何雨柱一眼瞧见站在炕边的林晓梅，目光下意识在她身上轻轻一顿，心里暗暗打量了一番。
多日不见，这姑娘清减了不少，脸颊微微削下去一些，却反倒显得眉眼愈发精致，整个人看着楚楚可怜，又透着一股愈发水灵的韵味。
肌肤还是那般细腻白皙，在昏黄的灯光下透着一层淡淡的柔光，干净得像刚剥壳的煮蛋。
一双大眼睛水汪汪的，黑白分明，看着人时带着几分腼腆拘谨，轻轻一眨，便惹人忍不住心生怜惜。
身段也比从前更显婀娜，一身素净衣裳穿在身上，非但不显单薄，反倒将她柔和的曲线衬得恰到好处，温婉娴静，越看越耐看。
何雨柱看着她这般模样，心里软了几分，脸上立刻露出爽朗温和的笑，主动开口招呼：“晓梅来啦，正好，我刚买回来烤鸭，留下一块儿吃晚饭。”
话音刚落，旁边趴在桌上写作业的何雨水耳朵一动，瞬间把笔一丢，眼睛“唰”地一下亮了起来。
一听见“烤鸭”两个字，她什么功课都顾不上了，立马蹦下凳子，一溜烟跑到桌边，伸手就小心翼翼提起那油纸包好的烤鸭，小脸上满是欢喜。
“哥，我来片鸭子！我来我来！”
小姑娘说着，提着烤鸭就兴冲冲往厨房跑，生怕晚一步就轮不上自己。
于冬梅这时刚从厨房端着一盘菜出来，擦了擦手，看见林晓梅，脸上立刻露出和善的笑。
林晓梅常和于莉一块儿玩耍，她早就熟悉得很，当即热情挽留：“晓梅啊，晚饭马上就好了，都是家常便饭，添双筷子的事儿，留下一块儿吃，别客气。”
林晓梅站在原地，双手轻轻攥着衣角，神色略微有些拘谨衣角，神色略微有些拘谨局促。
她连忙轻轻摇了摇头，声音细柔又不好意思：“不了吧冬梅姐，我跟于莉说完事就回去，不麻烦你们了。”
这年月粮食比什么都金贵，家家户户定量都紧巴巴，她哪里好意思白白留在别人家吃饭，平白多分走一口口粮。
何雨柱一看她这客气模样，当即笑着摆了摆手，语气大方又真诚：
“什么麻烦不麻烦的，都是自己人，不就多添一双筷子的事儿？晓梅你难得来一趟，说什么也得吃完饭再走。”
他说着，还特意对着林晓梅挤了挤眼，语气里带上几分半真半假的玩笑，逗得人心里直发慌：
“你当初答应跟我去登记的事儿，我可一直都记在心里呢，哪能让你说走就走。”
这话一出，林晓梅瞬间脸颊发烫，一双水汪汪的大眼睛猛地垂了下去，连带着耳根、脖颈都悄悄红透了。
像染上了一层浅浅的胭脂，羞涩得不敢抬头看人，只轻轻咬着下唇，手足无措地站在那里。
于莉在一旁看得又好气又好笑，伸手轻轻在何雨柱胳膊上掐了一下，瞪了他一眼，嘴上嗔怪，眼底却没有半分真恼：
“你个没正形的，别拿晓梅开玩笑，看把她羞的。”
她轻轻拉过林晓梅的手，让她在炕边坐下，语气也跟着认真了几分，转头看向何雨柱：
“对了柱子，晓梅今天过来，是托我问问你，你们轧钢厂招待所，最近还缺不缺人？”
于莉顿了顿，把话说得明白：“晓梅想进你们招待所上班，你们那是正经国营大厂，每个月粮食定量比在暖瓶厂多几斤，稳当。
你上次不也说，你们招待所还有厂里的农场贴补，逢年过节还能分点杂粮蔬菜，比别的地方强太多了。”
林晓梅坐在一旁，双手紧紧攥在一起，微微抬眸，一双水汪汪的大眼睛满是期盼地望着何雨柱，眼神里带着几分忐忑，又带着几分迫切。
她家里情况实在难，娘常年生病吃药，弟弟还在读书，处处都要花钱、要口粮。
她家里早就快撑不下去了，若是能进轧钢厂招待所，一家人的日子就能缓过来一大截。
何雨柱看着她期盼又不安的模样，再想到她家里的难处，神色微微一正，没有立刻答应，也没有推脱，而是认真回想了一下。
他缓缓开口：“招待所这边，上个月客房组的刘大姐到年纪退休了，位置一直空着，我回去跟领导提一提，想想办法，应该问题不大。”
一听这话，林晓梅整个人都松了一口气，眼睛瞬间亮了起来，脸上露出又惊又喜的神色。
她连忙站起身，对着何雨柱深深弯了一下腰，声音激动又带着感激：“那真是太谢谢你了柱子哥，谢谢你……”
她长这么大，从来没有像这一刻这样，觉得日子忽然有了指望。
……
没过多久，不大的饭桌很快就被摆得满满当当，昏黄的灯光洒下来，把一桌子饭菜照得格外诱人，香气一股一股往鼻子里钻，光是闻着，就让人忍不住咽口水。
在这个家家户户粮食紧缺、连窝头都管不饱的年月，何家这桌晚饭，说是过年都不为过。
正中摆着一小盆二合面白面馒头，暄软白净，不像别家全是掺了大量榆树皮粉、红薯面的黑窝头，看着就扎实可口。
旁边是一大盘红烧青鱼段，鱼皮红亮油润，炖得透烂，香气飘得满屋子都是。