其实刘备原本有三个选择。
第一，杀向河北，找曹操正面决战，但这个选择容易把刘协害死。
第二，各打各的，曹操取河北，刘备取兖豫，然后再寻机决战，但这个选择会死更多人。
第三，快速奔向长安，先让‘天子’还于旧都，并且治一治曹操的头疾，使曹操也只能带着刘协飞奔长安。
刘备选择了第三种。
曹操的心思，刘备能猜到几分。
无非就是既要又要，却又无法一言而决，妥协的次数多了，身上的束缚便解不开了。
不拿起来，觉得太亏。
拿起来了，又放不下。
就和当年卢植一样，无数的牵绊，使得曹操渐渐成了别人想要的模样，却与他自己的理想渐行渐远。
和刘备比起来，曹操更像是卢植的学生。
刘备让李整去和曹操说这番话，就是让曹操明白，既然双方都是为了安定天下，那就没必要把已经安定的地方打烂，否则就注定会有一辈子的心魔。
说刘备祸乱朝纲残暴害民，还向青州发了檄文，可青州什么天灾人祸都没有，安定繁荣。
如果攻打青州，把原本安定的地方搞乱，能算安定天下吗？
有天子名分有什么卵用？
那些傻得只知道争地盘的人，总以为用天子名义哪儿都可以讨伐……真要是这么好使，灵帝早就向豫州出兵了。
天子在手，就更不应该攻打青州这种安定的地方。
打了就是曹操背黑锅扛骂名，冒着生命危险，却只会让背后那些蛇虫鼠蚁占便宜。
这是安天下还是乱天下？
李整给曹操的黄巾，就是让曹操想想，太平道是怎么被利用的，乱天下的贼到底是谁。
被人当枪使，你不头疼谁头疼？
同时，这也是一种明确表态。
——刘备根本就不在乎刘协的天子身份。
如果刘备先去了长安，整合了董卓余部，那刘备说谁是天子，谁就可以是天子。
把亲儿子刘禅立为皇帝其实也是合法的，毕竟刘禅是被刘宏录入了宗谱的。
要是曹操不能先入长安，那刘协就真成江野了。
其实大汉士人心里都有数，权臣废立又不是一次两次了，搞选秀活动本来就是正常现象。
单纯靠着一个刘协，是没法威胁刘备的。
刘协在曹操手里，只能让刘备尽量不和曹操打正面战争，也不对付各家士族，免得把刘协害死。
当然，也可以用来坑害刘备的部下——司马防打的就是这个主意。
颍川各家对此心知肚明，他们也不想直接面对刘备的大军，正好曹操也不想，所以才会有如今的局面。
这策略本身就是为了自保，是为曹操争取发展时间，不让刘备快速坐大，同时遏制刘备部下那些骁勇将领。
对刘备而言，刘协的天子身份并不重要，重要的反而是小师弟这个身份。
小师弟名叫刘协还是江野，对刘备而言没有任何区别。
对刘协而言也是一样——天子身份真没什么卵用，只会导致他被袭击被绑架，但乐隐弟子这个身份真救过他的命。
没有兵马的天子，其实远不如就做江野。
只是苦了诸葛亮……
但谁让他是刘备的弟子呢，而且还是养在家里的弟子，那就是半个儿，帮师父做点事是应该的。
而且诸葛亮确实在皇位上学到了很多东西，以往过于跳脱的性子现在也稳重多了。
再说，“上辈子”诸葛亮一直心心念念还于旧都，刘备当然要让他实现这个愿望。
而如果曹操想阻止刘备，就不能把时间花在攻克河北上面。