“所谓‘域外邪秽’，神朝内部称之为‘渊孽’或‘蚀界之力’。其源头‘大渊’，自古有之，乃神界一处天然存在的法则扭曲湮灭之地，间歇性喷发‘秽潮’，侵蚀神土。然近万年来，‘大渊’异动频繁，秽潮性质亦发生变化，更具目的性与侵蚀性。神朝历代先贤推测，‘大渊’背后，恐有‘外域存在’干涉引导，意图以秽潮覆盖、吞噬神界，乃至其他神域。此‘外域存在’，神朝秘档中称之为‘掠食者’或‘终焉哨站’。”
“掠食者……终焉哨站……”廖峰心中一震，这与他在神骸荒原碎片中获知的信息吻合！星海神朝高层，果然知晓部分真相！
“至于应对之策，”欧冶洪继续道，“神朝历代皆有布置，加固神域壁垒，建立防线，研发克制秽潮之法宝丹药。然‘掠食者’手段诡谲，渗透无孔不入，如赤炎谷、沉幽谷之变，皆为其试探或布局。神环传承重现，或许是天意，给予神朝新的希望。上古神环，本就有净化秽潮、稳固乾坤之能。”
他看向廖峰的眼神，带上了几分期许：“你之神环传承，或能成为对抗‘掠食者’侵蚀的一柄利剑。加入神朝，你并非孤军奋战。神朝会为你提供支持，而你之成长与发现，亦将助力神朝。此为互惠之举。”
话已至此，态度明确。加入，则共抗大敌，共享资源与庇护；不加入，则身份可疑，能力危险，恐难容于神朝。
廖峰不再犹豫，躬身一礼，郑重道：“晚辈廖峰，愿加入星海神朝，以曦曜神环传承者之身份，尽己所能，探查邪秽，净化污浊，助神朝抵御外域之敌，守护此界安宁！若有二心，天地共诛！”
誓言立下，神魂微动，仿佛与冥冥中的某种秩序产生了联系。这是神朝接纳正式成员时的心誓，受神朝气运与法则监督，若有违背，必遭反噬。
欧冶洪脸上露出一丝笑容，虽浅，却驱散了室内的凝重：“好！从今日起，你便是我星海神朝‘天工院’特聘‘净秽使’，兼领‘墨影卫’外聘客卿，享双俸双勋。赐你‘净秽令’与‘墨影客卿令’，凭此可在神朝境内便宜行事，调阅部分机密档案，申请资源协助。具体职司与权限，墨影卫长会与你详谈。”
他取出一枚通体银白、正面刻有鼎炉与净水波纹、背面是星辰山脉徽记的令牌，以及一枚廖峰已有的黑色墨影客卿令（权限已提升），亲手交给廖峰。
“多谢院主！”廖峰双手接过，感受到令牌中蕴含的正式身份信息与权限通道。
“你伤势初愈，又刚突破，需时间稳固。”欧冶洪道，“可仍在先前小院静修，一应用度，按最高规格供给。十日之后，墨影卫长会交付你第一项正式任务。在此期间，你可通过令牌，熟悉神朝律例、权限，亦可申请查阅与‘渊孽’、上古神朝相关的非核心资料。”
“晚辈遵命。”
离开铸心堂，廖峰在墨影卫长一名属下的引领下，再次回到了那处幽静小院。院中一切如故，但此刻他的心情与身份，已然不同。
关上院门，启动禁制，廖峰盘膝坐下，长长舒了一口气。虽然加入了神朝，受到了更多约束和监控，但也获得了正式的立足之地和庞大的资源支持。更重要的是，他确认了神朝高层对“降临者”（掠食者）的认知和敌对立场，这让他不再是孤身面对未知的恐怖敌人。
他将心神沉入新得的“净秽令”。令牌内部信息流庞大，包含了神朝官制、律法概要、贡献兑换体系、各地情报简报（部分）、以及天工院内部可兑换的典籍、材料、丹药、法宝目录等等。其中关于“渊孽研究”、“上古神朝遗迹考”、“净化类法宝炼制”等分类，让他眼前一亮。
他没有急于浏览全部，而是先通过令牌，申请调阅《星海神朝东境近期异常事件汇总（内部参考）》、《上古曦光神朝器物图谱（残卷）》、《渊秽能量特性分析（第七版）》等几份资料。令牌很快反馈，申请通过，相关玉简将会在半个时辰内送达。
接着，他取出那枚暗银色的、在沉幽谷平台获得的古老徽记金属牌，以及新得的三块归墟碎片（意念感应）。他尝试将金属牌的信息通过令牌查询，果然，在天工院庞大的器物图谱数据库中，找到了类似徽记的记载——属于上古一个名为“**巡星卫**”的神朝精锐战团，负责巡视边疆、镇压邪异，其活跃年代早于曦光神朝，疑似是更早期某个强大神朝或联盟的军事组织。
“巡星卫……守护边疆，镇压邪异……”廖峰若有所思。沉幽谷天坑那处平台，或许是上古“巡星卫”设立的一处前哨站，用于监视或镇压地底异动，后来发生变故，全员战死。而那天坑深处的邪树和碎片，可能就是他们当年镇压的目标之一，岁月变迁，封印松动，邪物复苏。
他将这个推测也通过令牌，以“任务报告补充”的形式，提交给了墨影卫。这既展示了自身价值，也能获取更多相关信息。
做完这些，他开始审视自身。真神境巅峰的修为已然稳固，混沌星核在三块碎片滋养下，完成了初步的蜕变，三种力量圆融如一，潜力无穷。左臂的污秽侵蚀，在新碎片纯净的归墟本源持续净化下，也已基本拔除，只留下一些淡淡的疤痕，假以时日便能恢复。
“十日之后的任务……会是什么呢？探查新的污染点？还是追查‘降临者’的线索？”廖峰心中既期待又警惕。他知道，从正式加入神朝这一刻起，他便真正踏入了这浩瀚神界最核心的博弈场。前方是更加凶险的战斗、更加复杂的局势、以及关于“万界归墟之环”与“终焉哨站”的终极谜题。
但他无所畏惧。掌心，净秽令与墨影令微光流转，仿佛象征着他在神界的全新起点。体内，三块碎片静静共鸣，为他提供着无尽的力量与方向。
窗外，镇渊城的天空依旧蔚蓝。但这平静之下，神朝与“掠食者”的暗战早已开始。而廖峰，这位身负归墟传承的飞升者，即将作为神朝手中的一柄利剑，刺向那隐藏于黑暗最深处的敌人。
十日静修，亦是秣马厉兵。风暴，正在酝酿。而廖峰的征途，将从这镇渊城的小院中，再次启航，驶向更加波澜壮阔、也危机四伏的神界汪洋。