通道外传来了鸟鸣，阳光透过石门的裂缝照进来，落在满地的灵艾草粉上，泛出点点金光。阿昭捡起地上的草绳碎片，忽然笑道：“你看，草绳虽断，灵艾草香还在呢。”
墨宇飞望着远处的断云峰，黑云正在散去，露出底下的青翠山峦。
押着左护法往回走时，山道上的野花正开得热闹。阿昭忽然蹲下身，摘了朵金黄的蒲公英，吹散了绒毛：“这绒毛能飘到仁心堂不？王婆婆见了，准说能当药引。”
墨宇飞望着那些纷飞的白絮，忽然想起老者说的二十年前——那时王婆婆的头发或许还没这么白，手里的艾草或许更青嫩些，却一样能烧得邪祟嗷嗷叫。
他摸出怀里的平安符，阿昭绣的牵牛花旁，不知何时被人添了片小小的艾草叶，针脚虽乱，却透着股执拗的认真。
“前面就是下山的路了。”灵音的琴弦在风里轻响，“州城的包子铺该出笼了，我闻着味儿了。”
慕容甜甜早跑在前头，手里挥舞着根刚折的柳条：“快点快点！我要吃芝麻馅的，还要给阿昭的妹妹带两笼，及笄礼总得有甜口的才像样。”
联防队员们扛着缴获的邪器，脚步轻快得像在赶集。有个年轻后生哼起了《麦浪谣》，调子跑了八百里，却引得众人都跟着唱，歌声撞在山壁上，弹回来满是欢喜。
下山的路口，竟站着个熟悉的身影——是王婆婆，手里挎着个竹篮，银发在阳光下亮得像雪。
“可算等着你们了，”她笑着往众人手里塞艾草糕，“阿昭的妹妹今早及笄，我揣了几块新蒸的，路上垫垫。”
阿昭的脸一下子红了：“婆婆您咋来了？山路不好走。”
“咋能不来？”王婆婆拍了拍他的肩，目光扫过墨宇飞手里的平安符，眼角的皱纹笑成了花，“你绣的这鸽子，比上次像多了。”
墨宇飞咬了口艾草糕，清甜里带着艾草的微苦，像极了这一路的滋味。他望着远处州城的轮廓，炊烟正一缕缕升起，把天空染成了暖融融的颜色。
左护法被押着走过田埂时，有个正在插秧的老汉直起身，往他脚下扔了把泥：“就是你这老东西，前阵子偷了俺家的鸡！”
左护法垂着头，再没了先前的戾气。
回到仁心堂时，院里挤满了人。阿昭的妹妹穿着新做的红裙，头上插着朵绒花，正给街坊们分喜糖。
见他们回来，小姑娘红着脸跑过来，给墨宇飞行了个及笄礼：“墨大哥，谢谢你让阿昭哥平安回来。”
墨宇飞摸出块麦芽糖递给她：“该谢你自己，及笄礼的好日子，总得甜甜蜜蜜的。”
灵音被村姑们拉着教琴，慕容甜甜正和孩子们比赛谁的艾草香囊做得香，王婆婆则在灶台上忙碌，药香混着糕甜漫了满院。