老王抱着第一节枝干突然冲过来，后颈的齿轮纹在红光中疯狂闪烁：“老汉刚才听见树里有人哭…… 是那些被献祭的孩子！” 他将枝干往青铜柱上撞，星芒纹与柱身的人影产生共鸣，那些被欲望吞噬的魂灵突然发出呼救，“九小子，你看柱底的血槽 ——”
血槽里的液体正在冒泡，显形出傀儡师的骨笛虚影，笛孔里飘出的黑雾正往林九的罗盘里钻。“是傀儡师在操控罗盘！” 苏雪突然捡起金红双剑，剑刃的光芒往黑雾里劈去，“母亲的虚影早就提醒过，石峁的神树会放大执念，这些古篆根本是假的！”
黑雾被劈开的瞬间，青铜柱突然剧烈震动，柱身的人影纷纷剥落，显形出底下刻着的真相：“用三派血脉净化神树，可灭欲望种子，代价是执钥人失去力量。” 这行字在星芒的照耀下微微发亮，像句被掩盖的真理。
林九的罗盘突然失控，星砂往血槽里钻，显形出祖父的最后记忆：老人举着星刃往青铜柱上刺，却在接触的瞬间被欲望反噬，星象图在他眼前碎裂，最后刻在柱上的不是献祭仪式，而是 “放弃” 二字，像个无奈的句号。
“祖父……” 星芒在眼底瞬间熄灭，林九瘫坐在地，罗盘从半空坠落，在接触到苏雪金红血液的瞬间，发出清脆的响声，星砂从裂缝里漏出来，像串断了线的珠子。
萧战的机械爪突然收起地脉火，暗金血液往林九的手腕上滴：“他娘的，老子刚才也不该吼你。” 共生图腾在爪背亮起，九阙轮廓里的地脉火温柔了许多，“老烟枪说守护的方式有很多种，不一定非要拿命填。你看泉眼的方向 ——”
断情泉的泉水正在往这边涌，所过之处的神树根系纷纷枯萎，青铜帘上的眼睛渐渐闭上，露出后面通往归墟核深处的路。苏雪的金红双剑往泉水里探，剑刃的光芒与泉水融合，显形出下一章的标题 ——《雪女惑》，标题的边缘，飘着缕极淡的白雾，雾里藏着个模糊的女子身影，正对着林九的方向轻笑，像个温柔的陷阱。
林九捡起地上的罗盘，星砂已经所剩无几，却在中心显形出三派血脉融合的图案。“我好像…… 做错了。” 声音里带着从未有过的疲惫，他望着青铜柱上的 “放弃” 二字，突然想起母亲虚影最后的叹息，“保护好他，也保护好你自己……”
苏雪的指尖轻轻碰了碰他的手背，金红血液与残留的星芒交织：“母亲说过，‘知错能改的才是英雄’。九哥，我们还有机会。” 金红双剑往泉眼的方向指去，“断情泉能净化欲望，但需要有人引泉水往神树心脏灌，你愿意……”
“我去。” 林九突然站起身，罗盘往泉眼飞去，“祖父没完成的事，该由我来完成。战，你帮我护住雪和老王，这次…… 我不会再被欲望骗了。”
萧战的机械爪往他肩上拍去，暗金血液在他后背凝成北派的护心符：“他娘的，这次老子信你。记住，要是敢耍花样，老子的铁锨可不认人！”
三人的身影渐渐消失在断情泉的水雾里，青铜柱在身后发出最后的嗡鸣，柱身的 “放弃” 二字正在发光，将那些被欲望吞噬的魂灵送往九阙的地脉，像场迟来的救赎。归墟核的冰层下，第八棵神树的心脏正在跳动，却在泉水的滋养下，渐渐褪去青铜色，露出底下藏着的雪白色，像块等待被发现的璞玉。
白雾在此时突然弥漫，那个模糊的女子身影从雾里走出，她的眼睛里没有瞳孔，只有片纯净的白，手里举着的冰棱杖上，挂着块与苏雪银盒相同的碎片，像个善意的邀请。
“看来，真正的考验还在后面。” 林九握紧手里的罗盘，星芒在眼底重新亮起，却不再是被欲望驱动的红光，而是带着种坚定的清澈，“雪，战，小心白雾里的东西，母亲的笔记说…… 归墟核的雪女最喜欢模仿人心最软的地方。”
苏雪的金红双剑在身侧交叉，剑刃的光芒与白雾产生共鸣，萧战的机械爪喷出地脉火，在前方织成道温暖的光带。三人的身影渐渐被白雾吞没，只留下罗盘最后的星砂，在空气中画出条通往真相的路，像个永不熄灭的指引。