天光乍亮，宿醉的妖魔们横七竖八地躺在广场上，篝火的余烬还在冒着青烟。
昨夜的喧嚣仿佛一场幻梦。
云逍揉着发胀的太阳穴，感觉神魂深处那头沉睡的小猪哼唧了两声，似乎在抗议酒精的余威。
他看向广场中央，玄奘已经盘膝坐在一块干净的石头上，闭目养神，气息悠长。仿佛昨夜那个将酒碗砸得粉碎的豪迈和尚只是众人的错觉。
孙刑者和牛魔王勾肩搭背地靠在一根石柱上，睡得正香，口水都快流到了一起。
诛八界独自坐在一个角落，擦拭着他的九齿钉耙，耙齿上还残留着魔物的污血，与他冰冷的眼神相得益彰。
杀生则站在更远的阴影里，像一尊不会动的雕像。
金翅大鹏三人早已不见踪影，想必是去处理城防事务了。
这是一个奇怪的黎明。
明明刚刚结成了足以颠覆三界的联盟，气氛却并非只有豪情壮志，更多的是一种大战之后的疲惫与宁静。
“醒了？”
玄奘睁开眼，声音平静无波。
云逍点点头，走到他身边坐下：“师父，我们今天就走吗？”
“嗯。”玄奘看着远方的天际线，“趁热打铁。”
云逍明白他的意思。灵山吃了这么大的亏，绝不可能善罢甘休，下一次的反扑只会更猛烈。
必须在他们反应过来之前，主动出击。
“也好。”云逍叹了口气，躺平大计彻底宣告破产，他已经认命了。
就在这时，牛魔王打着哈欠醒了过来，他推了一把身边的孙刑者。
“猴子，醒醒，别睡了。”
孙刑者迷迷糊糊地睁开眼，抓了抓脑袋：“干嘛……天还没塌下来呢。”
牛魔王的神色却有些复杂，他看了一眼玄奘和云逍，又看了看远处正在逗弄红孩儿的铁扇公主，沉声道：“俺老牛……有件事要跟你们商量。”
他的语气很郑重，让刚刚还有些睡意的孙刑者都清醒了几分。
云逍也坐直了身体。
“牛大哥但说无妨。”
牛魔王深吸一口气，像是下定了什么决心。
“俺和俺家夫人，商量过了。”他一字一句道，“我们，不跟你们去西天了。”
此言一出，全场皆静。
孙刑者第一个跳了起来，猴毛都差点炸开：“你说什么？老牛，你疯了？说好的一起去掀了灵山，你现在打退堂鼓？”
诛八界擦拭钉耙的动作也停了下来，冰冷的目光投向这边。
玄奘依旧闭着眼，但眉头微微皱起。
云逍没有说话，只是静静地看着牛魔王，等待他的下文。他知道，以牛魔王的性子，绝不是临阵脱逃的人。
牛魔王的脸上满是痛苦和决绝，他指了指不远处，铁扇公主正抱着昏睡的红孩儿，轻声哼着摇篮曲。
“孩儿他……神魂里的东西虽然被云逍兄弟暂时压制了，但根子还在。”牛魔王的声音沙哑，“那菩提老祖的手段，你们也看到了。俺不放心。”
“这趟去灵山，九死一生。俺不能带着他们娘俩去冒险。”
孙刑者愣住了，他张了张嘴，却说不出反驳的话。
他懂牛魔王的顾虑。
“可……”孙刑者还是不甘心，“你的仇不报了？菩提老祖把你害成那样，你就这么算了？”
“怎么可能算了！”牛魔王双眼瞬间赤红，一股狂暴的气息冲天而起，“俺恨不得食其肉，寝其皮！”
他死死攥着拳头，指节都捏得发白。
“但报仇，不止一条路。”
牛魔王看向云逍，眼神中带着一丝请求和郑重。
“云逍兄弟，你脑子比我们都好使。俺想过了，你们这支队伍，是尖刀，是先锋，负责直捣黄龙。”
“但一把尖刀，也需要一个稳固的刀柄，一个能让你们没有后顾之忧的后方。”
云逍心中一动，他大概猜到牛魔王想说什么了。
“狮驼岭，是人皇陛下万年前布下的棋子。”牛魔王的声音愈发沉稳，思路也变得清晰，“这里不止是关押仙神的监狱，更是妖族在北俱芦洲的一面旗帜！”
“金翅大鹏三兄弟虽然厉害，但他们被石门束缚，无法离开。很多事情，他们不方便出面。”
“但俺老牛可以！”
他的胸膛挺了起来，属于平天大圣的豪气重新回到了身上。
“俺和猴子当年在妖族是什么名声，不用俺多说。如今俺回来了，只要俺振臂一呼，不说万妖来朝，至少能把那些还记着人皇恩情、不愿给灵山当狗的老家伙们都拧成一股绳！”
“你们在前面冲锋陷阵，俺在后面给你们招兵买马，筹备粮草！”
