第 76 章
太湖的大坝垮了, 是谁也没想到的事。
谢明庭不在郡中，主事的即是副官周鸿，眼下正和燕栩带兵守在大坝上, 指挥着郡兵往决口处下沙包。
太湖水何止千顷万顷，若堵不住, 莫说是沿岸村庄, 便连郡城也难避免被淹的命运。届时死伤无数不说, 瘟疫，饥荒，毁田, 桩桩件件都能要了底层百姓的命。而谢明庭这个父母官, 自然也会受到弹劾与责罚。
他们是半途得到的消息, 谢明庭当机立断，和弟弟改道去太湖边，只拜托周玄英送了识茵回郡府。
城里的道路已经积水，雷声仿佛砸在车顶, 轰隆隆一片。车内烛灯也似受到感染, 在灯罩内幽幽不定。识茵不安地以指绞着衣袖。
对面，周玄英抱臂而坐, 凉凉瞥她：“担心他？”
“国公说笑。”意识到对方是在和自己说话后，识茵强抑心神地回过神来, “《孟子》有言，‘禹思天下有溺者犹己溺, 稷思天下有饥者犹己饥’。他是一州之父母, 义兴郡的所有百姓都是他的子民, 既享受百姓供养，这是他应当做的事。”
没什么好担心的, 不是么。她亦在心底对自己说。
周玄英扑哧笑道：“可我好像没说你是担心有思还是仲凌啊。”
轰隆雨声中，他笑声格外促狭。识茵轻轻一噎，一张粉脸已然涨得通红。
她还想分辨几句，周玄英却说起了旁事：“你说的对，禹思天下有溺者犹如己溺，稷思天下有饥者犹如己饥。我们这些人没有禹和稷那样高尚，也不配比禹和
依哗
稷，到底一针一线一米一粟都是从百姓身上来，能多做点实事就多做点吧。”
“你丈夫，很好。”他惜字如金地夸赞起这位昔日的“情敌”，“是个做实事的人，心里也装着百姓，所以陛下选他到这里来，他也实在不算有辱使命。”
可是他却对她说，他们只是帝国的赋税和徭役。识茵想。一时竟连“你丈夫”这样的话也忘记了反驳。
有时候她也想不通他是怎样的人，看似勘破一切，心高心傲又心冷。嘴上说着“君上之于民也，有难则用其死，安平则尽其力”，却在义兴呕心沥血、夙兴夜寐，所做的一切，无不是为了百姓。
若大坝守不住，雨又一直下，不止良田被淹、百姓遭难，他下放以来所做的一切努力，更会变成梦幻泡影。
届时，他又将怎样的难过呢？
仿佛冬夜冷雨敲打在结了冰的乌檐上，识茵心底都激起一阵茫茫然的冷。
不知道为什么，分明他的事与她毫无关系，此时此刻，她竟会有些担心。
周玄英又道：“你知道他为什么到义兴来么？”
“为什么？”
“是因为你。”
“因为我？”识茵困惑极了。
“是。”周玄英接着说了下去，“陛下原本想擢升他为大理寺卿，既出了这个事，他就主动上疏请求外放，到江南来充当陛下的耳目。”
“换句话说，他是因你而来的。”
——至于其间女帝拿她要挟谢明庭才换来他的万言书和肝脑涂地的事，自然隐下了没说。识茵勉强笑了笑：“国公错了，那是他自己做错了事，就该付出代价，又怎能说是因为我。”
周玄英并不与她争执：“说起来，你们俩的事也算是我一手酿成，从前多有得罪处，就先在此赔个不是了。”
对方是国之小君，相当于国朝的“皇后”，哪里能给她这个低微的庶民赔罪。识茵受宠若惊：“楚国公折煞妾了！”
周玄英便不再说什么，二人又陷入先前的沉默。车窗之外，乌云乌沉沉压在义兴郡上空，狂风大作，闪电雷鸣，大雨，依旧如注。
*
谢明庭带着弟弟和随从赶至太湖堤坝上时，坝上已经聚满了人马。
周鸿等一众郡府官员俱都持伞执炬守在坝上，阴惨惨的天幕不时掠过几道银白闪电，将漆黑的夜照得亮如白昼。
“府台，您可总算回来了。”周鸿一见了他面便忍不住诉苦，“这雨实在是下得太大了呀，暴雨倾盆，三天三夜，百年未见，才把这堤坝冲垮了，眼下，燕参军正带着兄弟们往决口处堵呢！”
谢明庭道了声“辛苦”，又匆忙往前走。一众属官慌忙跟上，谢云谏一手举伞一手举着照明的火把急急地跟在后面：“哥你慢点！”
两人的袍服俱被雨水湿透，他又走得匆忙，下摆全是行动间甩上去的泥泞，谢云谏十分担心他那还没有好全的伤口。
前方决口处，燕栩正守在那里，指挥着几百全副武装的郡兵往决口处下着沙包，听见通报声忙回身行礼：“属下见过府台！”
“不必多礼。”谢明庭将他扶起，“这段日子辛苦燕参军了。”
燕栩擡头，目光相撞，他眼里竟慢慢聚集起了热意。
不管怎么说，府台回来了，就有了主心骨。他很快收敛情绪，说明情况：“……大雨一直下，太湖水一直上涨，把堤坝冲开了。我们事先谁也没想到大坝会垮，等发现的时候，大坝已经被冲开一个口子了……”
“也是我们事先准备不够，这太湖水实在是太过汹涌了，沙包扔下去也不见用。决口处的几个村庄已经淹了，要是今夜这雨还停不下来，明后天洪水只怕会冲到郡城去。”
谢明庭循着弟弟的火把望了一圈。原先的堤坝已经裂开一道十尺来宽的口子，湖水茫茫地冲上岸来，在闪电照耀下有如翻滚在陆地上的一条银龙。静夜之中，波浪声便如龙在咆哮。
往日灌溉农田的温顺的太湖水，如今，又成了毁田的元凶。
几百士兵与附近赶来帮忙的百姓将数百沙包扔进去，排山倒海一般，但不过片刻，又被急流席卷而去。
谢明庭眉头紧皱，俊秀面庞上雨水如断了线的珠子顺着帽檐落下来。“以往太湖水泛滥过吗？”他问。
“没有的。”周鸿赶紧答，“太湖夏季是会涨水，但涨得像今年这样高的水位属下还是第一回见。”
“而且这一带原来都是阳羡吴氏的茶田，为了护他们的田，堤坝每年他们都自己出资检查疏漏加固，实在是今年雨水太大了……”
“你也觉得是下雨所致么？”他问身侧给自己打伞的弟弟。
这一句冷淡又轻声，几乎淹没在雨声中。谢云谏道：“恐怕不仅仅是天灾。通判也说了，这雨仅仅只下了三天。”
周鸿顿时尴尬不已。
他磕磕绊绊地解释：“可是，可是实在是雨太大了呀……”
谢明庭摇头：“来之前我已经看过郡志，上一次太湖发大水，是百年之前，那次，雨水连下了半个月。况且太湖不是河流，按理没有那么多活水。如果仅仅只是因为暴雨涨水，湖水应该全部漫上来，而不是冲出一道口子。”
换言之，真的是天灾，而不是人祸吗？