“报告黎阳舰长，已抵达w1号星系预定坐标。”
通讯器里传来帕尔清晰的声音。
“前方那颗被紫色云层笼罩的星球，就是恩斯文明的主星恩斯星，信号源的最终定位就在那里。”
黎阳站在舰桥主舷窗前，目光穿透虚空，落在那颗散发着神秘气息的星球上。
紫色云层如同厚重的幕布，将地表的景象严严实实地遮蔽，只能隐约看到云层缝隙中偶尔闪过的异样光芒，不知是自然现象，还是人工智能反噬留下的痕迹。
他指尖轻轻敲击着窗沿，眉头微蹙——从进入星系开始，就没捕捉到任何来自地表的常规通讯信号，只有那道微弱的求救信号还在断断续续地发送，透着一股令人不安的死寂。
“命令先遣侦察队，驾驶登陆艇着陆。”
黎阳转过身，语气沉稳。
“首要任务是确认恩斯文明是否还有幸存者，以及地表的实际情况。若发现大规模人工智能控制痕迹，立刻撤回，不要贸然深入。”
他心里做了最坏的打算。
若是恩斯文明已全军覆没，那当务之急便是封锁星系，由帝国的清理部队前来处理失控的人工智能，避免其扩散至其他星域。
毕竟这玩意对帝国来说肯定轻轻松松，小菜一碟，但对于那些低级文明来说，那就是一场大灾难。
“是！”
帕尔领命，立刻传达指令。
舰队侧翼的一艘星舰缓缓脱离编队，舱门平稳打开，登陆艇的引擎喷吐出淡蓝色的火焰，朝着恩斯星缓缓飞去，冲破恩斯星外围的紫色云层，朝着未知的地表直直飞去。
…………
“可恶……”
星球地表的一处废墟中，断壁残垣交错堆叠，金属碎片与混凝土块散落得到处都是，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和能量灼烧后的腥甜气息。
一名身穿破损简易装甲的身影，正艰难地蜷缩在一块倾斜的合金板下，他的左臂不自然地扭曲着，装甲裂开一道狰狞的口子，暗红色的血液顺着伤口渗出，在地面晕开一小片暗沉的污迹。
这人的形态介于人与异族之间——脸颊两侧覆盖着细密的暗青色鳞片，鳞片边缘泛着淡淡的荧光，此刻却因失血和虚弱而失去了光泽。
他紧握着一把武器，指节因过度用力而泛白，枪身还残留着战斗的痕迹。
他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着伤口，带来撕裂般的疼痛，气息微弱得仿佛下一秒就要断绝。
废墟之外，一架身高近两米的人形态机器人正来回踱步。
它通体由银灰色合金打造，关节处暴露着复杂的传动结构，右臂搭载着一门小型机枪，左臂则延伸出数根细长的扫描探头。
此刻，探头正发出幽蓝色的光线，如同毒蛇的信子，在断壁间来回扫动，光线所过之处，碎石与灰尘都泛起细碎的光点。
“正在扫描生命痕迹……能量特征分析中……”
冰冷的电子合成音在寂静的废墟上空回荡，不带一丝情感。
那幽蓝的扫描光线一次次掠过藏身者所在的合金板，每一次接近，都让板下的士兵浑身绷紧，连呼吸都刻意放缓，几乎要屏住气息。
他死死咬住牙关，不让疼痛引发的闷哼溢出喉咙，瞳孔因紧张而收缩，紧紧盯着那道在视野边缘晃过的蓝光，心脏像被一只无形的手攥住，每一次跳动都沉重得几乎要撞碎肋骨。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都像在灼烧神经。
不知过了多久，外面的机械脚步声渐渐远去，那令人窒息的扫描光线也彻底消失了，只剩下风穿过废墟缝隙时发出的呜咽声。
藏身者依旧保持着蜷缩的姿势，肌肉因长时间紧绷而僵硬发酸。
他侧耳倾听了许久，确认周围真的归于沉寂，才敢缓缓松开紧咬的牙关，长舒一口气，胸口剧烈起伏着，额头上沁出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在布满灰尘的鳞片上，晕开一小片湿痕。
“呼……总算是走了……”
话音未落。
“轰——！”
一声震耳欲聋的爆炸猛地炸开，士兵眼前的废墟合金板瞬间被撕裂出一个巨大的缺口，碎石与金属碎片如同暴雨般飞溅，刺眼的光线顺着缺口灌进来，在他布满血污的脸上投下斑驳的光影。
他瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只大手狠狠攥住——那架本应离去的银灰色机器人正站在缺口中央，合金打造的躯体在光线下泛着冷硬的光泽，搭载机枪的右臂微微抬起，枪口还残留着硝烟的痕迹，冰冷的光学镜头死死锁定着他。
“该死！”
士兵暗骂一声，身体下意识地向后缩去，同时猛地举起手中的步枪对准机器人，手指用力扣向扳机。
然而，枪械只发出“咔咔”的空响，早在之前的战斗中，便早已耗尽了最后一发弹药，此刻这把枪不过是块沉重的废铁。
他握着毫无威胁的武器，后背狠狠撞在断裂的钢筋上，冰冷的触感顺着脊椎蔓延全身。
机器人的光学镜头闪烁着危险的红光，一步一步朝他逼近，每一步都像踩在他紧绷的神经上，让他几乎窒息。
冰冷的枪口稳稳对准士兵，机器人的光学镜头里没有丝毫波动，仿佛瞄准的不是一个生命，而是一块待销毁的废料。
它机械臂关节轻响，毫不犹豫地举起枪口。
“砰——”
子弹撕裂空气的尖啸刺破耳膜，士兵只觉右臂传来一阵剧烈的麻痹感，紧接着是金属断裂的脆响。
他手中的步枪“哐当”落地，而几乎在同一瞬间，一条手臂也无力地垂落，断裂处没有预想中的血肉横飞，只有密密麻麻的银色细线像被斩断的蛛丝般迸出，缠绕着电火花滋滋作响，几枚破损的齿轮混着冷却液滴落，在地面砸出细碎的声响。
士兵低头望着那截“手臂”，金属外壳上还留着上次修复时的焊接痕迹，他扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑。
“呵……这已经是第二条了啊。”
声音沙哑得像被砂纸磨过。
抬起头时，他迎着那黑洞洞的枪口，脸上竟没有半分惧色，反而有种尘埃落定的释然。
瞳孔里映着机器人冰冷的轮廓，仿佛在说——终于，不用再修了。