“等你们打到灵山脚下，需要人手的时候，俺老牛保证，带给你们一支能踏平西天的妖族大军！”
牛魔王的话掷地有声，在清晨的广场上回荡。
孙刑者彻底呆住了。
他从未想过，自己这个憨直的大哥，竟然能想得这么深远。
这已经不是单纯的复仇了，这是一盘大棋。
云逍看着牛魔王，眼神中流露出一丝赞许。
他不得不承认，牛魔王做出的是当下最正确的选择。
西行团队虽强，但人数太少，终究是孤军深入。一旦陷入重围，连个援兵都没有。
而牛魔王留下来，就等于是在敌后建立起了一个庞大的根据地。
这价值，远比多一个猛将要大得多。
“我同意。”
云逍开口了，打破了沉默。
他站起身，走到牛魔王面前，拍了拍他厚实的肩膀。
“牛大哥，你想得很对。我们确实需要一个大后方。”
一直闭目养神的玄奘也睁开了眼，缓缓说道：“可。”
只一个字，便代表了他这位团队最高领袖的态度。
牛魔王见最重要的两人都同意了，心中那块大石终于落了地。他重重地吐出一口气，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“好！那俺就放心了！”
“老牛！”孙刑者走过来，一拳捶在牛魔王胸口，“你这家伙，现在心眼子也这么多了。”
牛魔王哈哈大笑：“跟你这猴子待久了，能不长点心眼吗？”
气氛一下子轻松起来。
就在这时，金翅大鹏三兄弟的身影出现在广场入口。
“聊什么呢？这么热闹。”金翅大鹏的声音还带着一丝慵懒。
云逍将牛魔王的决定简单说了一遍。
青毛狮王和白象王听完，对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和佩服。
金翅大鹏则是走到牛魔王面前，上下打量了他一番，啧啧称奇：“看不出来啊老牛，你这脑子，居然不是实心的。”
牛魔王老脸一红：“你这扁毛鸟，会不会说话！”
金翅大鹏哈哈一笑，随即神色一肃：“不过，你这个想法，很好。”
他转向云逍：“人皇当年布下的棋子，不止狮驼岭。北俱芦洲散落着不少妖族旧部，他们有些隐姓埋名，有些占山为王，但心里都憋着一口气。我们三兄弟身份特殊，不便联络，牛魔王是最好的人选。”
青毛狮王也沉声道：“不错。有牛魔王坐镇，我们也能放开手脚，帮你整合力量。狮驼岭的仓库里，还有当年天庭留下的无数兵甲法宝，足够武装一支大军。”
白象王递过来一块令牌，正是之前给云逍的那块狮驼城通行令。
“牛魔王，以后你就是这狮驼城的第四位主人。所有资源，任你调动。”
这番表态，无疑是给了牛魔王最大的支持。
牛魔王激动得眼眶都红了，他重重地点了点头，什么话都没说，只是将那块令牌紧紧握在手中。
一个以后方支援为核心的战略同盟，就此敲定。
云逍看着这一幕，心里默默吐槽。
好家伙，这才刚成立联盟，就开始搞内部创业，划分业务板块了。牛魔王这是从一线战斗人员，直接转型成后勤保障兼人力资源总监了。
这职业发展路线，倒是挺有前途。
事情商议完毕，离别的时刻终究还是到了。
铁扇公主抱着红孩儿走了过来，她对着云逍深深一福。
“云逍先生，大恩不言谢。日后若有差遣，我夫妇二人，万死不辞。”
红孩儿还在沉睡，但脸色已经红润了不少，呼吸平稳。
云逍摆摆手：“嫂夫人客气了。大家都是一条船上的人。”
他看了一眼红孩儿，还是有些不放心：“菩提老祖留下的后门，虽然暂时封住了，但终究是隐患。你们留在此地，也要多加小心。”
牛魔王点头道：“俺明白。正好借着此地的地脉龙气，慢慢给他调理。总有一天，能把那该死的钉子拔出来。”
云逍又看向金翅大鹏：“三位，后方就拜托了。”
金翅大鹏笑了笑，递给他一个暗金色的羽毛卷轴。
“这是《混沌初记》的拓本，原件太过危险，不能离开狮驼岭。这拓本上有我附加的一道封印，足够你们安全抵达灵山地界。”
“另外，”他压低声音，“这书里记载的东西，你们最好只让信得过的人看。里面的知识，本身就是一种污染。”
云逍郑重地接过卷轴，收入怀中。