两人也不往崇宁县衙门去了，与秋溟汇合之后，便调转马头直奔崇宁县城西南三十里的白马山而去。
白马山并不是一座孤立的山峰，周围连绵几十里都是山林。这里据传古时候曾经有一位将军骑白马葬身于此，故此得名。
至于这将军姓甚名谁，是哪朝人氏，倒如今却是谁也说不清楚了。
山脚下几里外有一个小镇，名为白马镇。
那据说被百姓掳走的大户，就是镇上一个姓王的富户。
“王姓是这白马镇的大姓，据说这镇上有三成的商铺和四成的土地，都是这王家的。”三人牵着马踏入白马镇，一边往里走秋溟一边低声道。
谢梧有些诧异，“这姓王的什么来历？”
秋溟道：“王家倒是没什么了不得的来历，家里前几年出了一个举人。不过这王老爷的两个女儿，一个嫁给了崇宁县的县丞，这人也在之前的民乱中被杀了。另一个嫁到了蓉城，是……蓉城同知的妾室。王家本家还有几个少爷小姐，都是跟崇宁县或者蓉城一些颇有影响的大户联姻的。”
谢梧点点头，有些明白了，“这王老爷是个人才。”
在这种小镇上，一个举人确实已经足够风光了。但王家显然是近些年才兴起的，能让王家如此迅速地崛起，甚至占据整个镇上四成的土地和三成的商铺，就绝不是一个举人能办到的了。
其中作用更大的，恐怕是这位王老爷各方联姻的策略。
“对了，我记得咱们那位同知大人是不是跟谷大人一起来了崇宁？这王老爷也算是他的岳丈吧？他跟谷大人一起去救人了？”谢梧问道。
秋溟摇头道：“没有，他昨晚傍晚就带人去了底下安抚百姓，这会儿……说不定还不知道他岳丈被人掳走了。”
谢梧闻言眉梢微蹙，“这么巧？”
“小姐是怀疑他？”
“不好说。”谢梧摇摇头，看向策马走在自己另一边的夏璟臣，“督主怎么看？”
夏璟臣眉梢紧锁，脸上的神色有些冰冷，“此事明显有人在幕后操纵，谷鸿之恐怕出事了。”
谢梧沉默了下来，她心中也隐隐有些不安。
一次原本并不算严重的事情，谷鸿之这个蜀中布政使亲自前来竟然无法平息，甚至还愈演愈烈。以至于百姓直接闯入县城劫掠，怎么看都让人觉得幕后有人煽风点火。
那些百姓闯入县衙杀掉了县令县丞等一干官吏，却抓了一个没什么背景的富户要求谈判就更加奇怪了。
唯一算得上高明的便是选的位置，白马山位于崇宁县西南山林的最边缘，事情无论成与不成，一头扎进山中，官兵也要花费不少时间才能剿灭。
但是，这山里本来就有山贼。
那么，抓走王老爷的，到底是百姓还是山贼呢？
山林深处一个隐秘的山寨里，谷鸿之慢慢睁开眼睛，抬头看向站在自己跟前，手里还扯着一条黑色布巾的高大男子。
谷鸿之微微眯眼，让自己重新适应光亮，一边不动声色地打量着眼前的男人。
他们一行人刚到白马镇，还来不及做什么，就被人药晕了过去，再醒来他就出现在这里了。
谷鸿之并不是只会读书的酸儒，他自然明白发生了什么。
“你们想要做什么？”谷鸿之问道。
那高大男子眼中闪过一丝诧异，打量着谷鸿之笑道：“蜀中布政使谷鸿之，这可是蜀中数一数二的大人物了。谷大人这样的角色，如今竟然落到咱们手里……你说我们想要做什么？”
谷鸿之却并不想和他打谜语，他重新闭上了眼睛不再说话。
这样的反应显然出乎了男子的预料，他眸光一沉，冷冷地盯着眼前的谷鸿之。谷鸿之并没有穿着官服，一身浅灰色儒衫，看着倒像是个风度翩翩的中年儒生。
只是这份风度，在此时此地却显得格外的刺眼和令人不快。
一声轻响，长刀出鞘。
冰冷的刀锋顶在了谷鸿之的脖子上，男子冷笑道：“谷大人，现在知道该用什么态度跟我说话了么？”
谷鸿之抬眼看了他一眼，淡淡道：“你敢杀我吗？”
“你以为我不敢？”男子怒道。
谷鸿之道：“试试。”
“……”
“谷大人好胆色。”就在那男子将要发怒的时候，门口传来一个声音。
谷鸿之侧首看过去，就看到一个四十出头，身形矮小面容消瘦的中年人走了进来。这中年人长了一双令人不适的眼睛，鼻翼一侧还有一颗带毛的黑痣，习惯性地微微躬身，看着就像是戏曲中的奸角。
谷鸿之微微蹙眉，打量着那中年人道：“我见过你。”这人长相颇有特色，甚至比一般相貌齐整的人更容易记住。
他很快就确定了对方的身份，“你是崇宁县县丞，贾、贾似义。”
“真是难得，竟然能让高高在上的布政使大人记得我。”贾似义阴阳怪气地道。
谷鸿之注视着他，沉声道：“你既然没死，想来是你给崇宁知县出的馊主意，故意想引起百姓骚乱？你图什么？”
贾似义仿佛听到了夸奖，万分得意地仰起头笑出声来：“图什么？人生在世除了名利权势，还能是为什么？对了，似谷大人这样少年得志，早早便身居高位的人自然是不懂了。那些蠢货不过是运气好才考了个进士罢了，凭什么坐在我头上耀武扬威？”
谷鸿之沉默不语，他并没有与这个贾似义接触过，对他的印象也只是前两年他跟随崇宁知县去蓉城知府衙门。当时他正好也在，不过是一面之缘，只是因为这人相貌颇有些独特，这才记住了的。
“是谁指使你的？”谷鸿之平静地问道。
贾似义笑道：“谷大人这么聪明，不妨猜猜看。”
谷鸿之并不跟随他的节奏走，继续问道：“你们想要我做什么？”
贾似义笑容一收，阴恻恻地道：“或许就是想杀了大人呢，如今这般局势，若是蜀中布政使死了，蜀中官场上下应该会很热闹吧？”