看到两人，她愣了一下，赶紧站起来，在围裙上擦了擦手。
“谦哥？黑子？你们咋来了？”她问。
王谦笑着说：“刘嫂子，黑子有话跟你说。我就是陪着来的。”
黑皮站在那里，脸红得像煮熟的虾子，半天说不出话。刘翠兰看着他，也有些不自在，低头摆弄着围裙角。
最后还是王谦开了口：“黑子，你不是买了东西吗？先给刘嫂子。”
黑皮这才回过神来，把手里的东西递过去：“刘嫂子，这……这是我的一点心意。”
刘翠兰愣了一下，没有接：“黑子，你这是干啥？”
黑皮憋红了脸，终于开口：“翠兰，俺……俺喜欢你。俺知道俺配不上你，俺没啥本事，就是个打鱼的。但俺能干活，能吃苦，往后……往后俺一定对你好，对狗蛋也好。”
他说完，低下头，不敢看刘翠兰的眼睛。
院子里安静极了。只有风吹过树叶的沙沙声，和远处传来的鸡叫声。
刘翠兰低着头，半天没说话。过了好一会儿，她才抬起头，眼眶有些红。
“黑子，”她说，“俺一个寡妇，带着孩子，你不嫌弃？”
黑皮赶紧摇头：“不嫌弃！翠兰，俺真不嫌弃！俺就是喜欢你这个人，喜欢你勤快、要强、会过日子。”
刘翠兰的眼泪掉下来了。她转过身，擦了擦眼睛，又转回来，接过黑皮手里的东西。
“黑子，你是个好人。”她轻声说，“俺……俺答应你。”
黑皮愣在那里，像傻了一样。王谦推了他一把：“还愣着干啥？说话啊！”
黑皮这才回过神来，激动得语无伦次：“翠兰！你放心！俺一定对你好！往后家里的活俺全包了！狗蛋俺当亲儿子养！俺……”
刘翠兰被他逗笑了，眼泪还挂在脸上，嘴角却弯了起来。
王谦看着这一幕，心里暖暖的。他悄悄退出了院子，把时间和空间留给他们。
晚上，王谦把这事告诉了杜小荷。杜小荷听了，眼眶也红了：“黑子终于有着落了。刘翠兰那人，要强了一辈子，也该有个依靠了。”
王谦点点头：“黑子这人实在，对刘嫂子肯定好。”
杜小荷沉默了一会儿，突然说：“当家的，你说……咱俩是不是也该请人家吃顿饭？”
王谦想了想：“对，黑子是咱兄弟，刘嫂子往后就是咱嫂子了。明儿请他们来家吃饭，热闹热闹。”
第二天，杜小荷忙活了一整天，杀了一只鸡，炖了红烧肉，还蒸了一大锅粘豆包。晚上，黑皮带着刘翠兰和狗蛋来了。狗蛋五岁，瘦瘦小小的，躲在母亲身后，怯生生地看着屋里的人。
王小山看到有小朋友来了，兴奋地跑过去，拉着狗蛋的手：“你叫啥？俺叫小山！”
狗蛋看看母亲，刘翠兰点点头。他这才小声说：“俺叫狗蛋。”
两个小孩很快玩到了一起，在院子里跑来跑去，笑声不断。
饭桌上，黑皮一个劲给刘翠兰夹菜，又给狗蛋夹肉。刘翠兰低着头，脸有些红，但眼睛里满是笑意。
王谦端起酒杯，对黑皮说：“黑子，这杯酒敬你。往后就是有家的人了，得好好过日子。”
黑皮站起来，恭恭敬敬地给王谦鞠了一躬：“谦哥，这些年多亏你照应。俺这辈子，认你这个大哥！”
王谦赶紧扶他起来：“说啥呢？自家兄弟，不说这些。”
酒过三巡，气氛越发热闹。刘翠兰也放开了些，和杜小荷聊着家长里短，商量着往后黑皮的事。
夜深了，黑皮一家告辞。王谦和杜小荷站在门口，看着他们远去的背影。月光下，黑皮牵着刘翠兰的手，刘翠兰牵着狗蛋，三人的影子拉得很长，叠在一起。
杜小荷靠在王谦肩上，轻声说：“当家的，真好。”
王谦揽着她，点点头：“嗯，真好。”