公元八年二月二日上午，记朝治下河南区湖州城。
持续了近两个月的暴雪终于停歇。天空难得放晴，湛蓝如洗，阳光洒在雪原上，反射出刺目的白光。气温回升至零下六度——虽仍寒冷，但比起前些日子的零下二十余度，已算温暖。湿度百分之八十，空气依旧湿润，但至少没有雪片飘落。
湖州城的积雪深达五尺有余，街道两侧雪墙高耸，如同白色峡谷。居民们纷纷出门铲雪，清理屋顶，修复被积雪压塌的房屋。孩童们在雪地里打滚嬉戏，笑声在清冷的空气中回荡。
城东那处不起眼的宅院，依旧静静矗立。院墙上的积雪已被清理，露出青灰色的砖石。屋顶黑瓦整齐，烟囱冒着淡淡的炊烟。从外表看，这里只是一处普通的富户宅院，与周围邻居无异。
但宅院地下，却是另一番天地。
此刻，宅院外三百步处的废弃茶棚中，八个人影挤在一起，透过缝隙观察着那座宅院。
耀华兴裹着厚实的棉披风，脸色冻得发白。她哈着白气，小声道：“就是这里了。刺客演凌的宅院。”
葡萄氏-寒春和妹妹林香靠在一起取暖，寒春轻声说：“三公子真的被关在这里吗？我们上次来，不是把他救走了吗？”
“可他又被抓了。”公子田训沉声道，眉头紧锁，“而且是主动送上门的。”
众人沉默，心中五味杂陈。
三公子运费业，那个贪吃贪睡、任性妄为的家伙，在被心氏骂了一顿后，竟然负气出走，结果被刺客演凌撞个正着，再次成了阶下囚。消息传回南桂城时，众人都不知道该气还是该笑。
红镜武盘腿坐在雪地上，双手拢在袖中，嘴里念念有词。红镜氏安静地站在哥哥身旁，无痛症让她对寒冷无感，只是静静地看着宅院方向。
赵柳握紧短刀，目光警惕：“刺客演凌肯定加强了防备。上次我们在这里闹了一场，他不会再掉以轻心。”
心氏靠坐在茶棚立柱旁，闭着眼睛，似在养神。她追刺客追了六天，从南桂城一路追到湖州城，终于在这里重新汇合众人。此刻她脸上带着疲惫，但呼吸平稳，随时可以行动。
“心姑娘，”公子田训看向她，“你有什么想法？”
心氏睁开眼，沉默片刻，说：“我从书房进去过，那间书房二楼的窗户，可以直接进入宅内。但那是之前的路线，现在可能已经被堵死或设了陷阱。”
“那我们怎么办？”耀华兴问。
红镜武忽然站起来，挺起胸膛：“我伟大的先知想到了一个绝妙的办法！”
众人看向他，眼神各异——有期待，有怀疑，有无奈。
红镜武清清嗓子，朗声道：“那就是——直接潜入刺客演凌的宅院，趁他发现不了我们，我们就继续潜入进去！这样的话，我们就不用被发现了！”
众人沉默。
葡萄氏-林香小声问：“就这样？”
“就这样！”红镜武得意洋洋。
赵柳叹了口气：“红镜武，你这不叫办法，这叫废话。我们本来就是来潜人的，你说直接潜入，等于没说。”
红镜武不服：“怎么等于没说？我说的是趁他发现不了，你们听懂了吗？关键是‘趁他发现不了’！我们要如何做到不被发现？这才是重点！”
公子田训微微点头：“倒也不算全无道理。核心确实是如何不被发现。”
他看向宅院方向，沉思道：“刺客演凌知道我们会来救人，必然布下重重陷阱。但我们也有优势——心姑娘熟悉宅内地形，而且我们人多，可以分头行动。”
赵柳补充：“还有，现在是上午。刺客也是人，也需要休息。昨晚他可能守了一夜，上午正是最疲惫的时候。我们这时候潜入，成功机会更大。”
心氏站起身，拍拍身上的雪：“那就走。我在前面探路，你们跟着。保持距离，不要出声。”
她绑好雪橇，脚下一蹬，滑向宅院方向。
众人紧随其后。
八人绕到宅院侧面，来到心氏上次潜入的那棵老树下。
树还在，枝干被积雪压弯，但依然结实。心氏第一个跃起，抓住树枝，轻巧地翻过院墙。落地时，雪地上只留下浅浅的脚印。
其他人陆续翻墙进入。红镜武笨手笨脚，差点摔下来，被公子田训和赵柳接住。
院内积雪被清理过，露出青砖地面。正屋门窗紧闭，侧屋也没有动静。柴房的门虚掩，那棵老树旁边，就是通往地下密室的入口——那个曾经藏过三公子的地窖。
但这次，他们不打算走那里。
“跟我来。”心氏低声说，带众人绕到正屋侧面。
二楼书房的窗户，依然虚掩。
心氏跃起，抓住窗沿，轻轻推开窗户，翻身进入。片刻后，她探出头，示意安全。
众人依次攀爬进入。葡萄姐妹需要帮助，公子田训在
书房还是老样子。书架、书桌、椅子，一切如旧。地上的暗红色污渍已经干涸——那是演凌用番茄酱伪造的血迹。墙角那个木柜，还挡在密室入口前。
“密室
心氏摇头：“上次我下去过，那里只有一间石室，不大。如果三公子被关在那里，我们直接下去就行。但刺客演凌不会这么蠢，同一个地方关两次。”
公子田训点头：“他肯定换了地方。”
正说着，书房外传来脚步声。
众人立刻屏住呼吸，躲到书架后面。
脚步声越来越近，在书房门口停下。门被推开一条缝，一张脸探进来——是刺客演凌。
