新昌心头暗自腹诽：我家爷本就比李秀才年轻好几岁，这有什么好奇怪的！正要开口解释，却见云新阳轻咳一声，眼神示意他先办正事。新昌会意，连忙收了心思，脸上堆起笑意再次询问：“这位大哥，可否告知李秀才家的去路。”
“可以可以，当然可以的。”男子连忙应声，热情地抬手引路，“跟我来吧，不远的。”
三人走了约莫一盏茶的功夫，便到了一处旧木栅栏前。男子朝着院内扬声喊道：“李秀才！你家来的夫子客人不认路，我给你领过来啦！”
云新阳抬眸望去，只见木栅栏内立着四五间低矮的茅草屋，墙体斑驳，屋顶覆着枯黄的茅草，境况竟比花宝根家还要差。他忍不住皱了皱眉，忽见栅栏内圈出的菜地打理得井井有条，畦垄分明，各色蔬菜长势喜人；院落地面也扫得干干净净，不见半分杂草与尘土。皱着的眉头又展开了些。只是院内仅有零星的说话声飘出，清冷得全然不似今日有客赴宴的模样。
云新阳正暗自思忖，莫非是领路的人弄错了地方？想一想又不应该呀。这时，栅栏门内已然快步走出一人，正是李树先。他望见云新阳的身影，脸上的笑容瞬间漾开，眼角眉梢都带着真切的喜悦，连忙迎上前来：“云夫子，您可算来了！快请屋里坐，一路辛苦了！”
说着，他又笃定地补充道：“你们的马车想必还停在村口路上，我派的在那边候着的人，定会照看好马车，让马儿也吃饱草料，夫子放心便是。”
新昌闻言摇摇头，如实说道：“回秀才的话，我们并未驾马车前来。路上或许是走岔了方向，也未曾见到有候着的人。”
李树先脸上的笑容淡了几分，眉头微蹙：“竟有此事？无妨，等会儿派人去村口看看，问问情况便知。”
转过墙角，跨过栅栏门，院内赫然摆着三张方桌，桌边零散坐着几人。李树先领着云新阳二人绕过桌子，正要往堂屋走去，屋内却恰好走出几位男子。
新昌瞥见其中一人的模样，顿时囧得脸颊发烫，下意识看向云新阳——这也太过巧合了！此人正是方才他们在路边歇脚吃点心时，从旁走过的那位穷困老者。他暗自懊恼，也不知真是巧合还是自己乌鸦嘴。
可转头瞧见云新阳神色坦然，面色平静无波，仿佛方才的偶遇从未发生过一般，心头顿时一凛，暗自给自己打气：只要我不尴尬，尴尬的便是别人！对！就是这样。这么一想，他也收敛了窘迫之色，神色自然地跟着往前走。
他们哪里知晓，那位老者心中压根没有半分计较，在他看来，有钱人嘛，就该这般任性，不论何时何地，想吃便吃喽。若是自己有这般家底，想必也会这般自在，哪里会去想，本是去别家吃席的，却在饭前离别家不远处吃东西，会不会有什么猫腻。
屋内走出的几位男子，想来是听见了李树先对云新阳的称呼，个个都露出热情又恭敬的神色，纷纷拱手让座：“原来是云夫子到了，快请进，快请进！”
“夫子远道而来，快上座歇息！”
云新阳连连谦让，几番推却后，终究还是在八仙桌的上首落座。这上首的位置格外特别，其余三方皆是长条木凳，唯有此处摆着一把靠背椅，显然是特意为他这位贵客准备的。