东边的天际泛起鱼肚白，然后是一抹淡淡的、冰冷的橘红。阳光虽然还没能直接照射到这片背阴的山谷，但天光已经足够明亮，将山林的真容一点点勾勒出来。
眼前的景象，让郝好这个城市姑娘几乎忘记了呼吸，也暂时忘记了疲惫。只见漫山遍野的树木，无论是高大的杉木、松柏，还是低矮的灌木丛，全都披上了一层厚厚的、晶莹剔透的冰雪铠甲。
树枝被压得弯弯的，形成各种奇妙的弧度，像珊瑚，像玉雕。阳光偶尔透过高处的缝隙洒下来，照在冰晶上，折射出钻石般细碎璀璨的光芒，晃得人睁不开眼。
整片森林，变成了一座寂静而壮美的、由冰雪构筑的童话王国。
一些常绿乔木的枝叶间，挂着一串串冰凌，长短不一，如水晶帘幕。而更引人注目的是，在林间空地或山坡上，偶尔耸立着几棵高大的红豆杉。
这种珍稀树木的枝叶上也积着雪，但那一颗颗殷红如血的果实，却倔强地从冰雪中探出头来，像无数盏小小的、燃烧着的红灯笼，在漫山遍野的素白中跳跃出夺目的火红光亮，散发出一种惊心动魄的生命力。
一些饿极了的小鸟——多是山雀和鸫鸟——似乎也抵挡不住这鲜艳颜色的诱惑，或者实在找不到其他食物，它们灵巧地倒挂在挂满冰凌的细枝上，用小而坚硬的喙，“笃笃”地啄开包裹着果实的薄冰，贪婪地吞食着里面已经完全成熟、甜中带涩的红色果肉。
很快，枝头上就只剩下一个个光秃秃的、米黄色的果核，在寒风中微微颤动。
这生机勃勃却又寂静肃杀的美景，让郝好看呆了。她忍不住放轻了脚步，生怕惊扰了这冰雪世界的精灵。
然而，随着他们不断深入山林，沿着猎人踩出的、几乎被雪掩盖的小径走了好一阵子，除了偶尔惊起几只飞鸟，看到雪地上一些凌乱的、细小的鸟类爪印外，竟然连一只野兔或松鼠的足迹都没有发现。郝好最初的兴奋和新鲜感，渐渐被一丝失望取代。
她紧走几步，赶上走在最前面的唐哲，压低声音问：“唐哲，走了这么久，怎么一点野兽的影子都没看到？会不会是因为天气太冷了，山上那些动物都躲到窝里，根本不出来活动了？”
唐哲停下脚步，目光依旧锐利地扫视着前方和两侧的树林，摇了摇头，声音平稳：“不会。动物再冷也要找吃的。我们现在的位置，还在麻黄岭的边沿，属于二道卡。这边靠近村子，平时砍柴、放牛的人多，气味杂，稍微机灵点、个头大点的猫猫一般不会在这些地方常待。这里最多有些兔子、竹鸡、野鸡之类的小东西，而且下雪后也藏得深。”
旁边的简科军也凑过来，哈出一口白气，说道：“唐哲说得对。我看今天，恐怕要再往里走，到天窝那边才有搞头。那边山窝窝深，人迹罕至，又背风向阳，是野物喜欢聚堆的地方。”
申二狗一听“天窝”，眼睛更亮了，咧开嘴笑道：“那正好啊！说不定还真能碰到之前看到的那群‘白脚杆’野牛呢！”
“白脚杆？” 郝好立刻想起了沈阳的描述，忙问，“是沈阳上次看到的那种……‘野牛’吗？”
唐哲这次摇了摇头，纠正道：“不是同一种。沈阳上次看到的，毛色偏深，个头相对小些，可能是林麝或者毛冠鹿，也可能是某种杂交的牛，我们本地叫‘白野牛’或‘山牛’。二狗说的‘白脚杆’，是另一种，学名叫白肢野牛，个头比水牛还大，尤其成年公的，肩高差不多比人还高，大的能长大三千来斤，它的四肢下半截接近蹄子的地方毛色很浅，跑起来像穿了白袜子，所以叫‘白脚杆’。那家伙力气大，脾气暴，陡峭的山崖如履平地，可不是好惹的主。”