他扫视书房，目光在书架上停留片刻，然后关上房门，脚步声渐渐远去。
众人松了口气。
“他发现我们了吗？”葡萄氏-林香小声问。
“应该没有。”公子田训说，“只是例行查看。”
心氏走到书架前，仔细观察。她发现书架后面的墙壁，似乎有一道缝隙。
“这里有暗门。”
她试着推了推，墙壁纹丝不动。但当她转动书架上的一本书时，墙壁发出轻微的“咔哒”声，然后缓缓向内打开。
一道向下的阶梯，出现在众人面前。
阶梯很窄，仅容一人通过。向下望去，黑洞洞的，看不见底。
“地下迷宫。”公子田训喃喃道。
赵柳握紧刀：“我先下。”
“不，我下。”心氏拦住她，“我速度快，遇到危险能躲。”
她接过赵柳递来的火折子，点燃一支细蜡烛，率先走下阶梯。
众人鱼贯而入。
阶梯很长，走了约百级，才到底。眼前是一条横向的通道，两侧石壁光滑，每隔数步插着一支火把。通道向前延伸，不知通向何方。
“这……这得挖多久？”红镜武瞪大眼睛。
公子田训皱眉：“刺客演凌一个人挖不出这么大的工程。肯定有帮手，或者早就挖好了。”
心氏蹲下，仔细观察地面。积雪没有渗入地下，地面是干燥的泥土，上面有杂乱的脚印。她辨认片刻，指着其中一个方向：“这边脚印最新，应该是刺客经常走的路。”
众人跟着她，向那个方向移动。
通道越来越复杂，开始出现岔路。有些岔路是死路，有些通向其他房间。他们经过一个房间，里面堆满粮食和杂物。另一个房间，放着几个木笼，里面空无一人。还有一个房间，传出潺潺水声——是一条地下暗河。
“这是要把整个湖州城地下都挖空吗？”耀华兴惊叹。
公子田训摇头：“不，这是为了藏人和逃生。刺客需要安全屋，需要退路。这样的地下迷宫，在凌族刺客据点中并不罕见。”
众人继续前进。
忽然，心氏停下脚步，抬起手。
众人立刻停住。
前方通道拐角处，有一个细小的丝线，横在通道中。若不是心氏眼尖，差点就撞上了。
“警报线。”赵柳低声道，“一旦碰到，另一端就会响起铃声。”
心氏小心地跨过丝线，众人依次跟上。
接下来的路程，类似陷阱越来越多。有的在地上，有的在墙上，有的在天花板上。绊索、响铃、翻板、毒针……刺客演凌几乎把所有能想到的机关都用上了。
心氏走在最前面，凭借超常的感知和敏捷，一次次发现并避开陷阱。她的身影在昏暗的通道中如鬼魅般移动，让身后众人叹为观止。
“她是怎么做到的？”红镜武小声问。
赵柳摇头：“练出来的。”
走了约两刻钟，前方出现一个较大的空间。那是一个圆形的地下室，直径约十丈，穹顶高约三丈。四周有数条通道，通向不同方向。
地下室中央，放着一把椅子。
椅子上，绑着一个人。
三公子运费业。
运费业被五花大绑，固定在椅子上。他穿着单薄的囚衣，脸色苍白，嘴唇干裂，但眼睛还睁着，看到众人时，先是愣住，然后眼眶瞬间红了。
“你们……你们怎么来了……”他声音沙哑，带着哭腔。
“嘘——”公子田训示意他噤声，“别说话。”
众人迅速向中央移动。
红镜武咧嘴笑：“我伟大的先知早就算到你会在这里，所以我们来救你了！”
运费业难得没有顶嘴，只是拼命点头。
心氏上前，检查捆绑的绳索。绳索很粗，打了死结，但难不倒她。她从怀中取出匕首——那是赵柳给她的——开始割绳。
就在这时，头顶传来“咔哒”一声。
心氏抬头，瞳孔一缩。
穹顶上，一个巨大的铁笼正在缓缓下降！
“快退！”她大喝一声，用力推开运费业。
众人四散躲避。铁笼轰然落地，将运费业连同椅子扣在
但此刻，他依然被困在笼中。
“哈哈哈哈哈——”
一阵大笑从某条通道中传出。
刺客演凌从阴影中走出来，身后跟着夫人冰齐双。
“我就知道你们会来。”演凌得意洋洋，“这座地下迷宫，我挖了三年。每一寸都布满了陷阱。你们能走到这里，确实有两下子。但走到这里，就是你们的终点了。”
冰齐双手持木棍，冷冷扫视众人。
公子田训咬牙：“演凌，你抓了三公子两次，到底想怎样？”
“怎样？”演凌笑了，“换钱啊。三公子是田家嫡系，运费雨大将军的儿子，值多少你们知道吗？够我下半辈子挥霍了！”
他顿了顿，看向心氏：“尤其是你，河北女子。上次你让我吃尽苦头，这次我要好好招待你。”
心氏没有回答，只是默默观察四周。
笼中的运费业忽然开口：“演凌！你冲我来！别伤害他们！”
演凌瞥了他一眼：“你？你现在自身难保，还管别人？”
运费业低下头，但很快又抬起来，眼中闪着少有的坚定：“是我自己跑出来的，不关他们的事。你要杀要剐，冲我来。放他们走。”
众人都愣住了。
这是三公子会说出来的话？
那个贪吃贪睡、自私任性的三公子，竟然会为别人求情？
演凌也愣了一下，随即大笑：“哈哈哈哈！三公子，你改性子了？可惜没用。今天你们一个都跑不掉。”
他挥挥手，四周通道中涌出十几个黑衣人——都是刺客。