第 59 章
“明日我们得去玉女山一趟。”
冬至前夜, 三人用晚饭的时候，谢明庭忽然道。
“你自己一个人在家要小心些，不要乱跑, 不管是谁上门来请都不要出门，明白吗？”
识茵微微怔了下：“为什么。”
“不保证他们狗急跳墙。”谢明庭道。
又补充：“总之, 明天会很危险, 你只有乖乖待在家里才是安全的。要是你故意趁着我们离开又逃走, 这之后会发生什么，我可不保证。”
他或许是在好心地提醒，但落在识茵耳中, 想起的却是密室里暗无天日的孤独与阴冷, 以及船上被他强行施暴的那次, 面色微微一白，怏怏垂下眉眼，神色低落如春云。
一旁的谢云谏立刻急了：“你怎么和茵茵说话呢。”
又温和地安慰识茵：“茵茵，别怕。”
“没什么的。那姓吴的明天邀我俩冬猎, 我估摸着是要对他下手了。为防不测, 你就好好待在家里，哪也不去。要是无聊, 就和汤圆儿还有云袅她们玩。”
这几日云袅等丫鬟也到了义兴，府中已经悉数换上了他们的人, 识茵才觉自在了些——至少，她不必因为担心三人的纠葛泄露出去而连房门也不敢出了。
她没有那么笨, 既是有危险, 她也是不会乱跑的。只是……她虽不怎么过问他的政务, 也知最近状告吴氏之人众多，只是那些状子被他全部压下了。分明主动权握在他手里, 又知了对方不怀好意，为何还要赴这鸿门宴？
“不能不去吗？”她问。
谢明庭听出这一声中潜藏的关心，忍不住看向她。她自己尚未反应过来，一双横波妙目沄沄荡着担忧，四目相对，又忙垂头掩了过去。
谢明庭心中微微一热。
饭桌之下，他轻轻握了握她变得微凉的手，似一种无声的安慰。
云谏尚且不觉：“为什么不去。他近来压着那些状子就是为了今日。‘多行不义，必自毙，子姑待之’，这是为民除害的好事，上天也会保佑我们。”
所以他们这是，要以身为饵。
识茵的心情一时变得极为复杂。
平心而论，她对谢明庭实在没什么好感，他性子冷淡阴戾又孤僻，根本不能以常人的标准去看待他。他对百姓也没有怜悯，就如那日太湖之畔他亲口所说的那般，万千黎民在他眼里，都只不过是帝国的徭役和赋税，是一串串数字，仅此而已。
当时她很不高兴，试图说服他也没能成功，最后是他问她，怎样做才是她喜欢的。她便说了她对一个清正廉洁、护佑一方百姓的父母官的期许。他说他会做到，就是如此。
现在，他竟然会为了这些他眼中的徭役和赋税以身作饵，让自己陷入险境。
她不知道他的这些变化是不是因为自己，但此时此刻，竟有些动容……
“我知道了。”她最终只说了这么一句，“一切小心。”
见她心情似不大好，谢云谏还当她是担心兄长，心间微微泛起苦涩。
但转念一想，她毕竟和谢明庭相处日久，知道他受伤，担心
丽嘉
是人之常情。但若她真的那么喜欢谢明庭，知道了是自己捅的怎可能不迁怒到他。
又美滋滋地想。谢明庭就是用自己受伤的事博得茵茵心疼，那他明天要是受伤了，茵茵岂不是也得心疼坏了？
*
次日清晨，冬至。
一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。
一帮掾属与吴氏之人簇拥着谢明庭出了门，兄弟二人并辔而行，说说笑笑，一点儿也瞧不出传闻里要拿人开刀的剑拔弩张。
十月江南天气好，可怜冬景似春华。等到了玉女山下，虽近仲冬，玉女山环境清幽，松柏尚存，翠黄的草场间，尚有野兔等小型猎物。
等到了草场，谢明庭便与弟弟在草场间自由涉猎。他箭头的伤这时已痊愈许多，只仍不能使力，策马倒还勉强。
不久，谢云谏既猎得了一箩筐的野兔，负责拾捡猎物的奴仆就属他的跑得最勤。回头一瞧，兄长依旧一无所获，不由挑衅地笑笑：“怎么一只都没有？你行不行啊？”
谢明庭甩下弓箭，面目冷峻：“挽弓当挽强，射箭当射长。这里就只有些野兔，射这些玩意儿有什么意思。”
他调转马头策马往营帐走，草场边，吴氏的家主吴僖正同通判周鸿缩在营帐里躲避今日有些毒辣的冬阳。
一众奴仆都站得远远的，周鸿心知吴氏今日的行事，临到头了，仍是不放心地劝谏：“贤弟，你当真想好了吗？”
“刺杀朝廷命官是何等的罪过，他那个弟弟也不是好惹的，你弄出人命来，上头更不可能放过。你难道非得要落个夷族的下场才肯罢休吗？”
平日里慈眉善目的白胖中年人眼中此时只有杀气，冷道：“有什么区别呢。那些状子已叫他捏在了手里，又跟燕栩走得那样近。一旦他彻底掌控郡上的兵，我不一样还是束手就擒？”
周鸿颇有些恨铁不成钢：“我早就告诫过你，收些土地便好，不要去打盐和矿山的主意。你，你这让我怎么说呢！你当初便该想到今日的！”
他自己就出身当地大族义兴周氏，自己也好，族中人也好，欺压百姓、抢夺农田、掠户为佃农的事实为常态，唯有贩卖私盐和私占矿山这两样是动也不敢动。
顿顿饱和一顿饱的区别他还是懂的。掠夺农田，将来朝廷严打还回去便是，最坏的结果也不过贬官罚些钱。但动盐和矿山无异于直接和女帝陛下抢钱，不被清算才怪。
“不必再说了。”
“今日铤而走险是死，坐以待毙也一样是死。两害相权取其轻，说不定还能另谋出一条生路！”
再说了，他自己被山中为捕猎而设的机关所伤，正好伤及旧伤，伤情加重一命呜呼，吴家是要负些责任，可那也怪不到他们头上啊。
周鸿还欲劝，谢明庭已策马走近了来。吴僖立刻换上一副谄媚神情迎上去：“使君怎么回来了？”
谢明庭皱皱眉，翻身下马：“总归都是些兔子，没什么意思。”
吴僖笑眯眯地道：“山中尚有黄鹿、獐、狈，大人若不嫌弃，可往山中一探究竟。”
说着，一双绿豆眼紧张地在长官面上逡巡，生怕他会不同意。