周氏的丈夫吴怀志是个瘦弱高挑的青年人，受了这些天颠沛流离的苦，眼中唯有疲惫。他劝周氏道：“燕娘，收手吧。”
“罪是父亲犯的，子承父罪，自是应当。何况普天之下莫非王土，我们又能逃到哪儿去呢？”
周氏气结地吼他：“你住口！我不许你说这些丧气话！”
“我马上就能救你们出去了，你又胡思乱想什么？！”
夫妇俩说话的间隙，谢明庭也已策马行至了众人眼前。他无视对方身后全副武装的部曲，径直夺过长|枪，一枪挑开马车上垂着的毡幕。
枪出如龙，带出的白光亦如白虹贯日。而他气势凌厉凛冽，周氏及一众部曲来不及遮掩，反被他吓得退后几步。
车厢之中，什么都没有。
谢云谏立刻暴怒地策马过来，一枪撂倒好几名部曲，枪尖逼至周氏颈前：“说！你到底把人藏在哪儿了？！”
他忧心识茵安危，并未注意到身侧的兄长已经垂下了头，双目一点一点生出猩红，握枪的手都因极度的愤怒而微微颤抖。
身后的护卫一拥而上，迅速擒拿住一干乌合之众。最后的希望也在眼前破碎，周氏心如死灰，竟是连抵抗都放弃。
“什么叫我把她藏在了哪儿。”她笑起来，原本温婉的面容上此刻满是讽刺，“谢府台姗姗来迟，应该是去找过了吧，怎么，您那般会算计，会算不到她去了哪儿？”
“可您说……”周氏目光幽幽，故意掠过谢云谏落在他身上，“她为什么要逃呢，她不是应该相信谢使君会来救她吗？又为什么要逃呢？？”
“还是说，她宁可冒着风险逃出去，也不想再待在您……”
她话音未落，“呲”的一声利器刺破皮肉的声响，是谢明庭径直将那杆长|□□进她胸中。鲜血霎时喷涌而出，溅在皑皑的白雪与他几与白雪同色的脸上，红白相间，妖异又诡丽。
谢云谏吓坏了：“哥……”
他忙冲上去，按住他持枪的手：“不要做傻事啊……”
朝廷命官私杀犯人是何等的罪过，何况杀了周氏女，他们才是什么线索都没有了。
哥哥却没有看他。他垂着眼，不知因何而微微地喘气。谢云谏又唤了他一声，他才擡起脸来茫然看向他，眼睛里的煞红在一点点褪去。
眼前的这个哥哥变得十分陌生，就仿佛从来不认识一般。谢云谏也不知为何会有这样的感觉，不知所措地握着他冰凉的手，给他以安慰。
扭头又恶狠狠地逼问眼前的女人：“你到底说不说？你真以为我不敢杀你是不是？”
“我不知道。”周氏捂着受伤的前胸，五官都因剧痛扭曲在了一处。
“我人都落在你们手里了，还有什么好骗你们的呢。顾氏，是自己逃走的，途中撞上了过路的游商，将她救下了，就是如此。”
身体里那个沸腾的灵魂在冷却在消退，在弟弟的安抚下，谢明庭渐渐平复了下来。
他闭了闭眼，心中那柄始终插着的钢刀又开始在心脏间翻滚搅动，一阵撕心裂肺的痛。
他最担心的事还是发生了。
从看到那串遗落的铃铛时他便猜到的，茵茵，倘若，不是被人掳走，是她自己要离开呢？否则，她又为何独独要遗弃他送她的铃铛？
她那个人总是那样的，表面上似是已经原谅了他，或许内心从没释怀。
而天地茫茫，她一个弱女子又能去哪里？若是连救她的人也不怀好意？又该怎么办？
*
此刻，前往吴兴郡的马车上，顾识茵才刚刚醒来。
她受了冻，又连日来的担惊受怕没睡过一个好觉，这一觉难免就睡得长了些。此时朦朦地睁着眼，打量着周遭的环境。
这是架华丽又宽阔的马车，车室内熏着名贵的苏合香，坐具、卧具、熏香灯饰一应俱全，一看便知主人的身份非富即贵。
模模糊糊的视野里，唯瞧见车中坐着对中年夫妇并一只黄犬，她揉揉眼从柔软的床榻上爬起，黄犬已经凑近了来，妇人也关怀地探过了身：“你醒啦？”
“你还好吗，可有伤到哪里？”
另一边坐着的中年男子则相貌清俊，白肤秀目，手里持着一卷《商君书》。闻言淡淡撇过脸来：“先给她喂些东西吧。都这么久没吃东西了，怕是扛不住。”
“知道啦知道啦，这些事还用得着你说吗。”妇人佯作不满地嘟哝，神情语声竟还如二八少女一般娇俏。又笑吟吟地拿过干粮和水来：“姑娘，你慢些吃呀，可别噎着了。”
二人俱是衣饰华贵、气质不凡，待她十分友善。识茵心下感怀，愣愣地捧着馒头：“你们是……”
妇人道：“我姓岑，叫岑樱。这是我丈夫，姓秦，单名一个衍字。我们是过路的客商，下午瞧见你被人追杀，晕倒在雪地了，就把你救下来了。”
“你年纪比我女儿还小呢，就叫我伯母吧。呐，不要害怕，我们没有恶意的。”
识茵点点头，态度十分诚恳地致谢：“茵茵谢过伯父伯母救命之恩。”
“你叫茵茵啊。我也叫樱樱呢，倒还真是有缘分。你是哪个茵字呢？”
识茵便说了名字，岑樱又问起她家住哪里，父母是谁，如何一个人跑出来，又被那么多人追捕。
这本是寻常的一句问候，识茵却沉默了许久。
“小女子是洛阳人氏。”她垂着羽睫慢慢说道，“本随夫君外放在义兴郡，后来夫君得罪了当地的山匪，他们便把我掳了出来，想要以此要挟夫婿。”
她说至此处，那车中坐着的中年男子忽然擡目看了她一眼。岑樱则关怀地问：“那，你家在义
弋
兴城吗，要不，明天我们找人送你回去？”
识茵却凄楚地摇摇头：“我不想回去。”
回去，回去又做什么呢。她有些心灰意冷地想，又周旋在他们两个之间被逼着选一个吗？
她对云谏有愧，也曾经想过用余生补偿他，但他护不住她，让顾识茵这个名字都死了。
至于谢明庭……或许从前和近来，她是动过心吧。但那些浅薄的喜欢也不足以让她去爱他，况且周氏定然是把事情闹得人尽皆知了，她回去又要怎么面对沸腾的流言呢。那种头上仿佛悬着刀柄随时都会落下来的担惊受怕的日子，她也实在是过够了……
想到这里，识茵急切地攥住了对方的衣袖：“夫人，您可以带我离开这里吗？我不想回去。”
“您带我随便去哪里就好，等到了城里，我自己就走，我可以自己生存的，不会给夫人添麻烦。求求您，求您不要送我回去……”
女孩子拉着她一只衣袖轻轻细细地哭，若失群的小鹿彷徨可怜。瞧着那张比女儿还要稚嫩不少的娇艳面孔，岑樱心下也软了下来。
“那就尊重你的意愿吧。”她道，“正好，我们要去新安，你就和我们一起去。”