石门缓缓开启时，并非预想中的幽暗密室，而是一片豁然开朗的谷地——青石板铺就的街道蜿蜒至远处的高塔，两侧是鳞次栉比的石屋，屋顶覆盖着厚厚的苔藓，墙缝里钻出不知名的紫色小花，空气里飘着潮湿的草木香。
“这……这不是废墟？”秦风下意识摸了摸星轮，银辉在掌心轻轻颤动，“有活人的气息。”
话音未落，街角转出个穿粗布短打的少年，约莫十五六岁，背着半篓草药，看到他们时猛地顿住，手里的药篓“哐当”落地，转身就往石屋深处跑，边跑边喊：“外乡人！有外乡人闯进来了！”
陆辰按住腰间的仙葫，示意众人别动：“别紧张，他们没有敌意。”他注意到少年跑过的石墙上刻着与总坛古籍相同的符文——那是上古守塔人的标记。
果然，片刻后，十几个手持木杖的老者围了上来，为首的白发老人拄着根雕满星图的拐杖，杖头镶嵌的幽蓝宝石与陆辰的仙葫隐隐共鸣。“三百年了，终于有人能解开‘旋螺锁’。”老人声音沙哑，却带着穿透人心的力量，目光扫过陆辰手中的仙葫和秦风的星轮，“你们是带着‘钥匙’来的。”
“旋螺锁？”胡三挠挠头，“我们只觉得石门转起来像拧麻花。”
老人浑浊的眼睛亮了亮：“那是先祖设下的考验，唯有能掌控‘阴阳旋力’的人才能开启。”他看向陆辰，“仙葫的灵力里藏着生之力，星轮的银辉带着杀之气，刚柔相济，正好对上石门的机关。”
陆辰指尖的仙葫绿光流转：“您是守塔人的后裔？”
“我是这代族长，名唤石砚。”老人拐杖顿地，青石板上浮现出地图纹路，“这蜃楼城是先祖用移山术藏在沙海下的，专为镇压塔底的‘蚀心魔’——三百年前魔族先锋突破界壁时，被先祖困在此地，靠我们世代用血脉之力加固封印。”
秦风突然指着远处的高塔：“那就是镇魔塔？”塔身由暗紫色岩石砌成，塔顶萦绕着黑雾，隐约能看到锁链从塔顶垂落，扎进地里，“那些锁链……”
“是用先祖的肋骨炼化的。”石砚声音沉了下去，“但近百年锁链越来越松，黑雾快锁不住了。上个月月圆夜，塔底传来啃噬声，我们知道，它快出来了。”
陆辰突然想起影阁黑袍人的话——“月圆之夜，血祭开封”。他看向石砚：“影阁的人来过？”
石砚拐杖猛地一顿，杖头宝石闪过红光：“三个月前有批黑袍人闯进来，想抢走‘镇魔珠’，被我们用‘回音阵’打退了，但他们抓走了三个年轻族人，说要用来当‘活祭’。”老人攥紧拐杖，指节发白，“他们说，只要用塔底的魔气浸润活人，再剖开心脏献祭，就能让蚀心魔彻底冲破封印。”
“活祭？！”胡三巨斧重重砸在地上，青石板裂开细纹，“这群畜生！”
秦风的星轮突然剧烈震动，他按住腰间的银辉：“他们就在附近！星轮能感应到被魔气浸染的血液——就在镇魔塔西侧的石窟里！”
石砚脸色骤变：“那里是我们存放‘镇魂香’的地方，一旦点燃，能让魔物陷入沉睡……他们要毁了香，再用活祭引魔！”
陆辰仙葫绿光暴涨：“分两路！秦风跟我去石窟救人，胡三带族长加固封印，胡青用银针护住居民！”他看向石砚，“镇魂香的位置？”
老人拐杖指向高塔西侧：“穿过三个转角的石拱门，那里有处天然溶洞！”
疾奔时，秦风突然拽住陆辰：“等等，影阁为什么非要用活祭？他们自己的人不行吗？”