郡主的大军是四月初一到达咸宁的，凯旋的当日，咸宁城万人空巷，都候在大街上等候大军的归来。楚轶作为朝廷的代表，着亲王皮弁服，在咸宁城外十里迎候郡主归来。
这次的迎接，在东宫的示意下，举办的特别隆重，楚轶完全以代天子行赏的身份主持整个大典的进行。早在得知郡主剿灭伪王后，楚轶就拢起西安府的整套行政班子，开始着手这个凯旋仪式。从选址设坛，搭设辕门，陈设御座，人员安排等，都超过了对外大战获胜的行赏规格。
这不是一场简单的流于表面的迎接仪式，而是东宫想借此宣告天下：诸藩王皆为臣子，谋逆之罪不因身份而轻饶。郡主大义灭亲，自当受得起这超规格的嘉奖。
从京城紧急赶过来的礼部尚书吕震带着天子敕书跪呈楚轶，楚轶面色严肃，动作恭敬流畅，将敕书双手呈给站在身边的宣敕官。宣敕官声音洪亮，吐字有力，将郡主讨逆的过程和功绩都讲的清清楚楚，也将皇帝的犒赏广而告之。
待宣敕官宣读完毕，楚轶弯腰将郡主扶起，哦不，现在该成为公主了，东宫代天子行赏，封长安郡主为长安公主，追封驸马茹鉴为荣献王，茹子期为恭懿世子。
“公主，快请起！”楚轶扶住公主满是伤疤的双手，手下的触感，让楚轶心下一震，双手尚且如此，身体的伤害不知几何，“堂姐，你受苦了！”楚轶褪去身为皇子的严肃和端庄，到底还是低声道了一声辛苦。
公主满头白发，且比之前稀疏了很多，隐约可见头皮。面色苍老，嘴唇苍白，双目浑浊且带着无尽地疲惫。最主要的是，原本英姿挺拔的她，现在已然躬身佝偻，宛如一介普通老妪。公主努力地扯了扯嘴角，终究还是未能做出一个微笑的动作，反而使得面部表情扭曲狰狞：“楚王言重了！”说完这五个字，就再也没有出声，后续的仪式和步骤，她都是在陈泽的搀扶下完成的。
西北的明珠，在家破人亡后，彻底失去了她的光泽。
陈泽看到楚轶的时候，并没有认出这位王爷曾经和他并肩作战过，只是一直传说在口中的人，如今见到，心中也是五味杂陈。这个搅和的西安府天翻地覆的男人，如今正装正冠，面相柔和，双眼中带着悲天悯人，那一声低低的“堂姐”，让陈泽感慨万千。帝王家的亲情，无一不是在给皇权让路，这一声“堂姐”，含了多少的血脉亲缘又含了多少的虚情假意呢？
庄严肃穆的迎接仪式结束后，楚王和公主并行入城。全城百姓齐聚中央大街两侧，欢呼声震耳欲聋。西安府常年遭受土匪的袭扰，多少家庭破碎，多少性命枉死。如今长安公主一举剿灭，不明真相的百姓，对长安公主感恩戴德，顶礼膜拜。
“堂姐，百姓都感念你的功绩，还西安府一个太平，堂姐你居功至伟。”楚轶小心地陪着好。
公主神情淡然，似乎这般热闹与己无关，只是一味地加速，朝腾蛟别院赶去。那里，她的丈夫和儿子们都在等着她。
楚轶看着公主远去的背影，也是无奈，好在陈泽及时补位，才让队伍不至于难看。
“王爷恕罪，公主只是太累了。”陈泽斟酌着用词，最终只找了个“累了”的借口。
楚轶没有着恼，只是接着陈泽的话道：“堂姐，不是累了，是心死了！诶！”说着叹了口气，不再多言。
军队漫步在百姓的夹道欢迎中，带头的几个高阶将领，却始终不见战胜的兴奋，只有统一的肃然。几乎全军都知道，这场平叛剿匪的真相到底是什么。他们奉若神明的一藩之王，是连青会背后最隐秘的主子。他养着军队，又养着土匪，平时就以剿匪为名，拒绝朝廷向北境调兵；若是时机成熟，军队和土匪合流，那就是一支强大的造反军队。可那些被土匪杀死的无辜百姓呢？那些被土匪掠夺去的无数财富呢？都是他伪王走向皇位的垫脚石吗？这应该吗？这活该吗？
以子之矛，攻子之盾，受伤的终究只有百姓。这让一心想保家卫国的将领们如何因这场所谓的剿匪胜利，而高兴起来？尽管朝廷的封赏贵重又厚重，但真正的军人在接到这般赏赐之时，是没有骄傲之感的，只有羞愧难当。
犒劳大军的晚宴，是在咸宁的秦王行宫举行的，隆重又丰盛，几乎大大小小的将领都列席参加。楚轶代表朝廷宣读了犒劳赏赐的诏书后，就挥手让大家纵情放松。长安公主则没有出席，她一头扎进腾蛟别院后，就未再现身，一切的礼仪和流程都是由陈泽代她完成。这本不合规矩，但是看在茹鉴那孤勇一跃的壮烈上，楚轶按下了随行言官的笔头：“公主家破人亡，一些俗例，就不要计较了。”随行言官不是个书呆子，闻言也就放下了手中的笔墨。
宴饮进行的时间很长，酒精的麻痹感，美食的满足感，逐渐将有些冷清的现场带动的热闹起来。特别是舞姬和士兵们合作演绎的军舞，更是将气氛拉满。大小将领们的轮番敬酒，让重伤未愈的楚轶难以支撑。