这年头的庆功宴，其实也是有下半场的。
不过，下半场一般不是去会所或洗脚城……而是宾客们相互私下交流。
刘备找了陶谦单独喝酒：“为何阙宣会在短短时日内组建出这么大规模的部队？”
陶谦似乎意识到刘备会问，便说起了前段时间的事。
“去年，我表阙宣暂代下邳典农都尉，使其清除宗贼，屯田备荒。”
“当时阙宣倒也勤勉，虽说其部下常有劫掠恶行，但总体看来确实是在平靖一方，颇有功劳。”
“去年九月，粮食丰收，泰山有贼寇南下抢粮。阙宣称与其千日防贼，不如一举灭贼根基，说要趁泰山贼出兵南下，取了泰山费县、华县，断了泰山贼的后路。”
“我觉得此言有理，便听了此策，与阙宣一同出兵泰山费县。”
“攻取费县与华县后，见广陵太守张超从泰山过境，那时我才听闻朝中种种大事，方知之前数月青徐消息皆被人故意断绝。”
“得知关东各家与右将军作对，我便让阙宣截住张超。但阙宣当时说他挡不住，随即领军自退了。待我部追击，却已经追不上了。此后我部孤军在泰山，被泰山贼围攻，只好撤离返回。”
“此后，仍有泰山贼仍在寇掠琅琊、东海等地，臧宣高顾念乡土情不愿对泰山贼下狠手，我忙于驱逐泰山贼寇，便无暇南顾，以至阙宣取了下邳。”
“待今年初，阙宣竟起兵造反自称天子。我领军讨伐，这才发现，去年入寇徐州抢粮的那些泰山贼，竟大多都成了阙宣的兵！”
“阙宣起兵后，又在下邳周边四处劫掠，下邳繁华之地，其所获钱粮军资极多，乃有今日之势……”
陶谦说得很细，大部分内容应该也确实是实情。
不过，刘备从中听出了一些问题。
每个人说的话，其实都未必全是真话，但通常也不能视为谎言。
可是，若不加以琢磨，就很容易被误导。
阙宣能在几个月里组织起大规模武装力量，必然是得到了多方资助。
但如果按陶谦的说法，阙宣得到的就是泰山贼的帮助。
可这不合理。
如果阙宣从一开始就是与泰山贼合谋的，那陶谦恐怕很难从泰山费县活着离开——既然阙宣和泰山贼打算合谋造反，为何不直接干掉陶谦呢？
其实陶谦自己的部队也经常劫掠——无论是丹阳兵还是徐州本土部队，一直都有搞外快的固有思维。
这不是偏见，这年头的思维方式就这样，很多人当兵打仗就是为了合法抢劫，只是抢劫的烈度和目标不同而已。
就连徐荣和张辽的部队在缺少粮饷时都会顺路打劫，只不过一般会优先打劫县库——当然，这也叫‘索取军需’。
刘备的本部军队是从头到尾一直约束着的，粮饷一直齐全，吃得又好，算是少有的例外，但这也是因为关羽和赵云军法管得严。要是换成张飞做中军督……有机会的时候多半也会干一票的。
在刘备看来，陶谦所说的‘清除宗贼’和‘攻取费县华县’，多半就是和阙宣合伙打劫。
泰山本来就有泰山贼，抢劫泰山郡的县城，完全可以推到泰山贼身上。
要不然陶谦为何不找臧霸助战？
因为臧霸就是泰山华县人啊，打劫别人老家肯定不能叫人合伙……
不出意外的话，去年阙宣是做了陶谦的手套，在下邳一带清除那些反对陶谦的宗族，顺便劫掠钱粮，腾出土地。
——屯田之事应该是真的，这本就是刘备和陶谦共同商议的方式，只是陶谦一直在持续清洗，而且下手比较狠，压根没找理由。
这种持续清洗造成的结果，就是阙宣必然会因此坐大，州内反抗陶谦的人也会越来越多。
秋季收获后，陶谦和阙宣一起去抢泰山郡，但这时候阙宣已经有点别的心思了——陶谦养了条猎狗到处咬人，但这狗养得太壮了，铁链子拴不住了。
之后阙宣借着‘拦不住张超’的借口，挣脱了铁链，脱离陶谦的视线，撤回到下邳开始反抗陶谦。
而陶谦打劫泰山的事儿，肯定也被阙宣吐了出来，于是之前进入徐州的泰山贼都加入了阙宣的部队。
臧霸孙观等人大概也因此得知了陶谦打劫华县的事儿，只是他们没有明着进攻陶谦，但多半会暗中给泰山老乡提供支持。
失去了臧霸和阙宣的支援，面对泰山贼的大举进攻，陶谦肯定是疲于奔命的。
到了今年初，阙宣又得到了某些人的‘投效’或是资助，实力膨胀，便自称天子，正式起兵造反。
而臧霸作为刘备举荐的骑都尉，却没有主动向刘备通报此事，对讨伐阙宣也不怎么积极，这就能印证刘备的想法。
站在臧霸的立场上，他之前看到的是刘备和陶谦一直合作紧密，臧霸无法确定刘备会有什么反应，不通报才是正常的。
也就是说，阙宣是陶谦、臧霸、泰山贼、以及阙宣背后的投资人一起养出来的。
而目前正在入侵彭城的泰山贼昌豨，大概也是类似的情况。
那么现在，就有了两个问题摆在刘备面前。