帐中众将一怔。
“当年在王炎幕中，在下曾奉命出使川西，与阿固相识。”
折彦深眼中光芒一闪。
“先生的意思是……”
“在下愿入苗寨，劝阿固归降。”
帐中一片寂静。
何藓沉声道：“先生此去，凶多吉少。若阿固翻脸，先生性命……”
陆游摇了摇头。
“在下与阿固虽无私交，但知此人重情重义，言而有信。他答应的事，从不反悔。当年他答应在下善待汉人商旅，这些年一直做到。”
他顿了顿。
“更何况，王炎已穷途末路。如今，阿固与他结盟，多半是被其蛊惑。只要晓以利害，他未必不会倒戈。”
折彦深沉吟片刻。
“先生有几分把握？”
陆游沉默片刻。
“三分把握，七分天意。”陆游道，“但若不去，便是零分。”
折彦深站起身，向他深深一揖。
“先生保重。”
次日，陆游孤身入苗寨。
阿固在寨中接见了他。
一别数年，两人相对而坐，一时无言。
“陆先生，”阿固终于开口，“你为何而来？”
陆游看着他，目光坦然。
“为救大王。”
阿固冷笑。
“救我？华夏大军压境，我苗寨危在旦夕。你又如何救我？”
陆游摇了摇头。
“大王错了。华夏大军若真要全力攻寨，大王能守多久？一个月？两个月？等华夏援军到来，大王守得住吗？”
阿固沉默。
“大王与王炎结盟，是念旧情。可王炎是什么人？他是宋臣，与大王非亲非故。大王为他得罪华夏，值得吗？”
阿固仍然不语。
陆游站起身，负手而立。
“大王还记得当年在下说过的话吗？”
“什么话？”
“在下说，汉人也好，苗人也罢，都是这天下的子民。”
阿固点点头：“本王记得。”
“既如此，我还有一句话，谁真心待百姓好，谁就该坐天下。”
他望着阿固。
“刘錡在长安，设学堂，纳各族子弟；开科举，取各族英才；免赋税，惠各族百姓。大王可曾听说？”
阿固沉默。
“赵官家在福州，能给大王什么？王炎能给大王什么？”
“大王今日帮王炎，明日华夏破寨，大王全族性命难保。大王今日降华夏，明日苗寨依旧是苗寨，大王依旧是苗王。”
他拱手一揖。
“在下言尽于此。大王如何抉择，在下无权干涉。只请大王……”
他抬起头。
“莫让苗寨百姓，为他人陪葬。”
阿固久久不语。
然后，他站起身。
“陆先生，”他说，“我早就知道，你是个爽快人。”
陆游微微一笑。
“大王也是。”
阿固走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“当年你出使我寨，说的那些话，我一直记着。你是把苗人当人看的好汉官。”
“今日你既敢来见我，那么我就再信你一回。”
陆游心中一块大石落地。
他再次拱手。
“大王大义，在下铭记于心。”