南韩，首尔，狎鸥亭洞。SM娱乐公司的练习室内，汗水和节奏尚未完全散去。
几个被划定为同一出道组的男孩刚刚结束一轮高强度的舞蹈训练，正三三两两聚在一起休息。虽顶着“未来队友”的名分，但此刻更像是被命运暂时捏合在一起的“同事”，各自划着小圈子，低头刷着手机，空气中弥漫着青春期的微妙竞争与疏离。
黄子韬身旁坐着个一脸酷相的男生，发消息时嘴角却抑制不住地上扬，泄露出一丝躁动的秘密。另一边，张艺兴突然神秘兮兮地凑到鹿晗耳边，压着兴奋低语：“鹿爷！内部消息——周溯，今天要来公司！”
“噗——！”鹿晗刚灌下去的一口水全喷了出来，他手忙脚乱地擦了擦嘴，眼睛瞪得溜圆：“真的假的？！”
“千真万确！”张艺兴拍着胸脯，语气笃定，“粉丝站那边都传疯了，行程对得上！说不定……咱们能有幸合个影！”
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几乎是同一时间，周溯正从SM大楼的停车场后门低调进入。走廊光线柔和，他脚步从容，却在拐角处微微一顿——前方不远处，站着两个女生，其中那个稍高一些的背影，看着有几分眼熟。
“裴珠泫（Irene）？”
被点到名字的女生像受惊的小鹿般猛然回头，当看清周溯带着浅笑的脸庞时，瞳孔骤然放大，写满了难以置信。她身边还跟着一个看起来只有十四五岁、稚气未脱的小姑娘，同样一脸懵懂，反应过来后，眼神在自家前辈和这位传闻中的大人物之间惊疑不定地来回打量。
“周……周社长ni！您好！”裴珠泫迅速从震惊中回过神，连忙拉过身边的后辈，两人齐齐弯腰，鞠了一个标准的、近乎九十度的恭敬问候礼。
SM公司素有“花田”之称，周溯此番参观，对几个中国籍练习生的整体素质——无论是外貌条件还是舞蹈功底——都留有了初步印象。与鹿晗、张艺兴等“老乡”简短寒暄、合影并交换了联系方式后，他便转身离开了SM大楼。
他的目的地就在不远处——烛龙娱乐韩国分公司，同样坐落于寸土寸金的江南区狎鸥亭。
分公司内，新启动的练习生企划正如火如荼。星探们搜罗来的简历堆满了办公桌。
“目前男练习生储备不算丰富，”项目负责人汇报着，“但女团企划这边，除了会长您特别留意的那位，确实发现了几个条件非常突出的苗子……”
周溯摩挲着下巴，深感人才培养任重道远。首批招募中，只筛出了一位中国籍的男练习生。他信步走过去，那位少年刚刚结束个人训练，额上还带着汗珠。
“你叫王嘉尔（Ja Wang）？”
“内！（是的）”少年闻声抬头，咧嘴一笑，笑容阳光坦荡，没有丝毫怯场，“老板，您好！我是您的粉丝！”
“怎么想到来做练习生？”
“本来跟朋友去参加了《中国好声音》的海选，可惜被淘汰了。”王嘉尔说得直接，带着点港式少年的洒脱，“正好咱们公司的星探觉得我还行，我自己也挺感兴趣，就来了。”