上的晨露还未干透，陆辰已站在秘道入口的巨石前。清玄姑娘捧着一卷泛黄的舆图，指尖点在“血影教地牢”的位置：“按副教主所说，血影珠就藏在教主寝殿的暗格里，而地牢与寝殿仅一墙之隔。”她的声音压得极低，生怕惊扰了树梢栖息的夜鹭——那些被驯化的鸟儿是血影教的眼线，此刻正歪着头，黑曜石般的眼珠警惕地扫视着松林。
陆辰的指尖在舆图边缘摩挲，那里还留着玄尘道长用朱砂标注的小字：“心贼难防，甚于外敌。”他抬眼看向跪在石后的副教主，对方断袖处的绷带又渗出了血，脸色却因激动而涨红：“只要陆公子肯合作，我今晚就带你从地牢密道潜入，里应外合拿下教主！”
“合作可以。”陆辰突然开口，声音里听不出情绪，“但你得先做一件事。”他从怀中掏出一枚青铜令牌，上面刻着青云山的云纹，“带着这个去见血影教的三位长老，就说我愿以青云山半数灵药为礼，换血影珠的共治权。”
副教主接过令牌的手猛地一颤：“这……这不是明着告诉他们我反了吗？”
“要的就是这个效果。”陆辰的目光扫过他胸口的噬灵禁制，“你若真心投诚，就得让他们相信你有‘筹码’背叛。三位长老与教主本就不和，去年你替教主背了‘私藏灵药’的黑锅，这笔账他们可没忘。”
清玄姑娘适时递过一个瓷瓶：“这里面是‘假死散’，你只需在长老们面前咳出两口血，他们定会信你已被教主猜忌。”瓶身碰撞的轻响惊飞了树梢的夜鹭，她立刻按住腰间的软剑，直到确认鸟儿只是飞向血影教总坛的方向，才松了口气。
副教主捏着瓷瓶的指节泛白。他想起昨日教主用噬灵术撕开他左臂时的狞笑，想起地牢里那些被吸干精血的教众残骸，最终咬牙将令牌揣进怀里：“好！我信你！”转身时，断袖扫过石缝里的一株断肠草，草叶瞬间枯萎——那是噬灵术的余威，也是他此刻背水一战的决心。
血影教总坛的议事厅里，檀香与血腥味搅在一起，令人作呕。教主正用银匕挑开一个锦盒，里面躺着三枚跳动的心脏，血管连着细密的咒符，正是从秘道附近掳来的孩童心头血所炼。“再有三日，血影珠就能吸收足够的‘纯善之血’，到时候别说青云山，整个三界都得跪下来求我！”他猩红的目光扫过阶下的长老们，“谁要是敢坏我好事——”
话未说完，副教主撞开殿门冲了进来，一口血喷在光洁的白玉地砖上。“教主！陆辰……陆辰要与我平分血影珠！”他捂着胸口踉跄倒地，青铜令牌从怀中滑落，“他说……只要我杀了您，青云山的灵药库就归我……”
三位长老的脸色瞬间变了。大长老摸着花白的胡须，眼底闪过一丝算计——去年教主私吞了西域进贡的千年雪莲，却让副教主顶着“监守自盗”的罪名被禁足三月；二长老盯着那枚青云山令牌，想起自己儿子死在教主的噬灵术下；三长老则悄悄握住了袖中的毒针，那是她准备了三年的“礼物”。
“哦？”教主冷笑一声，指尖的黑雾缠上副教主的脖颈，“你觉得我会信？”
“不信您看！”副教主挣扎着扯开衣襟，露出胸口的噬灵禁制，“他给了我破解之法，还说……还说您的血影珠根本成不了事！”这句话像针一样刺中了教主的痛处——血影珠近日频频失控，吸食的精血越多，他就越难压制其中的天魔戾气。
议事厅的铜灯突然晃动，教主的影子在墙上扭曲成狰狞的鬼爪。他猛地掐住副教主的下巴：“说！陆辰让你带什么话给长老们？”
副教主眼角的余光瞥见三位长老悄悄挪动的脚步，咳出更多的“血”：“他说……长老们若愿助他，将来血影教的半壁江山……”话音未落，教主已将噬灵术灌进他的经脉，痛得他在地上蜷缩成一团。
“拿下！”教主怒吼着，却没注意到三位长老交换的眼神。当副教主被拖向地牢时，大长老突然说：“教主，依老臣看，此事蹊跷。副教主虽有反心，但陆辰何等狡猾，怎会轻易亮明筹码？”二长老立刻附和：“说不定是苦肉计，想挑拨我们与教主的关系！”三长老则“担忧”道：“地牢守卫薄弱，万一他被救走……”
教主的瞳孔骤然收缩。他最忌恨旁人质疑他的掌控力，更何况三位长老一向对他阳奉阴违。“好！”他一脚踹翻香炉，香灰撒了满地，“那就把他关进‘噬魂狱’，让他尝尝被万蚁噬心的滋味！我倒要看看，谁敢来救！”
噬魂狱的铁门关上的刹那，副教主嘴角勾起一抹不易察觉的笑。他舔了舔嘴角的“血”——那不过是瓷瓶里的朱砂混了点铁锈水。而此刻的议事厅里，三位长老正聚在偏殿，大长老用银簪在地上画着总坛的布防图：“教主已下令调走地牢的半数守卫，今夜三更……”
松林中，陆辰望着血影教总坛方向亮起的警示灯，清玄姑娘递来一碗清露：“副教主那边得手了。”她的指尖沾着松脂，在碗沿画出一道符文，“只是……您真的信他不会反水？”
陆辰仰头饮尽清露，喉间泛起一丝凉意：“信不信不重要。”他看向秘道入口那道刚刻完的防御阵，金光在符文间流转，“重要的是，他们现在得忙着互相猜忌了。”远处，血影教总坛的钟声突然急促地响起，紧接着是隐约的爆炸声——想来是三位长老与教主的人马交上了火。
夜鹭再次飞过松林，这一次，它们的翅膀上沾着血。清玄姑娘握紧了软剑，却被陆辰按住手腕。“再等等。”他望着总坛方向跳动的火光，“好戏才刚开场。”