“打金狗这等好事……”
“因为另有重任！”
贺烽招手让他上前，低声道：
“完颜亮敢如此嚣张，金国府城内必有内应，你率陷阵营精干五百，化装潜入，找到那些人，届时里应外合！”
张德柱眼睛亮了：
“懂了！俺这就去准备！”
大军开拔！
曹武用兵如疾风，四月，狼骑连破金国边境三座军镇，断辽东与高丽陆路联系，
苏锐铁骑横扫北境，金国残存的游牧部落纷纷归降……
完颜亮欲集结兵力决战，却发现粮草不济，军中怨声载道，许多将领私下议论：
“朔朝陛下待我等不薄，何苦造反？”
“打不过的，降了吧……”
五月，张德柱的人混入金国府，与城内不满完颜亮的旧臣接上头，
五月十五夜，城内火起，陷阵营精锐突袭东门，守将竟是当年被贺烽释放的金军降卒，当即开城，
曹武大军涌入，巷战仅持续两个时辰，完颜亮退守皇宫，最后时刻，竟是他的亲卫队长倒戈，将其绑缚出降……
“为何叛我！”
完颜亮目眦欲裂，
那队长低头：
“陛下……陛下有令，凡阵前反正者，既往不咎，您……您给不了我们活路，”
五月二十，捷报传回大同！
金国平定，完颜亮及三十七名主犯被押解进京，
贺烽下旨，首犯处斩，余者流放漠北！
金国宗室尽迁大同，金国府置辽东行省，设巡抚，总兵，一应制度同内地，
特别的是，对投降的金军将士，依照之前的承诺，既往不咎！
愿留军者编入辽东守军，愿归农者授田，消息传出，辽东各地残余抵抗迅速平息，
六月，贺烽亲赴金国府，入城之日，百姓箪食壶浆，
许多女真，渤海老人跪地泣呼“万岁”，
他们怕的不是刀兵，而是战乱再起，
如今新朝不仅不屠城，不劫掠，反而安抚赈济，如何能不感激？
为争名争利者大多是不用自己亲上前线的，不论是哪国百姓，更在意的是自家的温饱，只要能有口饱饭，哪个愿意天天打仗……
巡抚衙门内，贺烽召见归降的金国旧臣，
其中一人，竟是当年出使大同的周胤！
他本是宋臣，金灭北宋时被掳，后仕金，如今又降朔，
周胤伏地请罪，贺烽却扶起他：
“卿本汉人，身不由己，何罪之有？朕闻你通晓辽东民政，可愿留任巡抚衙门参议？”
周胤愣住，泪流满面
“臣……臣肝脑涂地，不足以报！”
出衙时，暮色四合，
贺烽登上金国府城楼，望万家灯火，李御在侧，轻声道：
“陛下，金国百年基业，至此彻底了结，从今往后，东北无忧矣！”
“还未了结！”
贺烽望向更北方：
“还有深山老林里的生女真，还有更北的苦寒之地，但那些，可以慢慢来……”
他转身下城：
“传旨，辽东行省免税一年，自明年始，农赋永减两成，此地百姓，太苦了……”
圣旨传出，辽东欢腾！
许多女真部落闻讯，主动下山归附，请求“做大朔的子民”！
七月，完颜亮被公开处斩，
刑场设在金国府城外，观者数万，刀落之时，无人喝彩，只有一片寂静！
那寂静比欢呼更可怕，它意味着，这个曾经不可一世的政权，在百姓心中已彻底死了，
……
同日，大同皇宫，贺烽接见了南宋使者，
使者奉上赵构亲笔信，信中极力撇清与完颜亮的关系，
称“逆亮狂妄，自取灭亡”，并再次请求“永结盟好”，
贺烽回信，只提一事：
“闻南朝枢密使戚琼，私通外邦，暗助逆亮，此等奸佞，不除何以安两国？”
信使返回，临安震动，
赵构不得不将戚琼罢职，贬往琼州，主战派势力大挫，张浚全面掌权，
八月，贺烽班师回朝，途经真定，百姓夹道相迎，人群中有人高呼：
“陛下！小民愿往辽东垦荒！”
贺烽驻马，见是一青年书生，问：
“为何？”
书生昂首：
“陛下使天下无贵贱，唯才德是举；使百姓有田宅，无饥寒之忧，此三代之治也！小民不才，愿往新土，为陛下治下添一砖瓦！”
周围百姓纷纷响应：
“草民也愿去！”
“俺家三个儿子，可分一个去！”
“辽东冷怕啥，有地就中！”
贺烽笑了，对随行官员道：
“记下他们的名字，凡自愿迁徙者，加倍授田！”
回京路上，慕白叹道：
“陛下，臣今日方知何为‘天下归心’，”
贺烽望着官道两旁金黄的麦浪，没有回答，
但他知道，这归心不是凭空得来的，
是几年来，一道道减免赋税的诏书，是一批批发放的耕牛种子，是清丈田亩时倒下的豪强，是科举榜上寒门士子的名字，是水师护佑下安然往来的商船，
是公平，是希望，是看得见的未来！
秋风吹过麦田，沙沙作响，如万民低语……
那低语汇成一句话：
这天下，终于迎来了它真正的主人！